Рене Луфф - Долина

– Если бы что? – напомнил Лев.

– Что? – переспросил бармен, точно очнулся от каких-то своих мыслей.

– Вы сказали, что он очень похож на меня.

– Действительно, похож. Вам же нужен его примерный портрет?

Не успел Лев дать утвердительный ответ, как странный китаец продолжил:

– Лучше поищите в себе то, что вам нужно. В себе, – произнесли вдруг сморщившиеся губы старика на молодом лице китайца.

Детектив невольно вздрогнул, бармен резко отвернулся от него, так же резко через секунду повернулся обратно и положил перед ним кожаную книжечку с чеком.

– Ваш счет. Рассчитаетесь по карте?

В словах бармена явно послышался восточный акцент, которого все это время детектив за ним совсем не замечал.

– Нет, наличными, – ответил Лев, внимательно всматриваясь в китайца.

– Извините, через минуту закрываемся на обед.

– На обед?! – переспросил Лев.

– Да. То есть нет. Санитарный час. Сегодня. Так попали, – уклончиво ответил бармен.

Лев, уже покидая кафе, неожиданно для себя самого обернулся и задал вопрос:

– А та смежная дверь, она куда ведет?

Бармен сразу догадался, о чем его спросил детектив.

– Вам лучше знать, – закивал китаец, вновь состарившийся на глазах.

Детектив инстинктивно отпрянул назад от барной стойки – лицо китайца вновь помолодело. «Фокусник! – подумал раздраженно детектив. – Какие только маски не придумают, лишь бы клиента поразить. А что за маска в самом деле? Что за китайский трюк с лицом?» Детектив было собрался спросить о том, о чем подумал, как китаец щелкнул перед его носом пальцами – и детектив забыл, что его так заинтересовало, если не сказать напугало.

– Всего доброго, – попрощался растерянно детектив, чувствуя, как будто что-то забыл.

– А вам найти свой путь, – ответил китаец и отвесил поклон.

«Все у этих китайцев как-то не так, даже способ прощаться», – проворчал про себя Лев.

Детектив закрыл за собой одну дверь и дернул за ручку другую, смежную. Она оказалась заперта. «Может, там хозяйственный блок?» – предположил он.

Выйдя на свежий воздух, детектив почувствовал, что мысли его теперь и вовсе разбрелись в разные стороны. Столько противоречий в рассказе Лизы и свидетельстве бармена он услышать никак не ожидал!

«Итак, что мы имеем? Подлинную брошь. Подлинные фотографии Лизы. Кстати, надо ей сегодня их вернуть. Снимкам действительно более ста пятидесяти лет. Эх, Валерка! И что бы я без тебя делал? Любая экспертиза стоит денег, а тут по-дружески с фото прошло! И Лизе это знать ни к чему, обидится, что на слово ей не поверил. Но тут, дорогой мой Лизок, каждый шаг перепроверять надо, если хотим докопаться до истины. Что еще? Запутанный клубок! Поминок не было. Но свидетельство о смерти я проверил! Однако Лиза была в этом кафе… Или нет? В ее рассказе фигурирует человек в шляпе и плаще. В рассказе бармена тоже. Бармен видел, что загадочная парочка имела одинаковые обручальные кольца. Лиза говорит, что даже не разглядела лица незнакомца. Бармен утверждает, что они долго сидели. Лиза – что мужчина исчез молниеносно. Но оба помнят, что он вошел в кафе, точно после ливня, хотя такового на улице не было. Лиза убеждена, что мужчина сунул ей в руки брошь, бармен подтверждает это, но не видел точно, что он передал ей из рук в руки. Кто из них, мягко говоря, врет? И зачем? И еще кольца! Может, из одной коллекции старинного мастера? Надо это выяснить. Влюбленная супружеская пара? Может, это все же была не Лиза?» – детектив тряхнул головой, мысли оборвались. Каким-то внутренним чутьем он понимал, что Лиза не врет, верил ей.

Лев попытался собраться: «Ничего. Не самая простая задачка, но я ее решу для тебя, Лизок. Я это знаю».

Вечером за ужином Лев непринужденно начал разговор:

– Лизок, я вон там (он указал рукой на плетеную вазу на столе) положил брошь и фотографии, которые у тебя временно арендовал.

Лиза посмотрела в сторону руки.

– Обещал фото сам в альбом вернуть, – поддела она. – Ну что же выяснил, Лев?

– Брошь старинная, драгоценная, антиквариат. Теперь понятно, почему за ней так охотился мой клиент – коллекционер.

– А фотографии зачем брал?

– Вот поставим точку в этом деле, и все тебе расскажу. Ты мне лучше скажи, бармен в «Долине» не показался тебе странным человеком?

– Бармен? Да нет. Белобрысый молодой парень. Обожает мыть свои стеклянные стаканы.

Лев от неожиданности дернул рукой, и чай оказался на скатерти. – Ничего, ничего, – сказала Лиза и побежала за салфетками. – Белобрысый, говоришь?

– Да. Брови светлые, волосы светлые, точно седые. Странные какие-то волосы.

– Не китаец?

– Нет! – удивленно ответила Лиза.

– А глаза?

– Вообще их вспомнить не могу. А что? Был другой?

– Другой, – в задумчивости ответил Лев.

– Но может, там есть еще его напарник?

– Лизок, опиши-ка мне зал этой «Долины».

Лиза обрисовала те же деревянные темные столы, тяжелые стулья.

– А что еще? – поторопил детектив.

– Стена, во всю ширину которой нарисована красивая долина. И дорога, уходящая куда-то в глубь этой долины.

Детектив поперхнулся чаем: «Куда же делся огромный дракон с голубой жемчужиной?»

– Не китайское кафе?

– Китайское? – с удивлением переспросила Лиза.

Детектив решил не пугать девушку. На всякий случай еще раз уточнил у нее адрес и, убедившись в том, что именно по этому адресу он и был, спокойно ответил:

– Сейчас все происходит молниеносно: недавно была фотостудия, а через месяц, смотришь, – уже починка обуви. Арендаторы быстро меняются.

– Но этот странный молодой бармен не арендатор. Он владелец кафе. Он же его и строил.

– Владелец? И работает барменом?

– Я сама удивилась. Мне Милена посоветовала это кафе. Моя подруга. Она при мне звонила ему договориться насчет поминок, она же и относила предоплату.

– Что-то за месяц, как мы знакомы, твоя подруга ни разу не объявилась у нас и даже не позвонила, – с подозрительными нотками в голосе констатировал детектив.

– Она после поминок выехала вслед за мужем в Эндовер, – объяснила Лиза отсутствие подруги.

– Куда? – переспросил детектив.

– В Англию. Обещала выйти в скайп. Пока тишина. Но я знаю, она выйдет. Мы подруги с ней с самого детства.

– Угу, – Лев решил сменить тему. – Лизок, я тебе не сказал одну вещь. Помнишь, когда ты была у меня в офисе, я отдал брошь напарнику на экспертизу? Раньше времени не хотел пугать и делать какие-то выводы. Но…

– Но что? Что ты узнал?

– Совпадение генетического анализа крови стопроцентное. Кровь на броши и на булавке принадлежит одному и тому же человеку. Владу, твоему бывшему мужу.

Лиза расширила красивые зеленые глаза.

– Это он довел Веру Егоровну до инсульта? Но зачем?! Что ему нужно было в моем доме?