Лиза Смит - Охотница

– Ведь это все Совет? Они узнали, что у Хантера с нами дела, и вмешались.

Джез собралась ответить, но передумала. А потом все же сказала:

– Возможно.

Моргед нужен ей. Ни Клэр, ни Хью не были бойцами. А тот, кто схватил их, наверняка был грозным противником.

Вряд ли это дело рук Совета. Совет не стал бы нанимать убийц, он действовал бы через Старейшин в Сан-Франциско. И Совету не было смысла похищать Моргеда: ведь никаких дел у них с Хантером Редферном в действительности нет.

Тот, кто это сделал, был хорошо информирован. Достаточно хорошо, чтобы узнать, что Моргеду стало известно о Неукротимой Силе. И нанять такое количество головорезов стоит больших денег. Кроме того, необходимо хорошее стратегическое мышление: похищение Джез, Клэр, Хью и Моргеда было прекрасно спланировано и хорошо выполнено.

Это мог быть какой-то негодяй-вампир или атаман вервольфов, желающий захватить власть. Или конкурирующая банда из Калифорнии. Джез вполне могла даже допустить, что это дело рук какой-нибудь ненормальной фракции Рассветного Круга. Но единственное, в чем она не сомневалась, – с ними придется вступить в бой, как только фургон прибудет на место. И ей будет нужна любая помощь.

Поэтому важно обмануть Моргеда в последний раз в надежде на то, что, когда дело дойдет до драки, он будет на ее стороне.

Она должна вызволить отсюда Клэр. Сейчас только это имеет значение. Мир обойдется без нее, и Моргеда, и даже без Хью… хотя и станет печальней. Но без Клэр он не выживет.

– Кто бы это ни был, нам придется сражаться с ними, – произнесла она вслух. – Как там твой трюк с выбросом энергии? Тот, что ты демонстрировал, когда мы дрались?

Моргед фыркнул.

– Да никак. Я использовал всю Силу, когда отбивался от парней, схвативших меня. Теперь я нескоро заряжусь.

У Джез упало сердце.

– Совсем плохо, – произнесла она бесцветным голосом. – Те двое, – она кивнула в сторону Клэр и Хью, – мало на что способны.

– Эти? Кстати, кто они? – Голос Моргеда снова стал нарочито небрежным.

Джез колебалась. Если она не убедит его, что эти люди важны, он может отказаться помочь в их спасении. Но и правду сказать ему она не могла.

– Это – Клэр, а это – Хью. Они… мои знакомые. Они помогли мне в прошлом.

– Люди?!

– Даже люди иногда могут быть полезны.

– Я думал, может, кто-то из них – Неукротимая Сила.

– Ты считаешь, что если б я нашла Неукротимую Силу, то скрыла бы это от тебя?

– Почему бы и нет?

– Ты слишком циничен, Моргед.

– Предпочитаю называть это наблюдательностью. Кстати, могу сказать тебе кое-что о твоем приятеле Хью. Я видел его в городе всего раз, но запомнил его лицо. Он – из этих чертовых «рассветников».

Джез почувствовала, как внутри у нее все сжалось, но она сохраняла невозмутимое выражение.

– Ну и что? Значит, я его для чего-то использую.

– Может, ты и меня используешь? – любезно заметил Моргед.

У Джез перехватило дыхание. Она уставилась на Моргеда. Здесь, в полутьме, она могла разглядеть строгие, тонкие линии его лица, его темные брови… Она видела, как сжались его челюсти и сузились глаза. И она знала, что сейчас они должны быть прозрачны, как высокогорный лед.

– Знаешь, – сказал он, – между нами все же существует связь. Я чувствую ее… какую-то нить, соединяющую наши души. Ты не можешь отрицать этого, Джез. Связь существует, нравится тебе это или нет. И… – Он задумался. – Как бы это лучше выразить? Эта связь раскрывает мне кое-что. Говорит что-то о тебе.

«О, черт… – подумала Джез. – Это конец. Мне придется самой защищать Хью и Клэр. И от него, и от тех, кто схватил нас».

Она была испугана, но вместе с тем в ней закипала ярость, знакомая ярость, когда ей хотелось просто огреть Моргеда по башке. Он был так уверен в себе, так… самодоволен.

– И о чем эта связь говорит сейчас? – вырвалось у нее с иронией.

– Что ты не говоришь мне всей правды. Что ты что-то скрываешь от меня и скрывала раньше. И что это связано с ним, – кивнул Моргед в сторону Хью.

Он все знал… Этот придурок знал все и просто играл с ней. Джез почувствовала, что теряет самообладание.

– И это связано с тем, для чего тебе понадобилась Неукротимая Сила, – со странной улыбкой на губах продолжал Моргед. – И с тем, что ты пропала на целый год, и с тем, что ты так внезапно решила защищать людей. А еще ты произносишь «Боги», когда удивляешься. Ни один вампир так не говорит. Это словечко ведьм.

«Богиня, я убью его», – подумала Джез, сжав зубы.

– Что-нибудь еще? – ровным тоном спросила она.

– Поэтому ты и боялась, что я прочитаю твои мысли, – самодовольно ухмыльнулся он. – Я ведь предупреждал: я наблюдательный.

Джез пропустила его слова мимо ушей.

– Да, Моргед, ты великолепен. Но достаточно ли ты сообразителен, чтобы понять, что все это означает? Или это всего лишь твои подозрения?

– Это означает… – Моргед нахмурился. Внезапно он как-то смутился, будто не совсем точно понимал, к чему она ведет. – Это означает… что ты… – Он взглянул на нее. – Что ты заодно с Рассветным Кругом.

Это прозвучало как утверждение, но как-то несмело. Прозвучало скорее как вопрос. Он продолжал смотреть на нее так, будто сам не мог в это поверить.

– Прекрасно, – с неприязнью произнесла Джез. – Два очка на твой счет. Нет, одно. Ты слишком долго соображал.

Моргед уставился на Джез. А затем внезапно рванулся к ней, оттолкнувшись от стенки фургона. Джез тоже прыгнула вперед, припадая к полу, чтобы прикрыть собой Клэр и Хью.

Но Моргед не стал атаковать. Он просто попытался схватить ее за плечи и встряхнуть.

– Ты что, идиотка?

– Что? – вздрогнула Джез.

– Ты «рассветник»?

– Я думала, ты меня вычислил.

«Что это с ним? – поразилась Джез. – Вместо того чтобы ощущать себя преданным и жаждать крови, он просто злится и даже выглядит испуганным. Совсем как мамаша, чей ребенок перебегает дорогу перед автобусом».

– Я… я догадывался… но не мог поверить. Джез, почему? Ты что, не понимаешь, как это глупо? Разве ты не знаешь, что с ними должно случиться?

– Послушай, Моргед…

– Они пропадут, Джез. Им крышка. И не только потому, что против них Совет. Все Царство Ночи объявило на них охоту. Их собираются уничтожить, и любой, кто на их стороне, обречен.

Их лица были сейчас совсем близко. Джез не отрываясь глядела на него.

– Я не просто на их стороне, – прошептала она. – Я одна из них. Я – чертов «рассветник».

– Ты мертвый «рассветник». Я не верю этому. Как я могу защитить тебя от всего Царства Ночи?

– Что?!

Моргед опять уселся у стенки. Он блуждал свирепым взглядом по всему фургону, стараясь не встречаться глазами с Джез.

– То, что слышала. Мне все равно, кто твои друзья, Джез. Мне даже все равно, что ты вернулась, чтобы использовать меня. Я просто рад, что ты вернулась. Мы – духовные супруги, и с этим ничего не поделаешь. – Он со злостью тряхнул головой. – Даже если ты этого не принимаешь.