Ю Бриг - Сага о силе и любви. Она

Сама Айда потихоньку наблюдала за ним и за другими за столом. Ей и раньше доводилось бывать на таких обедах, но, как правило, приглашенных было больше. Однако, сколько бы ни было народа и как коротко ни появлялся, Азаир выделялся из любой кампании. Он был единственным без каких-либо знаков отличия и украшений, единственный в простой, хоть и прекрасно сидящей рубашке. Смуглый, как человек проводящий много времени на солнце. Собранный. Но несмотря на легкость движений, в нём чувствовалась какая-то настороженность, он был как дикая кошка, готовая прыгнуть в любой момент. Ел он руками, но даже это у него получалось делать с какой-то изысканностью. «Может быть, потому что он мог воспользоваться только самыми кончиками пальцев?» – подумалось ей. По мере того, как она рассматривала мужчину, разочарование сегодняшнего утра отступало на задний план.

Король встал. Это означало, что обед закончен. Приглашённые стали расходиться.

– Айда, останься, – попросил правитель.

Азаир метнул горящий взгляд на неё, потом на Джеда. Его челюсти сжались, в глазах промелькнуло недовольство, и быстро скрылось, уступив место холодному безразличию. Наемник слегка поклонился правителю и быстро вышел.

– Айда, Азаир сказал, что желал бы с тобой видеться. Ты правда этого хочешь? – с нескрываемым удивлением начал правитель. – Я не против. Но не хочу, чтобы ты разочаровалась. Ты должна знать, у него плохая репутация. Он красив, умен, но если ты ждёшь серьезных отношений, вряд ли что-то из этого выйдет. Он меняет женщин, как перчатки, – Джед замолчал, раздумывая. – Я понимаю, тебе здесь несладко. Если бы твой род не разорился, мы бы сейчас были равны. Я давно думал над этим. Ты свободна. Я дам тебе денег. Ты в любой момент можешь уйти, купить себе дом и жить, как свободная женщина. Я тебя не держу. И не хочу, чтобы ты чувствовала себя зависимой от кого-либо.

«Второе неожиданное предложение за последние 24 часа», – подумалось Айде и она даже не сразу нашлась, что ответить. В голове ураганным ветром проносились мысли: «Свободна? Может уехать? Жить, где захочет? И как? С кем?»

– Спасибо, – поблагодарила она, прерывая затянувшуюся паузу. – Я когда-нибудь обязательно воспользуюсь твоим предложением, но сейчас хотела бы остаться.

– С ним? – последовал вопрос.

Айда кивнула.

– Хорошо, – произнес правитель. – Слуга принесет тебе документы, чтобы ты знала, что это серьёзно. И скажи мне, если он тебя будет обижать.

Она улыбнулась и заверила, что обязательно так и сделает.

– Пожалуйста, не говори ему о твоем предложении, – попросила женщина напоследок.

*****

Азаир писал что-то в маленькой книжке. Айда подошла сзади и поцеловала в висок. Он отложил блокнот, притянул женщину к себе и обнял её за плечи.

– Ты не хочешь узнать, о чём мы говорили? – спросила она шутливым тоном.

– Нет, – мотнул головой он, – ты здесь, остальное меня не касается.

«Ага, он всё-таки немного волновался», – не без удовольствия отметила про себя Айда.

– Дашь мне час? – мужчина кивнул на блокнот.

Она провела рукой по его волосам и отошла.

Айда сходила за документами, убрала их подальше и вернулась к нему в сад. Оттуда она видела его, чуть склонившего голову… Она могла б смотреть на него бесконечно. «Ах, если бы он был по-настоящему твой, если бы у них были дети, если бы… Остановись.» Она закрыла глаза. «Ты знаешь ни того, ни другого не будет, радуйся тому, что у тебя есть сейчас… Но как он вёл себя сегодня утром.» Воспоминание вновь омрачило её настроение.

– Так есть что-то, что мне нужно знать? – произнёс над ухом Азаир и положил руки ей на бедра.

От неожиданности Айда вздрогнула.

– Разбудил? – спросил он.

Она помотала головой:

– Я не слышала, как ты подошел. Что ты сказал?

– Мне следует что-то знать из того, что сказал Джед?

– Нет. Разве что… – женщина запнулась.

– Что? – насторожился Азаир.

– Джед попросил рассказать, если ты будешь меня обижать, – с улыбкой произнесла она.

– А я тебя обижаю? – тут же поинтересовался мужчина.

Она помедлила:

– Сегодня утром…

Азаир ухмыльнулся и прервал её:

– Знаю. Идем.

Он взял женщину за руку, быстрым шагом пересек комнату, открыл двери в спальню. Недолго думая, усадил Айду на кровать, опустился на колени и распахнул полы ее платья. Одним движением разорвал тонкую полоску трусиков и насмешливо взглянул на вздрогнувшую от неожиданности женщину.

– Когда ты здесь, это лишнее, – произнес с хрипотцой и развел ее бедра.

Айда перестала дышать.

*****

А после они лежали на кровати. Азаир, облокотившись, смотрел на женщину, вёл кончиками пальцев по её волосам, щеке, шее.

– Я прощён? – спросил он, а в уголках глаз светилась улыбка.

Айда закусила губу, игриво повела глазами и с блаженной улыбкой заявила:

– Если ты каждый раз так будешь извиняться, я готова терпеть твои наскоки. Иногда.

– Очень на это надеюсь, – довольно ухмыльнулся он.

Утром мужчины уже не было. Он наотрез отказался спать вместе с ней.

– Выспись, – приказал он, перед тем как уйти к себе, – хочу, чтобы вечером ты была в форме.

На столе стоял чай и нарезанные ломтиками части какого-то растения. Женщина попробовала. «Вкусно.» Это было похоже на кактус. «Значит, он действительно из тех племен, что кочуют по пустыням и саваннам. Не думала, что они увлекаются литературой.» Это было даже забавно.

Он вернулся под вечер.

– У меня четыре часа, – заявил и сходу притянул Айду к себе.

– Четыре? А потом? – поинтересовалась она.

– Уезжаю, – бросил мужчина недовольно.

«Ох, уже. Так быстро.»

Внутри все сжалось от разочарования, но женщина лишь улыбнулась.

– Что ж, тогда не будем зря терять время, – произнесла она спокойным тоном и надеялась, что его недовольство и ее разочарование – всего лишь две стороны одной монеты.

*****

Айда лежала в постели и через открытую дверь наблюдала за его сборами в соседней комнате: оружие, сумка, плащ. Азаир достал мешочек, подошёл к ней и высыпал на простыни жемчуг. Ровный, большой. И хотя она не очень-то в этом и разбиралась, догадалась, что это не какая-нибудь дешёвка.

– Шесть?

– Считаешь, что мало? – он с интересом посмотрел на неё.

– Ну что ты… А эта? – Айда взяла большую черную жемчужину, наверняка, стоящую целое состояние.

Мужчина улыбнулся и многозначительно посмотрел на неё:

– Той ночью. Экстаз для ушей.

Его не было пять недель. Мужчина говорил, что будет нечасто, но к такому сроку Айда была не готова. Она вообще не понимала, как «глава безопасности» может пропадать столько времени вдали от дворца. Но этот наемник пользовался особыми привилегиями, делал что хотел и когда хотел. Даже не считаясь с королем. Ожидая возвращения Азаира, Айда изо всех сил старалась вести себя как прежде, но все мысли были с ним. «А вдруг он уже передумал и просто забыл ей сообщить?» Такой сценарий её не слишком устраивал. Не так быстро. «Неужели всё закончится, так и не успев начаться.»