Лёля Зайкина - В мире теней

За всю свою жизнь я никогда не интересовался тем, чьи страхи я пью, не видел их источники. Да и признаться честно ни разу не охотился. Ведь для этого высшие имеют специально обученные тени, которые прекрасно справляются с этой задачей.

Но сейчас мне, почему-то интересно, как выглядит этот человек, мне любопытно отличается ли она чем-то от других людей, кроме того, что ее страх намного вкуснее и явно вызывает привыкание, заняв все мои мысли и будоража желанием все мои рецепторы.

Я знал и до этого, что не редко встреча с тенью, особенно для пожилых людей, заканчивается смертью, и меня это не заботило. Я воспринимал это как ничего не значащий факт, подумаешь одним человеком меньше…

Но почему-то сейчас мне очень не хочется, чтобы девушка, находящаяся в моем подземелье умирала. И как мне кажется это вызвано не только тем, что она источник самого настоящего лакомства, которое будоражит меня, вызывая аппетит такой силы, которого я не знал до того момента, пока не попробовал ее. Деликатеса, который радует каждую клеточку моего тела. И я думаю, что мне, кроме прочего, жалко саму девушку.

А этот факт меня несколько удивляет и беспокоит. Ведь за год, что я нахожусь у власти, как впрочем, и до этого, когда правил за спиной отца, я проявил себя как жесткий правитель, не знающий жалости. Часто даже малейшие прегрешения заканчивались казнью всей семьи без возможности обжалования моего решения. Потому что я убежден, что жалость – это слабость. А сейчас в моей душе, почему-то проснулось милосердие. И осознание этих перемен не дает мне покоя. Я не могу понять, что послужило причиной этому.

И решив, попытаться самостоятельно разобраться с этим, я велю, паре слуг сопроводить меня, и направляюсь в подземелье.

********

Стоит мне войти в подземную часть дворца, и сделать несколько шагов я ощущаю резкий выплеск страха, который заставляет меня следовать к его источнику. Я врываюсь в одну из пещерок, из которой доносится концентрированный, такой желанный аромат.

Войдя, я вижу служанку, склонившуюся над девушкой.

– Что случилось? – спрашивает она у брюнетки, лежащей на полу, застеленном тканью.

– Все в порядке, это сон. Просто сон, – бормочет девушка, и тут она замечает меня и в ее глазах вспыхивает ужас, она не сводит с меня взгляда, а ее глаза манят меня не меньше, чем ее страх.

И я не в силах сопротивляться себе делаю несколько шагов к ней, и, коснувшись ее щеки спрашиваю:

– Кто ты?

Но она не отвечает, смотря на меня не отрывая все того же испуганного взгляда, а я чувствую как по моей руке от пальцев струится ее страх. Я испытываю куда более яркие ощущения, чем когда пил его из кубка. Кончики пальцев покалывает. Периодически потоки страха проскальзывают по мне подобно разряду молнии, а приятная нега обволакивает все тело…

Стоит мне слегка успокоиться, осознав, что это был лишь сон. Я замечаю, что в пещеру входят, три мужских силуэта. Все они очень похожи на человеческие. И в тот же миг волнение вновь возвращается ко мне. Два из них, очень похожи на Юми, такие же деформированные, искаженные, размытые. И я тут же понимаю, что это нижние тени.

Один же силуэт куда более массивен, широкоплеч и очень напоминает ту тень, которая приснилась мне несколько минут назад, единственное отличие у того силуэта, который я видела во сне, на лице его были два зеленых огонька, а глаза представшей передо мной тени горят белым холодным пламенем.

Силуэт быстро преодолевает расстояние, оказываясь рядом со мной, и у меня холодеет все внутри, когда я замечаю, что он резко присаживается на корточки и тянет ко мне свою руку.

Осознание того, что теперь посещать меня с целью питания будет не только Берглот, а возможно каждый, кому вздумается, ужасно угнетает меня и одновременно со страхом вспыхивает и огонек горечи и обиды, от которого сжимается все внутри.

Я ощущаю себя подобием лабораторной зверюшки, которую держат в клетке и используют в экспериментальных целях или для получения какого либо сырья, как например животных доноров.

– Вот и я стала донором… донором страха… – думаю я грустно.

И печаль нахлынувшая на меня в этот миг кажется даже сильнее, чем мой страх… Во мне просыпается желание бороться, но я не успеваю сделать попытки противиться пришедшему ко мне представителю данного мира.

– Кто ты? – спрашивает он, тем же голосом, который я слышала в своем сновидении, и от неожиданности я замираю, и в тот же миг ощущаю прикосновение длинных пальцев к моей щеке. От этого касания меня будто бы ударяет током, а раскаты электричества пронизывает все мое тело.

Я так и лежу, слегка приподнявшись на локте, как в тот момент, когда проснулась и не могу оторвать взгляда от его глаз-огоньков, которые в миг, когда он коснулся меня, загорелись зеленым и будто бы гипнотизируют меня…

Через мгновение я чувствую, как перед глазами расползается легкая пелена и на ее фоне, мне предстает видение.

********

Тень мальчика прыгает через ступеньку, спеша преодолеть препятствие в виде лестницы. И тут же влетает в высокий, слегка сгорбленный мужской силуэт.

– Рэтбоун, осторожнее! – отзывается тот, кто встретился мальчику на пути, сердитым голосом.

– Дедушка, прости, я не хотел – тараторит ребенок и его заливистый голос звеня, разлетается по коридору. – Мы играем в прятки с Леей, она где-то сидит, а я уже целый час не могу ее найти. Ты не видел ее? – голос мальчика звучит, точно так же, как у любого другого человеческого ребенка, с обычными свойственными детям эмоциями.

– Рэтбоун! Какие могут быть прятки, ты наследник правящего рода и должен вести себя соответствующе! Иди к себе, немедленно! Я поговорю с твоим отцом о твоем поведении! – резким тоном произносит старик, при этом расправляя свои плечи и становясь, как будто выше.

Мальчик же тут же никнет, опустив голову и бегло кивнув, бредет в противоположную сторону. От его былого азарта и игрового настроения, не осталось и следа, да, и сам он как будто стал прозрачнее…

********

Пальцы отрываются от моей щеки и вместе с ними исчезает мое видение. Что я вижу, так это два зеленых загадочных и манящих огня, которые не вызывают больше страх, лишь интерес и любопытство. Они неотрывно смотрят на меня и, кажется, пронизывая меня насквозь.

– Принесите сидение и покиньте нас, – приказным тоном произносит силуэт, не прерывая зрительного контакта со мной.

Кажется, проходит считанные мгновения. И он уже сидит на подобии стула, рядом с моей импровизированной кроватью. Слуги же включая и Юми, покидают помещение.

– Кто ты? – спрашивает он, не отводя своих зеленых загадочных очей.

И находясь, как будто под гипнозом я тут же отвечаю, не отводя глаз от его зеленых огоньков, внутри которых мелькают тени, и разные оттенки зеленого смешиваются, скручиваясь в разных вариациях, и мне кажется, будто бы я заглянула в котел, в котором костлявая старуха – ведьма варит свое зелье правды.