Екатерина Кузнецова - Змееносец Ликише. Книга 1

– Это весомый довод! – убедился колдун и как можно удобнее присел на землю, скрестив под собой ноги.

Ликише тут же повторил за ним. Затянулась долгая пауза.

– Часто она к тебе приходит? – первым начал узник.

– Вчера был последний. Я тогда почти спал, а она стояла над моей кроватью и сказала, что она уходит, а дальше Аморф тебе поможет. Но я не могу понять, кто такой Аморф?

– Я Аморф, – ответил колдун, придавая голосу величиe. – Моя Вивея! Моя дорогая невинная голубка все знала! Мудрая! Истину говорю! Знала, что я вернусь, и оберегала тебя до этого момента! Она была твоей Берегиней!

– Но откуда она знала, что я открою этот камень? – не понимал Ликише.

– Несмотря на ее красоту, она была одарённым человеком.

На самом деле колдун едва помнил свою любовь. Спустя столькo лет он давно потерял ее образ, но не свои чувства. Сердце все еще кипело при одном упоминании ее имени, а жгучая ненависть к виновнику ее смерти ослепляла глаза.

– Уважаемый род твоей бабушки тянулся от кочевых прорицателей. Они предсказывали будущее самому Даорию. К словам ее предков прислушивались древние альхиды. А ещё она была необычайно доброй и искренней, но этот слабый и ничтожный негодяй дал ей умереть. Он убил ее.

Колдун незаметно погрузился в свои воспоминания.

– Думаете, она предвидела нашу встречу? – не утихал Ликише.

– Я думаю, она предвидела все, – встрепенулся Аморф, возвращаясь к основной теме. – И скорее всего, она умерла не по твоей вине, а защищая тебя. Она знала, что тебе угрожает опасность ещё до твоего рождения, и пожертвовала собою, чтобы стать твоей Берегиней. Это смелый поступок! Она отдала жизнь ради тебя!

– Я тоже не верил всем этим слухам, – признался Ликише. – Все врут.

– Это верно! Но раз она доверила мне тебя, так значит, я обязан исполнить ее последнюю волю.

– Аморф, куда вы меня берете? – изумился Ликише.

– К себе в приверженцы. Я думаю, тебя не учат грамматике, ты не знаком с магией, чтобы не составлял конкуренцию своему брату?

– Да. Они учат меня танцевать!

– Ха! Эти пустоголовые хотели, чтобы ты танцевал?! Нет! Не бывать этому! Ты больше не будешь танцевать под их дудку! Пришло время научиться!

– Чему?

Аморф громко рассмеялся.

– Змееносцу. Давней магии нашего рода. Но сначала…

Колдун взял в руки маленький нож, что Ликише успел выкрасть с кухонного стола, и лично срезал косу, заклиная:

– Да будет Карающая Матерь свидетельницей, и ты, Безликая Справедливость, любящие нас отцы и матери, узрите и благословите нового корсея, сарфина Ириля. Ты, корсей Ликише, станешь возмездием для всего мира. Расправь змеиный капюшон и изобрази свою магию. Докажи всем, что ты единственный наследник во Вселенной. И имя твоё – Змееносец.

Ликише не случайно вспомнил первую встречу с колдуном. Глядя на него, сложно было сказать, что за десять лет колдун изменился. Высокий рост, прямая спина, сильные руки – все это говорило о его необычайной силе долгожителя, свойственной альхидам. Магия, под которой Аморф прожил пятьдесят лет, скрывала его от времени, сохраняя его энергию. Под тяжёлым капюшоном из грубой шерсти лица не было видно, а руки скрывались в крупных складках плаща. Только так Аморф мог утаить своё присутствие во дворце. Ночные ищейки могли вынюхать посторонние силы и выдать колдуна. Заключённый в камень, он не терял зря время и совершенствовал простые заклинания, изнуряя себя сложными тренировками. Это помогло стать более сильным и выдержанным. Таким, каким он есть сейчас.

– Мы не в Ириле, будь предельно осторожен, Вечный Змееносец, – напомнил Ликише о безопасности.

Слуги, что приехали со своим господином, аккуратно сложили длинный плащ на правую руку Ликише, и длинное полотнище крупным каскадом спускалось до самого пола.

– Не спеши, отдохни, друг мой. Твои раны после последних занятий не зажили. И будь осторожен, не выдай себя. И скажи мне, пожалуйста, где сегодня Саржа отдыхает?

– Он также будет на торжестве. Впервые он в списке. Раньше Фрийя не приглашала его во дворец. Что бы это значило?

– Они держат это все в секрете, но не думаю, что это что-то важное.

– Все выглядит очень странно.

– Не спеши с выводами, осмотрись. Разведай, что они замышляют. – Провожая взглядом верного ученика, тот про себя добавил: «Это первый день Иивлика. Все пятнадцать дней твоей силы и могущества, пока не придет день Змеевика. Они удивятся, когда узнают, каким ты стал Змееносцем».

Это была самая тёмная и устрашающая ночь в году. Пугливый народ свято верил в вечных богов дня и ночи – Элл и Эрр. Когда над землями Элиды царствует маленькая по размеру синяя звезда Эрр, раскалённые дюны стынут после убийственно жаркого красного гиганта – Элла. Но в эту ночь на небе не было ни голубого светила, ни красного. Скрылись за горизонты, оставив тёмное небо с россыпью мелких звёздочек и плеядой трех полумесяцев, повёрнутых чашей вверх. Для Элиды это был самый сложный период – время Иивлика. Именитого звездочёта, который изучал цикл перерождения двух светил. Время, когда высшие силы имеют большее влияние на судьбу этого мира. Изучая дивную закономерность, Иивлик предупреждал, что эта ночь главного божества и их прародителя Змея, до слияния двух солнц, в день Змеивика. Люди, живущие в южном полушарии, должны были поклоняться тому, кто подарил им этот дивный край. И в это самое время должны были боготворить великого духа, почитать его. Задаривать подарками и приносить жертвы, но Ириля больше нет, а Мирида вовсе отвернулась от магии, концентрируя всю веру в живом сарфине как в боге и его преемнике крон-корсее – Лютосе Великолепном. Но безбожные люди, альхиды, забыли, кому обязаны за свое благоденствие, и вскоре они пожалеют, что отвернулись от духовной защиты.

Однако для Ликише во дворце ничего не изменилось. С той самой секунды, когда ему пришлось покинуть это место. Все слуги, что в суете встречались ему на пути, с испуганными лицами падали к ногам корсея, кланялись великому Змееносцу. Проходя мимо комнат и той кухни, где Ликише впервые использовал необыкновенные способности – окунул в чан с кипящей водой бывшего свинопаса. Этот старый негодяй получил твёрдые указания избавиться от паренька, но Ликише опередил его. Тогда месть не обошла и злых кухарок. Жестокие женщины, любимицы Фрийи, регулярно «воспитывали» мальчика тем, чем попадётся, и нисколько не боялись возмездия высших сил. Их душераздирающие крики до сих пор помнятся корсею, как только гигантские змеи с голодным взглядом заползли в хозяйственный двор. Или тот жестокий учитель этики с хлыщом. Этот монстр в человеческом обличье издевался над Ликише, утверждая, что он дитя самой тьмы. Его не самая лучшая смерть навела ужас во дворце, призвав необычный орден Святозаров, блюстителей порядка в магическом мире.