Мелинда Метц - Розуэлл. Город пришельцев: Искатель. Наблюдатель

Лиз забросила расческу в шкафчик и захлопнула дверцу.

– Значит, в следующий раз Макс поцелует меня только тогда, когда я опять буду находиться на грани жизни и смерти?

Мария сняла футболку.

– Только постарайся, чтобы в следующий раз тебя убивали в каком-нибудь романтичном месте: со свечами и приятной музыкой.

Лиз попробовала улыбнуться. Но если теория Марии верна, к тому же в глазах Лиз она имела смысл, то переключатель Макса находился в положении «Выкл».

Мария достала кофточку, и Лиз увидела у нее на шее цепочку с кольцом.

– Симпатичное. – Лиз потянулась к колечку. – Что это за камень?

С каждым движением Марии камень переливался от фиолетового к зеленому и обратно.

– Даже не знаю, – ответила та. – Я раньше таких не видела.

Она натянула кофту, засунула ноги в сандалии и схватила сумочку.

– Пойдем отсюда.

И они вышли из раздевалки.

– Думаешь, мне следует послать Валенти анонимную записку? – пошутила Лиз. – Где сообщить, что Макса можно найти за одним из темных столиков в ресторане «Кольца Сатурна», где совершенно случайно, чисто по-дружески, окажусь и я?

– Как вариант, – ответила Мария, когда они шли по отполированному деревянному полу спортзала. – Или… хотя тебе это не понравится…

Иногда Лиз заранее знала, что скажет Мария. Так и сейчас.

– Предлагаешь замутить с кем-нибудь другим? – опередила она подругу, с трудом выговаривая слова.

– В яблочко, – подтвердила Мария. – Жизнь – это не только «пятерки» и чаевые в ресторане отца. Веселиться тоже надо.

– Как будто ты каждый вечер гуляешь с новым парнем, – поддразнила ее Лиз.

В последнее время Мария избегала всяких тусовок. И Лиз прекрасно знала, почему. Они знакомы со второго класса. Лиз не раз видела, как Мария влюблялась, но подруга никогда не смотрела на других парней так, как на Майкла.

И ведь Мария ни словом об этом не обмолвилась – значит, действительно любила, причем так сильно, что даже не могла признаться в этом лучшей подруге. «Интересно, она хотя бы сама себе в этом призналась?» – подумала Лиз.

– Эй, я еще в школе учусь! – подхватила Мария. – Времени вагон, не то что у такой старухи, как ты.

– Очень смешно, – подхватила Лиз и вышла через большие двойные двери в главный коридор.

– Признай, что я права, – нажимала Мария. – Если и дальше будешь так жить, на выпускной пойдешь просто с другом.

Эта мысль очень угнетала Лиз. Она до сих пор вспоминала время, когда им с Марией было по восемь лет. Ночуя друг у дружки, они доставали Барби и Кена, одевали их в красивые наряды и играли в «выпускной».

В один из таких вечеров Лиз позвала папу и спросила, можно ли ей будет не спать до двенадцати в день выпускного. Ничего глупого в том, чтобы просить разрешения на десять лет вперед, она не видела. Отец притворился, что очень серьезно обдумывает просьбу, и наконец согласился.

– А после школы? – гнула свое Мария. – Что будет в колледже? Как ты собираешься жить дальше? Всю оставшуюся жизнь будешь сохнуть по Максу?

Сердце Лиз екнуло. Мария говорила дельно. Она вдруг поняла, что думает о Максе каждую минуту, а это уже какая-то навязчивая идея.

Мария взяла ее под локоть и прошептала:

– Надо с чего-то начинать. Можно потренироваться вон на том парне. Как думаешь?

И Мария показала в дальний конец коридора.

Лиз подняла голову и увидела возле шкафчиков Джерри Чифарелли. На общем плане школы Джерри был одним из массовки, всегда находился где-то позади. Вроде симпатичный, умный. Вроде… всем хорош, но ничего особенного.

– Давай, – подтолкнула Мария. – Он запал на тебя еще тогда, когда ты переплюнула его успехи в финале научной выставки, будучи малолеткой.

– Девятиклассницей, – автоматом поправила ее Лиз. – Что у тебя за словечки?

И она еще раз украдкой взглянула на Джерри.

– Иди, поговори с ним хотя бы, – толкнула ее Мария.

Макс дал ясно понять, что вместе они никогда не будут. Можно и дальше лить слезы, а можно продолжать жить.

– Ну, ладно. Буду жить дальше, – пробормотала Лиз и улыбнулась Марии. – Я тебе потом позвоню.

По лицу Марии расползлась довольная улыбка.

– Буду ждать. Хочу знать все в подробностях.

Лиз спокойно подошла к Джерри. Ей никогда не было так спокойно рядом с Максом. Не то чтобы с Максом она нервничала, нет, рядом с ним она чувствовала себя так, будто только что помылась, используя ершик.

«Прям реклама какая-то, – подумала Лиз. – Помойтесь ершиком, и вы найдете свою любовь».

Любовь. В том-то вся и загвоздка. Она любила Макса, и от этого все остальные парни были для нее из разряда «вроде».

«Поздно, – сказала себе Лиз. – Бежать некуда».

Она тронула Джерри за плечо:

– Эта контрольная по биологии – просто кошмар. До сих пор не верю, что все закончилось.

– Да уж, – согласился парень. – Я до трех часов не спал, готовился к французскому. Биологию почти не открывал, а тут бац – контрольная.

– У меня есть подруга, Мария, так вот, она всегда советует в такие чудовищные дни пить персиковый смузи. По ее словам, персики то ли выводят токсины, то ли их запах оказывает успокаивающее действие. Точно не помню.

«По-моему, неплохо, и намек не столь очевиден, – подумала Лиз. – Только понятен ли он ему?»

Джерри забросил рюкзак за плечи и спросил:

– Не хочешь пойти выпить по стаканчику?

– С удовольствием, – обрадовалась Лиз. – В торговом центре есть неплохое местечко.

– Идем, – улыбнулся ей Джерри.

«Мария бы мной гордилась», – думала Лиз, выходя на парковку.

– Вон моя машина, – показал Джерри на ярко-желтый «Битл», припаркованный рядом с джипом Макса.

«Ирония судьбы, однако», – подумала Лиз и внимательно изучила джип. Внутри сидел Макс и пристально смотрел на нее. Их глаза встретились, и он тут же отвернулся, но она успела понять, как больно ему было в эту минуту.

Бедняга Макс. Ей хотелось подбежать к нему и извиниться за все. Но было поздно. Лиз хотела быть с ним, и он это знал, но решил оттолкнуть.

Теперь ему придется жить с этим. Им обоим придется.

– Кевин, ты дома? – позвала Мария.

Младший брат не ответил. Маму она звать не стала. Ее никогда не было дома: то работа, то свидание. Возможно, когда Марии будет 35, она привыкнет к утренним отсутствиям своей матери. А к 50-ти, может быть, свыкнется с мыслью, что родители развелись.

Мария вошла в спальню и увидела на кровати сложенный лист бумаги. Она уселась, разгладила записку и прочитала:

«Дорогая Мария,

После работы иду ужинать с друзьями. Я позаимствовала твой черный свитер. Мы уже носим один размер. Забавно, правда? Будь хорошей девочкой и свари для себя и К. спагетти. Огромное спасибо.

Люблю тебя,

Ее черный свитер. Свитер, который сел настолько, что годился только для дома. Свитер, который оголял живот. Простите, конечно, но в «ужин с друзьями» верится с трудом. По такому поводу никто такой свитер не наденет. Мама наверняка отправилась к одному из своих друзей мужского пола.