Ю. Шейк - Сердце Волка

– Как ты смеешь со мной так разговаривать! – рассвирепел Лешик, поднимая свой меч.

– Остановитесь оба! – встал Сивук между противниками.

Потом он повернулся к Лешику.

– Не стоит нас обвинять, Лешик, – произнес Сивук. – Лучше гордись своим сыном. Он пал в бою, как и подобает воину.

Лешик перевел глаза на Сивука, не веря его словам. Лешик забыл о ссоре и пошел вглубь поляны. Он оглядывал носилки, ища в нем Викуха. Гримаса боли и ужаса исказила лицо Лешика, когда он нашел тело своего убитого сына.

Напряжение спало, и мужчины опустились на траву.

– Дай гляну, – бросил Хоробр, огладывая плечо Сивука. – Вот это рана! Хороший удар!

– Как я мог пропустить его выпад? – сокрушался Сивук, дотрагиваясь до больного места.

– Ты отлично сражался, – отвлек его от мрачных мыслей Хоробр.

– Видимо, этого недостаточно, – ответил мужчина, мотнув головой.

В ответ на его движения голова еще больше заболела.

– Ротомир – добрый воин. Хорошо, что вообще жив остался.

– Он пощадил меня! – рявкнул Сивук, вспылив.

– Не вини себя, – успокаивал его Хоробр.

Сивук помрачнел.

На поляну вошла Тешка. Ее волосы были заплетены в тугую косу, отчего ее лицо походило на лицо лани. Ее твердый шаг говорил о ее стремлении продолжить путь.

Сивук выругался. Он не ожидал ее увидеть вновь. Мужчина был уверен, что она уже на полпути вернулась к своему отцу. Эта женщина поражала его своей непредсказуемостью. То она готова была его убить, то спасала от смерти. Воистину чужая душа – потемки.

Тешка опустилась возле Сивука, чувствуя на себе любопытные мужские взгляды. Она потянулась к его раненому плечу, но он остановил ее.

– Позволь, – заговорила она. – Я могу тебе помочь.

– Мне не нужна твоя помощь, – раздраженно бросил Сивук.

– Твоя рана кровоточит, – спокойно произнесла Тешка. – У меня есть целебная мазь. Ее дал мне Бруяр – жрец нашего племени. Она остановит кровь и затянет рану.

Тешка достала из своего мешка костяную банку и показала мужчине. Сивук с недоверием посмотрел на смесь зелено-желтого цвета с неприятным запахом. Но позволил девушке намазать рану этой вонючей мазью. Плечо пронзила ужасная боль. Словно тысяча иголок вонзились в его тело. Сивук стиснул зубы, терпя боль, ожидая, когда Тешка закончить. Сделав дело, Тешка убрала банку в мешок и отошла. Она направилась к разведенному костру и села возле него. Охотники посторонились нее. Присутствие Тешки раздражало мужчин.

– Эта девчонка навлекла на нас позор? – раздался нервный голос Лешика.

Лешик подошел к девушке и посмотрел на нее. Его вид не предвещал ничего хорошего. Но Тешка узнала его. И ее сердце наполнилось гневом и ненавистью. Она давно хотела с ним встретиться. Она хотела отомстить ему за смерть брата. Нет, она не боялась его. Она поднялась и с ненавистью посмотрела на вождя.

– Я узнаю тебя, – откликнулся Лешик. – Ты – дочь Ротомира. Викух хотел взять тебя в жены. Ты словно околдовала его. Это из-за тебя мы пришли к вам. И теперь Викух мертв. Это ты во всем виновата!

Рука Лешика потянулась к мечу.

– Остановись, Лешик! – окликнул вождя Сивук.

Он подошел и загородил Тешку. Лешик смерил Сивука гневным взглядом.

– Я требую отмщения! – произнес вождь.

– Она тут ни при чем! – спокойно произнес Сивук. – Она не убивала Викуха.

– Эта девчонка навлекла на нас позор. Как мы будем смотреть в глаза родным, когда вернемся домой! – раздались возгласы Красных Волков.

– Благодаря ей, – возразил Сивук, – мы все живы.

– Не смей ее защищать! – раздался голос одного из охотников Красных Волков.

Напряжение возрастало. Черные Волки, видя противостояние вожаков, поднялись и встали за спиной Сивука. Их было больше, чем Красных Волков. И они готовы были защищать своего вожака.

Лешик замолчал. Его гнев поутих при виде внушительного отряда. Вождь улыбнулся.

– Послушай, Сивук! – ласково произнес он. – Ну на что она тебе. Я же вижу, не по душе она тебе. Отдай ее мне.

Сивук покачал головой.

– Я дал клятву Ротомиру, – возразил он.

Лешик побледнел от обиды.

– Погоди! – проговорил он со злостью. – Ты еще пожалеешь, что встал у меня на пути.

Крикнув своим мужчинам, Лешик направился прочь из лагеря.

– Надо быть настороже, – проговорил Хоробр, когда Красные Волки, забрав мертвого Викуху, скрылись в лесу. – Как бы он не напал на нас.

– Не думаю, что он нападет на нас. Он знает, что у него слишком мало мужчин, чтобы выиграть схватку, – ответил Сивук.

Однако дозорных он все-таки выставил. Они все еще находились на чужой земле, что забыть о предосторожности.

На поляну опустилась ночь, зажглись звезды. Они мерцали на чистом небе, переговариваясь друг с другом. Сивук лежал на траве, не в силах уснуть. Тысяча глаз небесных стражей смотрели на него с укором. В один день он избежал смерти, покрыв себя и свое племя позором, приобрел жену и заключил мир с враждебным племенем. В какой узел еще заплетет его путь Великая Мать? Он молча разглядывал лагерь. Рана нестерпимо ныла, и Сивук лишь под утро провалился в дремоту.

Всю ночь вокруг лагеря бродили дикие звери, учуяв запах крови и смерти. Но костер горел до рассвета, не давая животным приблизиться к желанной добыче. Однако до утра дожили не все раненые охотники. Сивук сокрушенно опустился у своих умерших друзей. Напрасно Черные Волки поддались на уговоры Лешика. Жажда наживы стоила им жизни. Ротомир был прав – Лешик хотел добиться своего чужими руками. Но не он навлек позор на свое племя. Это судьба Сивука. И только своей кровью он может смыть этот позор с племени, со своей совести.

Черные Волки собрались в путь. Стоял зной. Солнце нещадно палило на чистом небе. И не было ни малейшего дуновения ветра, чтобы облегчить муки путников. Несмотря на жару, мужчины шли быстрым шагом, не останавливаясь. Тешка видела, как приободрились их лица. Леса, ручьи и овраги – все им было знакомо. И они чувствовали скорый конец своего похода. Тешка едва поспевала за ними. Она задержалась у лесного ручья, чтобы смочить лицо водой и утолить жажду.

Сивук шел впереди, раздумывая о своей доле. К вечеру охотники придут в родную деревню, где их ждут жены, дети, друзья. Как он посмотрит им в глаза? Что он расскажет им? О каких подвигах? О своем позоре, на который его обрек Ротомир. О том, что его пощадила строптивая девчонка.

Хотя в нем проснулось к ней уважение. С самого начала он предполагал, что от нее будет масса хлопот, как это бывает, когда связываешься с женщиной. Но за все время пути она ни разу не потребовала помощи. Она не капризничала, не плакала. Она шла наравне с мужчинами, всегда в конце отряда. Она собирала хворост для костра, сама добывала себе пищу. Она обошла всех раненных, смазала их порезы и ушибы, и больше ничем их не беспокоила.