Катрин Гертье - Дарованная пророчеством

Услышав череду вопросов, мужчина изумленно приподнял брови.

– Вообще-то всем этим следовало бы поинтересоваться именно мне, не находите? – протянул он, но тут же недовольно скривившись, добавил: – Однако, вы похоже в своем репертуаре, вновь идете в наступление, когда следовало бы дать спокойный ответ.

Прадес окинул меня оценивающим и задумчивым взглядом, сделал полшага вперед, вплотную припирая меня к краю стола, подозрительно сощурился и тут же потребовал:

– Я жду объяснений! Как вы здесь оказались?

Что ж, можно, конечно, и объяснить. Быть может, он хотя бы поможет мне выбраться из этого странного места. Кстати, а где мы находимся? Судя по изображениям на стене, я попала в какое-то частное владение, касающееся моего собеседника. Тут же удивленно окинула взглядом комнатку и настороженно покосилась на мужчину. Отец говорил, что Сайдер явился из провинции, для укрепления войск. Откуда у него в библиотечном комплексе свой собственный укромный уголок? Быстро осмотрелась, не находя поблизости даже намека на еще одну дверь или проход. Как он тут оказался? Откуда пришел? Явился тем же путем, что и я… или иным? В памяти всплыло его странное и очень быстрое исчезновение с бала прошлым вечером, и это вновь наталкивало на мысль, что я, похоже, многого не знаю. И не только я…

– Расскажу, если вы в свою очередь тоже поделитесь со мной знаниями, ответите и на некоторые вопросы, – нужно было попробовать разузнать пару секретов у этого таинственного мужчины, а раз уж мне есть на чем построить обмен… попытка не пытка. – А еще проводите меня обратно. Я, кажется, заблудилась.

Вновь молча выслушав меня, Сайдер скептически выгнул бровь и, сощурившись, хмыкнул.

– Заблудилась… – пробормотал он. – Интересненько.

– Так что, согласны? – не теряя времени и проигнорировав его последнее замечание, деловито поинтересовалась я и попыталась отступить, чтобы хоть немного увеличить между нами расстояние. Неприлично крохотное, между прочем. Но намерения не увенчались успехом – наоборот, положение только ухудшилось. Мужчина совсем прижал меня к столу, пресекая попытки побега, наклонился к самому лицу, а я в свою очередь, стараясь отстраниться, оказалась сидящей на крышке стола, в полулежачем положении.

– Не думаю, что диктовать мне условия лучшее ваше решение, – пробормотал он угрожающе. – Стоит заметить, вы сейчас в весьма проигрышном положении.

Конечно, не в том, в каком следовало бы! И все из-за него, между прочим! А вообще, замечание прозвучало довольно двусмысленно. На что намекает этот дамский угодник?! Думает, я растеряюсь, и чтобы он отступил, тут же выдам все, еще и умолять стану, чтобы отпустил и перестал неприлично нависать надо мной.

Насупилась, с храбростью и вызовом уставилась прямо в голубые глаза, еще и сощурилась, подражая ему.

– Я на такие штучки не ведусь, господин Сайдер, – объявила я. – Ваша напористость не поможет. Я вам не робкая девчушка!

И, между прочем, правду сказала. Он меня, видимо, совсем не знал и был не осведомлен о том, что я – дочь полковника. А отец меня многому учил. Пусть с мужчинами я, конечно, ни в какое сравнение по силе не могла идти, но защищаться умела. Да вот хотя бы коленкой стукнуть, что так кстати, располагалась в очень удобном месте, чтобы обезвредить на какое-то время наглеца.

– Вот как? – кривая улыбка появилась на лице брюнета. Он пристальнее взглянул на меня, немного отстраняясь. – А вы весьма интересны… Весьма…

– О вас я примерно такого же мнения, стоит заметить, – произнесла доверительно и, почувствовав немного свободы, тут же постаралась хотя бы выпрямить спину. – Так давайте же удовлетворим любопытство друг друга?

– И что же вы желаете узнать? – как-то хитро протянул он, наклоняя голову набок, будто разглядывая диковинную зверушку.

– Что это за место такое? Для чего оно служит, и что это за картины? – ткнув пальцем в сторону гобеленов позади него, спросила я, а потом еще добавила: – Почему оно запрятано в глубине библиотеки?

Мой собеседник задумчиво застыл, на лице мелькнуло недоумение, но через мгновение исчезло.

– В библиотеке, значит? – протянул он, странно посмотрев на меня, и отстранился окончательно. – Становится все интереснее…

– А разве мы не в ней? – пораженно похлопав ресницами, спросила растерянно я. Кажется, про мое местонахождение совсем не стоило сообщать. Дала ему какую-то подсказку, а сама еще ничего так и не выяснила.

– Не уходите от темы! – насупившись, грозно произнесла, незамедлительно спускаясь на пол. – Я первая задаю вопросы. Отвечайте.

– Дело в том, что мы не в библиотеке, – неожиданно широко и очень обаятельно улыбнувшись, ответил Сайдер. Так он уже делал прежде, и я насторожилась. В прошлый раз такая его улыбка предшествовала невероятной смене внешности и таинственному исчезновению. Он что опять хочет показать какой-то фокус? Собрался раствориться в воздухе и бросить меня тут? – И боюсь, что вам не выбраться отсюда без моей помощи! – он развел руками, хитро подмигнул и добавил: – Вы очень далеко от библиотеки… заблудились. И вот что я вам советую, заранее, – тут же добавил он, совсем как-то жизнерадостно. – Никому не сообщайте о случившемся, как минимум по нескольким причинам: во-первых, вам никто не поверит, а во-вторых, подвергните опасности себя в первую очередь.

Вот тут я опять растерялась и довольно сильно. Даже сесть снова захотелось – ноги ослабели от известия. То есть это что же получается – я сама проникла в какое-то тайное место этого необычного человека… Но как мне это удалось? Пораженно опустила взгляд на собственные руки, что были в ссадинах и подняла вопросительный взгляд на Прадеса, что все это время с интересом наблюдал за мной. А еще последняя фраза, сказанная им – она заставляла задуматься. Звучало, как угроза. Он меня запугать хочет или в действительности предостерегает.

– Все еще хотите знать, кто я такой, и по какой причине вы оказались здесь? – медленно подступая ко мне, тихо спросил Сайдер. В его глазах на миг блеснул странный огонек, и я насторожилась. С одной стороны, знать, конечно, желала, но опасалась. Не доверяла я этому типу.

В ответ лишь слегка кивнула, начиная волноваться не на шутку. Что за дела творятся вокруг?

– Да, но давайте вы сейчас просто выведите отсюда? Меня ждут. Будут искать, если не вернусь. Я и так очень надолго задержалась, – врала. Никто меня сейчас не ждал, и хватились бы только к вечеру. Но говорить об этом своему подозрительному собеседнику я не собиралась.

– Я вас выведу, так и быть, – мужчина снова широко улыбнулся. – А на вопросы отвечу, когда мы вновь встретимся. Раз уж вас ждут! Скажем, послезавтра в полдень. В библиотеке.