Лёля Зайкина - В мире теней

По ощущениям это нечто похоже на вату и не обладает каким-либо выраженными вкусовыми качествами. Что в любом случае лучше, чем, если бы это было что-то мерзкое и или с каким-то выраженным неприятным вкусом. И хотя удовольствия от поедания такого «деликатеса» точно нельзя получить, есть можно.

– Расскажи мне, где я, – прошу я, пережевывая невкусную пищу. И только сейчас понимаю, что я безумно голодна и готова съесть целый таз такой коричневой ваты, несмотря на то, что мне это «лакомство» не по вкусу.

– Ты в мире теней, Берглот тебя сюда принес, – рассказывает Юми, а я пытаюсь принять мысль о том, что я в другом мире, о существовании которого даже не предполагала. И если бы мне рассказали об этом несколько дней назад, я бы с пеной у рта доказывала, что сказавший эту глупость попросту сошел с ума. Но сейчас после того, что я видела эти существа и непонятное парализующее облако, я, пожалуй, готова поверить в то, что это реально. Но на всякий случай, я тихонько щипаю себя, чтобы проснуться. Испытывая легкую надежду, что мне все это приснилось. Но, к сожалению все остается неизменно.

Силы, потраченные во время голодовки, потихоньку возвращаются ко мне, и вместе с ними просыпается любопытство. Мне хочется узнать, что еще отличает этот мир, от привычного для меня мира людей, какие тут порядки. Да, много всего меня интересует. Например, как выбраться отсюда. Но жаль, такого спросить я не могу. Поэтому, я решаю начать с других важных вопросов.

– А кто такой Берглот? – спрашиваю я, мечтая понять, насколько опасна вторая тень, которая в отличие от Юми вызывает во мне просто дикий неконтролируемый страх.

– О, Берглот это очень редкий вид, – даже с некоторым восхищением рассказывает тень. – Раньше таких теней называли кормильцами. Но в результате проклятия, которое на нас наслали, дети, рожденные у кормильцев, стали наследовать лишь один дар и были либо охотниками, либо резервуарами. Берглот единственный ребенок с обоими талантами, рожденный за последние годы, он одновременно и охотник и резервуар для страхов, – интонация рассказа становится все более восхищенной, и ликующей. И мне кажется, Юми уже и забыла, что несколько минут назад эта чудо-тень довела ее до истерики и теперь ведет себя, будто искренне заворожена этим существом и едва ли не преклоняется перед ним.

Но то, что она рассказала, лишь немного прояснило существующие тут порядки. И, к сожалению, для меня этой информации недостаточно, если кто такой охотник я могу понять, кормилец тоже в принципе вполне ясный термин, но вот понятие резервуар для меня в данном контексте звучит странно… И я решаю выяснить все подробно, пока у меня есть такая возможность.

К тому же эта странная еда оказывалась очень питательной, и я чувствую быстрый прилив сил. Голодная дрема, окутывающая меня некоторое время, бесследно исчезает. И я могу потратить больше времени на беседу, вместо того, чтобы впадать в голодный сон.

– Охотник? – переспрашиваю я, рассчитывая на пояснение.

– Да, охотники это определенная раса. Как раз в их обязанности входит поиск людей с самыми сильными и самыми вкусными страхами, – поясняет Юми, и мне становится понятно, почему я сюда попала. Кто может кормить тени страхом лучше, чем человек страдающий сциофобией… Понятно, что привлекло Берглота и определило мою судьбу, но не понятно, что теперь делать…

– А резервуар? – спрашиваю, демонстрируя интерес и направляя рассказ в нужное мне русло.

– Это тени, которые способны собирать и накапливать страхи, а потом отдавать их. Если бы их не было, некоторые расы вымерли бы… – тихо поясняет Юми, с грустью, и я понимаю, что вероятно она относится к существам, которые не могут питаться самостоятельно.

– А кто такие высшие тени? – спрашиваю я, отставив миску в сторону ощущая, что съела больше, чем хотела, и чем надо было.

– Существует три группы теней: низшие тени – к ним относятся все тени родившиеся в смешанных семьях, это как бы брак, нашего общества, они не могут питаться страхами в обычной жизни, лишь, когда женщины ждут потомство, им нужны страхи. И они могут получить их только от резервуара, – рассказывает тень, вероятно получая удовольствие от этой беседы. Выглядит она сейчас как учительница, преподающая урок истории. Странная такая теневая учительница, но все-таки… – Раньше единственными представителями теней среднего ранга были тени кормильцы, как я уже говорила, они были одновременно и охотниками и резервуарами. Но они не рождены от смешения видов, это первоначальная форма. Кормильцев осталось всего пять, и скоро, вероятно, они перестанут существовать, – с сожалением произносит она. – Но зато теперь есть еще охотники – они чуют страх, и резервуары – они способны накапливать и отдавать страхи. Поэтому в мир людей они проникают вместе, собирают страхи и приносят сюда, – продолжает рассказ Юми.

– А зачем тогда меня притащили сюда? – спрашиваю я, услышав, что тени просто собирают страхи, не забирая людей в свой мир, и мне становится совершенно не понятно, почему я оказалась тут.

– Я не знаю, – тихо произносит тень. – Сюда редко приносят людей, но видимо Берглот счел твой страх особенным… Наверное поэтому он так злится, что ты не ешь и можешь умереть, – продолжает Юми и замирает, опять бледнея, сказав последнюю фразу, видимо боясь меня этим напугать. Но я делаю вид, что не расслышала.

– А высшие тени? Кто они? – спрашиваю я, ощущая после сытного обеда сонливость и прибывая в неплохом расположении духа, несмотря на тяжесть ситуации.

– К высшим теням относится три расы: хранители, прорицатели и истинно-высшие – это наши правители, – с почтением рассказывает Юми. – Хранители и прорицатели ведут летопись событий, следят за изменениями в нашем мире и делают все, чтобы он не менялся, а еще они могут лечить. Также хранители следят за чистотой тени, стараясь ограждать высшие тени от нижних, чтобы не было смешения видов… Но не всегда удается этого избежать, – грустно говорит Юми.

– А ты, к каким теням относишься? – спрашиваю я, почувствовав ее эмоции.

– Я низшая тень, – тихо отвечает она, и в ее голосе звучит нескрываемая печаль и скорбь. – Моя мама была из низшей расы, а отец истинно-высший, – грустно продолжает Юми. – Одно хорошо, что я могу работать при высшем доме. Низших теней не имеющих родства с правителями держат в стороне от большого города и они живут очень бедно, впроголодь. Им не всем хватает страха, чтобы завести детей, а у меня есть Нора, – уже веселее продолжает она.

– Отец Норы тоже высшая тень? – спрашиваю я, с любопытством уже забыв, что нахожусь в страшном мире и, уверовав за этой беседой, что просто слушаю интересную и захватывающую сказку.