Анастасия Ригерман - Когда звезды коснутся Земли

– Люблю тебя, детка, – усмехнулся парень, приводя судно в движение через систему бесконтактных датчиков. – Ну что, погнали!

– Дорогие гости, наша экскурсия начинается. Спасибо, что выбрали «Калипсо Тревел». Мы очень ценим это и гарантируем незабываемые впечатления, – прозвучало несменное приветствие от бортового компьютера. – Для нас важен ваш комфорт и безопасность. Пожалуйста, займите правильное положение в кресле, через пять секунд активируются магнитные ремни безопасности. Пять, четыре, три, два…

Судно набирало ход, и обдуваемые ветром пассажиры притихли.

– Калипсо, ты не против, если эту экскурсию я проведу сам? А то уж больно кислые у них мины для такого приятного вечера.

– Как хотите, босс, – безразлично отозвалась система, – активирую громкую связь.

Из пятидесяти пассажиров Эдди на самом деле интересовал только один, тот, который, не снимая мультимедийных очков, словно заскучав, сидел с краю во втором ряду. Одно движение руки и камера увеличила его изображение. Точно, того и гляди, уснет. Парень понимал, что это чистой воды ребячество, но, кто не хочет блеснуть мастерством перед своим кумиром?

– Вас приветствует капитан корабля Эдди Донахью, ваш личный гид и гуру подводного Нью-Йорка. Начинаем погружение!

Освещение в салоне погасло в то время, как над палубой корабля будто по волшебству образовался защитный прозрачный купол, и мультибот начал плавно уходить под воду. Какие-то девушки восторженно заверещали, вглядываясь в расчерченное вспышками небо, уходящее все дальше, но все еще виднеющееся под толстым слоем воды. Вот только главный пассажир по-прежнему не выражал никаких эмоций.

– Нью-Йорк был основан в одна тысяча шестьсот двадцать четвертом году и еще семьдесят лет назад, в фазу активного таяния ледников, когда начала прибывать вода, его население составляло около девяти миллионов человек.

Осветив ярким лучом прожектора окраины города под мультиботом, Эдди неожиданно замолчал. Взгляд случайно выхватил оранжевое пятно, затянутое слоем водорослей – это проглядывала крыша дома, в котором вырос его дед. И миллион историй, с такой любовью рассказанных ему в детстве, сами собой ожили в голове. Он знал, что когда-то, сто лет назад, здесь была голубятня. А еще стоял телескоп, украшающий сейчас музей в Ньюстоуне, тот самый, который определил дальнейшую судьбу его отца астронавта.

«Надо бы с подводным дроном спуститься сюда на днях и почистить. Дед был бы рад», – поймал себя на мысли Эдди.

Все здания на экскурсионном маршруте были почти в идеальном состоянии благодаря регулярным профилактическим и реставрационным работам. Но эти старые города с горизонтальной застройкой просто огромны! И сколько подводных дронов не запусти, а дойти до окраин ни финансирования, ни рабочих рук не хватает.

– Дамы и господа, мост Джорджа Вашингтона, – стоило подойти поближе, как его очертания эффектно прорисовались в режиме подсветки. Не зря они с Реем провозились тут пару месяцев прошлым летом. – А этот красавец – домашний стадион бейсбольной команды «Нью-Йорк Янкиз». Который, кстати, облюбовали черепахи, приплывшие с южным течением.

Стоило про них вспомнить, как парочка чудиков, неторопливо шевеля ластами, появилась в лучах прожектора, и пассажиры умилились этому зрелищу. Кто-то уже приложил ладонь со встроенной камерой к оболочке защитной сферы и делал запись на чип, кто-то онлайн транслировал друзьям. И только Мет Мерфи лишь повернул голову в пол-оборота с непроницаемым лицом.

Что ж, ясно, черепахи – не его тема.

– Учитывая, что стадион был построен около ста лет назад, еще неплохо сохранился, – уважительно отозвался кто-то из туристов. – А сколько людей он вмещал?

– От тридцати трех до пятидесяти тысяч, смотря, во что играли, – неожиданно и совершенно правильно ответил Мерфи. – В связи с конфигурацией для американского футбола вместимость была снижена.

«Игрок игрока видит издалека! – подумал Эдди. – А Томас до сих пор считает меня чокнутым только от того, что я смотрю доисторический бейсбол в записи. Когда появится машина времени – одна из таких игр будет первым местом, куда я отправлюсь!»

Круизный мультибот сделал пару кругов над полем, распугивая черепах и мелких рыбешек. На третьем на оболочку защитной сферы Эд спроецировал первую игру, которую провели на новеньком стадионе второго апреля две тысячи девятого года. На глазах восторженных туристов трибуны ожили, заревели болельщики, а на экране высветился счет 7:4 в пользу «Янкиз».

Теперь и у Мета Мерфи дрогнули уголки губ с намеком на улыбку. А значит, можно двигаться дальше.

В районе Гарлем мультибот снизил скорость и плавно опустился на небольшую улочку с аккуратными пятиэтажными домиками. Движение руки, и в четырех окнах по обе стороны улицы загорелся свет.

– Этого не может быть! Там кто-то движется! – испуганно закричала одна из девушек, и все остальные, следуя ее примеру, с любопытством принялись вглядываться в ожившие окна.

На физиономии Эдди расплылась довольная улыбка. Идея с оптической иллюзией пришла ему в голову уже давно, но Рей как всегда твердил, что он псих. Уговаривать его пришлось долго и упорно, а после, чтобы осуществить задуманное, еще повозиться с изоляцией, откачкой воды, установкой оборудования, настройкой голограмм. Зато какой эффект! Здесь, на глубине, в старых заброшенных домах счастливые семьи садятся за стол, на котором стынет ужин, и берутся за руки. На такие картины Эдди все чаще смотрел с завистью. Все, что осталось у него от такой большой дружной семьи, так это воспоминания.

– А почему на улицах так чисто? Я ожидал увидеть кучу старого хлама и транспортные средства старого образца, как в других городах, что ушли под воду, – прозвучал вопрос от одного из туристов.

– Автомобили прошлого мы обязательно увидим позднее на специальной площадке. А чисто от того, что горожане готовились к этому событию и разумно приняли неизбежное. Семьдесят лет назад по всему миру начались экологические катаклизмы, об этом знает каждый. Но Нью-Йорку повезло, его не коснулись цунами и смерчи, город не затопило в одночасье, это позволило эвакуировать все население, очистить улицы и даже укрепить здания. Вода прибывала постепенно. Ее уровень стабилизовался только десять лет назад и тогда правительство разрешило превратить прекрасно сохранившийся подводный город в музей. А здесь когда-то располагался Центральный парк – известнейший и крупнейший в мире.

Вид его в нынешнем состоянии вызывал не самые приятные чувства: пустырь и коряги, оплетенные водорослями. Эдди снова вывел на оболочку сферы объемную визуализацию, как если бы они пролетали над этим парком сто лет назад по воздуху, а вместо рыб, их окружали бы птицы. Парк ожил, прорисовались очертания озера, зазеленели лужайки, на которых люди играли с детьми, устраивали пикники, и выгуливали собак.