Лара Дивеева - Анна, создающая королей

Так я узнала, что Нерон помогал моим неудачным экспериментам найти работу. Хотя почему неудачным? Я не делала людям ничего плохого. Залечивала душевные раны, гасила ненависть и недоверие, растворяла печаль. Нерон ругался, что все это не имеет никакого отношения к поискам слуг, но я упорно выбирала тех, кому могу помочь.

Уже тогда я должна была догадаться, что мое призвание – помогать людям.

Однако меня интересовал только Нерон. Я восхищалась его знаниями о людях и о мире, его взглядами на события, происходившие на Тритари, и его научными мнениями. Где бы мы ни были, куда бы ни летали, я видела только Нерона, думала только о нем. Только его одобрение имело вес. Ему это не нравилось, он не хотел такой привязанности. Ему вполне было достаточно того, что я выполняла его приказы и училась. Сейчас я понимаю, что мое отношение к Нерону было нездоровой зависимостью, но тогда… я стремилась его впечатлить. Хотела стать его фантазией – сильной, одаренной женщиной, вместе с которой он изменит мир.

Со временем Нерон переехал на остров. Не подумайте, что однажды туда прибыли грузовые катера с мебелью и безделушками. Сомневаюсь, что у него было хоть что-то личное, кроме сотни комплектов черной одежды. Так и началось наше «вместе», самое одинокое из возможных, даже в окружении слуг и охраны. С ними я болтала и смеялась, а Нерон оставался отстраненным и не допускал праздных разговоров и откровений. Со слугами он почти не общался, оставляя управление домом мне.

Нерон обучал меня теории и практике перцепции. Сам он перцептом не был и аур не видел, однако его теоретические познания впечатляли. Мы часами спорили над рисунками аур, потом я делала оговоренные изменения, и мы наблюдали за результатами.

А в свободное время… я не знала, чем он занимался, где бывал. Он позволил называть его на «ты», но отказался рассказывать о себе и не допускал прикосновений. Мы ели в столовой с задернутыми шторами, сидя на противоположных концах длинного стола. Асимметричная люстра освещала только мою половину стола. Бессмысленно и странно. Но при этом Нерон заботился о моем комфорте. Если я чего-то хотела или даже просто упоминала в разговоре, это тут же доставлялось на остров. Если я на что-то жаловалась, он сразу это исправлял.

Кроме тех ситуаций, когда жалобы касались его.

Он давал мне все, кроме человеческого тепла.

Однажды ночью мне приснился кошмар, страшный до хрипоты. Я проснулась на незнакомой кровати под балдахином и словно видела себя со стороны. Чужой требовательный взгляд ощущался как давление. Парализованная, я не могла выдавить ни звука. Тень рядом с кроватью пошевелилась.

– Я знаю, что ты не спишь, – раздался ядовитый шепот незнакомца.

– Уйди! – ответила я на удивление спокойно.

– С какой стати? Я твой, а ты моя. – Мужчина дернул меня за ногу, переворачивая на постели, и рассмеялся. – Ты ведь этого хотела?

– Нет, не этого.

Волна оранжевого огня пронеслась над моей головой, опаляя жаром.

– Не лги! – кричал невидимый мужчина. – Ты хотела этого! Ты всегда была неразумна в своих желаниях!

Неужели это мое будущее?!

– …неразумная! Анна! Перестань кричать как неразумная! Тебе приснился кошмар!

В мое сознание вломился голос Нерона. Он наклонился к постели, мрачная тень в серебристом свете ночника. Жесткие пальцы сдавили плечо, причиняя боль.

– Ты кричала во сне, и я думал, что-то случилось.

Вдох. Выдох. Я в своей комнате, никакого балдахина над кроватью. Святые силы, спасибо вам, это всего лишь кошмар!

Слезы облегчения перешли в рыдания, и, повинуясь безрассудному порыву, я обняла Нерона, сбивчиво рассказывая о странном сне.

– Спасибо, что разбудил меня! Обними меня, мне страшно!

Он подчинился, но так неохотно, что я почти не заметила его движений, пока его руки не сомкнулись на моей спине.

– Спасибо, спасибо, спасибо! – твердила я, целуя его шею и держась за него мертвой хваткой. Нерон не дышал, и я предчувствовала, что в какой-то момент, очень скоро он очнется и остановит это безобразие.

Внезапно меня словно втянуло в гигантский смерч, черный с оранжевыми искрами.

– Нерон… что это… что со мной…

Запахло горелым, и Нерон очнулся и небрежно стряхнул меня на пол. Несмотря на крутящийся мир, я увидела, что горит моя постель. Распластавшись на полу, я мечтала только об одном – выжить. Понять происходящее я даже не пыталась.

Потушив огонь, Нерон навис надо мной безликой тенью.

– Еще раз дотронешься до меня, отправлю на Тритари! Навсегда.

Мой мир опрокинулся. Быть отвергнутой мужчиной, улыбками которого ты измеряешь свое счастье – это трагедия. Особенно если ты уверена, что он к тебе неравнодушен. Вернее, не ко мне, а к великой и всесильной Анне, которой я стану, когда мой дар достигнет пика.

Когда это случится?! Мне уже исполнилось девятнадцать, однако дар развивался медленно.

Когда Нерон говорил о будущей великой Анне, в его голосе звучала страсть.

– Ты предстанешь перед миром и собьешь его дыхание. Твои глаза цепляют самую сердцевину человеческих чувств. Ты бесконечно сильна, способна стереть страх и обиду, горечь и боль. Способна выпотрошить душу и создать человека заново, пробудив в нем самое лучшее. Из последнего ничтожества ты можешь создать истинного короля. Знаешь, как тебя назовут в народе? Анна, создающая королей . О тебе будут слагать легенды. Восхитительно красивая, талантливая, сильнее и влиятельнее самых великих людей Тритари.

Анна, создающая королей.

Нерон выражался фигурально, потому что монархий на Тритари осталось всего две, однако образы великих королей, сильных и красивых, мелькали в моем сознании, наполняя будущее особым смыслом.

Лгал ли он? Конечно, лгал. Насчет красоты, точно. У меня обычные карие глаза, светлые волосы. Восхитительной красоты нет, с какой стороны ни глянь. Я так и не научилась определять, когда Нерон лжет, а когда говорит правду, но его восхищение будущей Анной поработило меня. Я старалась, днем и ночью развивала мой дар и позволила себе мечтать, что однажды Нерон отнесется ко мне настоящей с таким же трепетом. И полюбит меня.

Однажды во время занятий в городском парке Нерон отошел, чтобы ответить на вызов, а ко мне пристали трое парней. Не думаю, что их намерения были такими уж страшными, они просто хотели познакомиться.

Нерон налетел на них, как вихрь, сметая всех троих с ног. У одного парня была сломана челюсть, второй лежал без сознания, третьего я разглядеть не успела. Нерон потащил меня прочь.

– Ты с ума сошел?! Они просто хотели со мной познакомиться.

– Тебе было приятно?

– Нет, но ты тоже причиняешь мне неприятности!

– Только я имею на это право, – невозмутимо ответил он.