Елена Райдос - Созидающий башню

Странно, но луж на дорожках не было, видимо, в состав покрытия входили какие-то поглотители влаги, зато скамейки были сплошь усыпаны дождевыми капельками, которые злорадно посверкивали, отпугивая любителей помечтать на природе. Похоже, любители действительно оказались пугливыми, народу в сквере почти не было, только в самом его конце маячил какой-то неугомонный бегун, энтузиазм которого не смог одолеть даже летний ливень.

Кира медленно брела по дорожке, погрузившись в свои мысли как в кокон. В последнее время она нечасто сбегала в какой-нибудь из доступных ей миров, чтобы побродить в одиночестве, обстоятельства требовали её постоянного участия в делах Алата. Нет, Кира не раскаивалась в принятом решении обосноваться в осаждённом городе вместе с детьми, быть рядом с Рисом представлялось ей несравнимо более важной задачей, чем возможность гулять где заблагорассудится. Однако сейчас ей просто до зарезу требовалась передышка. Дело в том, что Кира разгадала ребус Ксантипы, и разгадка оказалась настолько зловещей, что привела её в шок.

Три ветви вероятности, которые вызвали недоумение Магистра, вовсе не были свидетельством Кириного душевного расстройства или глюком системы расчёта, они указывали на трёх разных людей, чьи жизни до поры шли в едином русле, а потом начали расходиться. Кира могла себе представить только один вариант такого развития событий, вариант, в котором двумя веточками из трёх были Тиночка с Мартином. Пока дети были маленькими, их жизненные потоки сливались с жизнью мамы, но какое-то событие заставило эти потоки разойтись. Значит, теперь судьба Ордена связана только с одним из них троих, и пока неясно, с кем конкретно. Если раньше Ксантипа пытался прибрать к рукам только Киру, то теперь под ударом оказались и её дети.

Рассказывать Ксантипе о своём открытии она, разумеется, не собиралась, несмотря на его непонятные, но оттого ещё более пугающие угрозы. О каком ультиматуме вещал этот коварный старикашка, Кира, конечно, не знала, но логично предположила, что об этом должно быть известно Рису или кому-то из городского начальства. Реакция мужа на прямой вопрос об ультиматуме превратила её предположение в уверенность. Пойманный врасплох, тот даже толком не сумел скрыть своей растерянности, но и признаваться не поспешил. Похоже, это знание было небезопасно для самой Киры, иначе чего бы ему скрытничать. Получается, Рис никак не мог стать для неё опорой в решении проблемы с Ксантипой, коли оказался по другую сторону баррикады.

Кире нужно было как следует обмозговать сложившуюся ситуацию, а потому она приняла решение уединиться в таком месте, где ничто не могло помешать ей думать, а именно в альтернативной реальности. Снова попасть в ловушку Ксантипы она не боялась, поскольку его портал не был связан с миром Алата, откуда она собиралась совершить свой прыжок. Помимо этого, Кира была практически уверена, что косяк с трансгрессией у неё случился из-за недостаточной концентрации, ведь в момент переноса она была в состоянии откровенной паники, в спокойной обстановке ошибка была исключена. В общем, отчаянная путешественница, прикинувшись больной, заперлась в своей комнате и отправилась решать свои проблемы в другой мир.

На это раз её выбор пал на альтернативную Москву, и этот выбор был скорее интуитивным, нежели логичным. Наверное, Кира и сама не смогла бы объяснить, отчего её потянуло в сквер недалеко от двойника её бывшего дома. Впрочем, едва бросив взгляд на безлюдные дорожки под насквозь промокшими деревьями, Кира сразу поняла, что интуиция её не подвела, это было именно то, что надо для мозгового штурма. Вот только отчего-то настроение у гениального аналитика оказалось неподходящим для вдумчивого и объективного анализа. То ли переживания последних дней навалились на плечи усталой женщины неподъёмным грузом, то ли мрачные предчувствия отняли у неё силы сопротивляться, но на Киру вдруг навалилось такое чувство обречённости, что хоть ложись и помирай.

– А вот Семён сумел бы нас всех защитить,– пробормотала Кира,– он бы не сдался,– она собрала дождевые капли со спинки ближайшей скамейки и умыла своё лицо. – Семён просто не умел сдаваться, а я гожусь только на то, чтобы доводить своего мужа до нервного срыва.

В этот момент Кира заметила, что на соседней скамейке пристроился большой рыжий кот. Презрительно игнорируя дождевую влагу, он свернулся калачиком и, похоже, спал. Кира невольно улыбнулась, восхищаясь неприхотливости явно домашнего питомца. Она смахнула с сиденья капли дождя и уселась рядом, как бы демонстрируя, что и среди двуногих имеются аскеты, способные презирать бытовые неудобства. Кот лениво зыркнул зелёным глазом на странную соседку и потянулся, изогнув хвост наподобие рождественского леденца. Кира приглашающе похлопала себя по коленкам, и кот, снисходительно мяукнув, перетёк на предложенное тёплое место.

– Эх, котяра, знал бы ты, как мне его не хватает,– пожаловалась Кира,– нам, женщинам, становится очень плохо, когда приходится быть сильными. – Кот заурчал, как бы поощряя свою говорящую подстилку к дальнейшему самоанализу. Кира почесала его за ухом и печально улыбнулась. – Может быть, мне стоило всё же остаться в том приморском городке, где живёт другой Семён?

– Так вот где ты скрываешься, хулиган,– раздался над её головой до боли знакомый мужской голос. – Вы извините моего Седрика, он обожает знакомиться в сквере с красивыми женщинами.

Несмотря на сей откровенный и незатейливый комплимент, Кира съёжилась и даже зажмурила глаза, словно надеялась, что хозяин кота исчезнет, если на него не обращать внимания. Ну не могло это быть простым совпадением, так не бывает, чтобы альтернативный Семён объявился рядом, стоило ей только пожалеть об упущенной когда-то возможности. Что это за прозрачные намёки судьбы?

– Ну-ка, пойдём домой,– мужские руки ухватили кота под брюшко, невзначай коснувшись Кириных голых коленок.

От этого прикосновения её буквально парализовало, но и мужчина, похоже, впал в ступор, он застыл на месте, держа кота на вытянутых руках. Бедное животное некоторое время покладисто висело, как мокрая тряпка, а потом издало вопль, похожий на ругательство, и извернувшись, сигануло обратно на скамейку. Через секунду Седрик уже с удобством устраивался на Кириных коленках.

– Извините, я не хотела присваивать Вашего кота,– Кира подняла на мужчину смущённый взгляд и сразу почувствовала странное облегчение.

Она очень боялась, что увидит своего Семёна, ведь в прошлый раз, когда они случайно встретились, этот мужчина был просто его копией. К счастью, время сказалось на альтернативном Семёне не самым лучшим образом, он растерял значительную часть своей блондинистой шевелюры, а явственно наметившееся брюшко свидетельствовало о его спокойной и сытой жизни. Впрочем, треники и пропотевшая майка были достойным подтверждением того, что обладатель брюшка всё-таки не опустил руки и продолжает бороться с весом.