Маделин Роуз - Когда дерутся Боги. Часть 2

Ангелы и демоны активно готовились к войне. Это только, казалось, что слияние длилось долго, но на фоне бесконечной жизни, время летело беспощадно быстро. Совсем скоро, должна была состояться самая кровопролитная и великая битва за последние тысячелетия существования миров.

Белиан знал, что Уриэль и Аллириан плотно изучали старинные книги, пытаясь найти новые виды оружия, изобретали всё новые хитрости, чтобы увеличить свои шансы на победу. Знал, что неустанные и мощные архангелы тренировали армию света, они были самыми сильными и быстрыми из всех воинов Аллириана, на которых тот возлагал большие надежды. Король Преисподней радовался лишь тому, что их количество столь невелико.

В Пондемонии было суетливо и шумно, воины находились под большим впечатлением от предстоящей битвы. Они неустанно спорили о том, кто сколько сможет перебить врагов и даже делали ставки. Белиан много времени проводил в разлетах, он хотел облететь все свои владения и найти всех существ, которые могут быть полезны в битве. В отдаленных скалах своего мира он находил беглых демонов, которые, боясь погибнуть в битве с Лузартией, сбегали из столицы, подальше от армии и короля, надеясь спрятаться и переждать войну. Славясь своей безжалостностью, он убивал их, не желая иметь в своем мире трусов и предателей.

Тем временем, армия отправилась в Лаурентум. Криан пропал на несколько дней, и Белиана это приводило в страшный гнев – военачальник должен был сопровождать их в столь жуткое место. Не сумев отыскать его, король повел отряд сам. Он взял тридцать воинов, которых отобрал военачальник, и отправился с ними в путь. Кто‑то летел сам, кто‑то седлал верховых животных: большие отвратительные змеи с огромными клыками и жабрами, жуки‑носороги, издающие при движении мерзкий подскрёбывающий звук лапками о землю, и прекрасные серые огромные вараны. Одни демоны передвигались по земле, а другие летели прямо над их головами. Король, конечно же, сидя на своем боевом коне, был впереди всех. Минуя столицу, пустынные высохшие поля, они вбежали в осквернённый лес Грэкилфорс.

Деревьев там было много, и все они выглядели высохшими, кривыми, с поломанными ветками, но очень высокими. Населяли этот лес мелкие изуродованные зверушки: ящерки, жучки, обезьянки, белочки, птички. Основными жителями этого леса были древокои. Они представляли собой деревянное существо чуть выше среднего роста, с длинными массивными руками и толстыми ветвистыми пальцами. Вместо ног у них были деревянные щупальца, а из спины торчали острые ветки. Их глаза были ярко зеленого цвета, вместо носа две дырочки, а рот был широким, с заостренными деревянными зубами. Их одеяние было создано из серо‑зеленого тумана, который прилипал к их склизким телам. Древокои были злобными существами, но они никогда не нападали первыми. Они лишь охраняли свой лес, свои владения от вредителей и врагов. Расступившись, они наблюдали, как пробегала по лесу армия. Следили за незваными гостями, чтобы те не нарушили правил их дома. Все демоны знали об этом лесе и знали о его жителях. Никто не приходил сюда просто так, а если приходил, то соблюдал тишину и порядок. Были, конечно, случаи, когда распыленные собственным самомнением демоны, уверенные в своем всевластии, приходили сюда и ломали деревья, заргезняли озера, убивали мелких зверушек. Древокои не терпели такого отношения к своему дому и быстро успокаивали даже самых пылких гостей. Этих демонов более никто не видел.

Белиан уважительно относился к лесу древокоев, сам никогда в нем не хозяйничал и подданным своим не разрешал. Древокои в свою очередь уважали Белиана и признавали его своим королем. Демоны пробегали мимо удивительного озера зеленого цвета, затянутого у берегов жёлтыми кувшинками и ряской. Король остановился возле него и велел всем воинам бежать дальше и не заглядывать в эти воды. Пропустив всех вперед, он повернулся к водоёму и пришпорив коня, взлетел на небольшую высоту, чтоб оказаться над озером. Он взглянул в него с лаской и мягкой улыбкой, как мать смотрела на своё спящее дитя.

– Придёт твоё время, – сказал король, увидев на дне возникший огромный жёлтый глаз.

Он принадлежал опасному змею Левиафану, который тысячелетия назад был насильно заточен в подземные воды под озером за неспособность подчиняться. В центре иссекаемого водоема располагалось магическое окно, позволяющее змею взглянуть на частичку мира, где он когда‑то учинял разрушения и сеял хаос. Убивать чудовище было бы слишком глупо, ведь это мощное оружие сил тьмы.

Выйдя из леса, они бежали по пустыне Рава. Её населяли светло‑голубые фантомы, которые заставляли путников видеть миражи. Лаурентум всё ближе, и пустыня, показывая видения, пыталась заставить путников повернуть назад, ведь с проклятого острова можно не вернуться. Видение приходило к ним вместе с фантомом, который бросался на выбранного демона. Они были безобидными, они лишь хотели предупредить и уберечь солдат от чего‑то страшного. Это души тех, кто погиб в Лаурентуме – призраки тех, чьим проклятием стала эта участь. Солдаты видели свои смерти, различных чудищ, которые разрывали их тела на куски, видели своих любимых, которые звали их обратно. Но никого эти видения не заставили повернуть назад.

И вот, они достигли места назначения. Лаурентум – остров, парящий в воздухе. Под ним бездонная пропасть, из которой доносилось рычание диких и никогда ранее невиданных чудовищ. Проход в Лаурентум лежал по длинному канатному мосту. Когда чудища слышали, что кто‑то шел по нему, они начинали бить по скалам, чтобы жертва повалилась вниз. Перелететь через мост было невозможно. Чудища, обитающие в пропасти, мощно вдыхали и выдыхали воздух, и легко могли утянуть вниз. Выбора не было, нужно было идти по лестнице.

Солдаты спешились, Белиан отдал приказ всем спрятать крылья. Он подошел к краю и, держась за поручни моста, посмотрел вниз. Тут же, незримые чудища начали громко рычать и бить о скалы, сотрясая их. В чёрной пучине лишь изредка виднелся кончик огромного толстого хвоста, покрытого слизью и волдырями. Король тяжело вздохнул и подумал о том, что давно уже следовало придумать способ, как безопасно обойти этих существ или уничтожить их. Дав себе обещание заняться этим после победы в войне, он повернулся к армии. Увидев, что двое демонов расправив крылья взлетели в воздух, король пришел в гнев. Они пихались и толкались, порхая в воздухе, как маленькие мальчишки.

– Какого чёрта вы творите, бесы? – Он поднял руку по направлению двух воинов и, будто схватив их, сжал руку в кулак и с силой швырнул на землю. – Вам очень повезет, если вас сожрут жители мрака, а иначе я душу вытрясу из вас маленькие феи.