Елена Минькина - Утро бабочки

Их беседу прервал тихий стук в дверь. На пороге стояла маленькая девочка. Одета она была очень бедно: на ней был какой-то рваный тулупчик, явно не ее размера, из-под платочка выбивались рыжие волосики, давно не знавшие бани. Ее рост не соответствовал ее возрасту. Скоро Маринка поняла почему. Сзади, на спине у девочки красовался огромный горб. Маринка подумала:

— Это, видимо, и есть Матренка. Вот почему не дается ей учеба.

Маринка знала, что дети бывают очень злыми, видно, задразнили ее в школе. Маринка сразу прониклась симпатией к этой девочке. Чем-то она напоминала саму в недавнем прошлом: такая же немытая и заброшенная, никому не нужная девочка.

— Вы просили меня прийти, баба Алла?

— Да, девочка, проходи, раздевайся, сейчас обедать будем.

Девчонка с любопытством таращилась на Маринку. Было видно, что и ей хотелось с кем-нибудь подружиться.

— Ну, что, девочки, знакомьтесь и к столу.

Долго их уговаривать не пришлось. Обед был очень шикарный, и когда только Аллочка успела его приготовить! Девчонки дружно уселись за стол. Аппетит у обеих был отменный. Аллочка подождала, пока девочки утолили первый голод, и начала свои расспросы.

— Матрена, ты что-нибудь видела необычное за последнее время? Мне очень важны все твои наблюдения.

— Я как всегда была у Полины, это она мне хотела свою силу передать и готовила меня к этому. Но я испугалась очень.

— Ты знаешь, кому она передала свою силу?

Девочка покраснела и опустила голову.

— Да, я была там, я все видела. Я пряталась в шкафу, мне было очень, очень страшно. Полина все уговаривала меня балку оторвать, но от страха я с места сдвинуться не могла. Тут пришли вы и Маринка. Вы не помогли ей. А Маринка вернулась, она ведь ничего не знала.

— Мы это уже знаем.

— Она что теперь станет злой ведьмой, как Полина?

— А ты бы стала злой ведьмой?

— Я не знаю, иногда мне кажется, что я ненавижу весь мир из-за своего уродства. Из-за этого горба ни один мужчина никогда не посмотрит на меня, у меня не будет семьи и детей. Наверно, зря я струсила, мне надо было стать ведьмой с такой-то внешностью. Я бы могла отомстить всем моим обидчикам. А сейчас я ничего не могу. А имя мое чего стоит. И о чем только думали родители, когда так называли меня?

— Это имя носила твоя бабушка, родители очень хотели, чтобы ты была на нее похожа. Твоя бабушка была красавицей и умницей, я помню ее хорошо. Видишь, Матрена, как мудр Бог. Он не дал тебе совсем озлобиться. Ведь обладая этой силой и творя зло, ты бы точно не стала счастливее. Конечно, с твоим уродством дров ты могла много наломать, но Бог уберег тебя от этого. Когда-нибудь ты поймешь, что это был самый большой подарок для тебя. А вот насчет мужчин ты можешь легко ошибиться. И матерью ты станешь, вот еще вспомнишь меня. Красота души бывает сильнее красоты тела.

— Расскажи мне про моих родителей. Мне Полина говорила, что они бросили меня, когда увидели мой горб, Полина взяла и воспитала меня, как родную дочь.

— Твои родители не бросали тебя, они погибли, сгорели заживо. И чует мое сердце, не обошлось тут без Полины. Тебе тогда годик был. Краше тебя у нас в деревне не было детей. Мама твоя бесплодной была, лечилась у меня. Тебя они ждали пять лет. И вот Бог сделал им этот подарок. Твоя мама ругалась с Полиной, потому что твой отец не был верен твоей матери. Он ходил к Полине. Ты знаешь, в нашей деревне все друг про друга все знают. Но потом твоя мама победила, даже приворот Полине не помог, я объяснила ей, как сделать, чтобы приворот потерял силу. Но Полина затаила зло. Однажды ваша хата загорелась. Вы должны были все погибнуть, но твоя мама, прежде чем отойти в мир иной, пришла в себя и выбросила тебя из хаты. С этого дня у тебя стал расти горб. Я не могла взять тебя к себе. Я не должна иметь семью. Тебя взяла Полина, она оказалась троюродной теткой твоей матери, а больше родственников у тебя не было. Теперь ты будешь жить с Матвеичем и Маринкой, я надеюсь, ты не против?

— Что Вы, баба Алла, я так счастлива, только не детдом. Задразнят там меня.

Маринке очень понравилась реакция этой девочки на детский дом. Она сама недавно была в ее шкуре. Такая же брошенная и несчастная. Слава Богу, хоть уродства у нее не было.

— Вот и славно, а Маринка тебя грамоте научит. В наш век надо стремиться к прогрессу. Есть у меня знакомый профессор, мы ему твой горб покажем. Может, удастся что-нибудь исправить. Расскажи нам, что ты видела и что ты знаешь. Приходил ли в деревню кто-нибудь чужой?

— Да, к Полине приходил мужчина. Они о чем-то шептались, а потом я услышала, как он закричал:

— Наконец я нашел ее. Ты возьмешь ее для меня. Ты, Полина, воплощение абсолютного зла. Я награжу тебя по-царски. Ты будешь обладать такой властью, какая тебе и не снилась. Но откуда ты знаешь, что книга у нее?

А Полина ответила ему:

— Говорю же тебе. Старуха сама мне все рассказала. Она Свидетель Хранителя. Она знала, что книгу может открыть или абсолютная любовь, или абсолютное зло. Аллочка ей отказала, у нее вся надежда была на меня. Но старуха так и не дождалась, померла. Аллочка ни разу из дому не отлучалась надолго. Но сейчас она уехала Ваську спасать, сына Матвеича. Она уверена, что до книги никто не дотронется. Если я добуду тебе ее, ты дашь мне ее прочесть?

— Конечно, дам, ведь без тебя я не смогу коснуться ее. Старуха сказала тебе, что Хранители книги были только женщины, еще ни один мужчина не коснулся ее. Но первая часть книги мне неинтересна. Мне нужна вторая ее часть.

Потом они вместе с Полиной зашли к вам в хату, я стояла на улице, мне велели охранять. Их долго не было, потом они вышли с книгой. Он сказал:

— К тебе идти опасно, самое лучшее место — заброшенная усадьба. Ты знаешь, сколько там было смертей, это все нам на руку. Это усилит твое зло.

Но я видела, что Полине стало плохо, это видел и мужчина. Он очень торопился, ему надо было спрятать книгу, унести ее подальше. Полина еле дотащила книгу до усадьбы. По парадной лестнице мы поднялись на второй этаж. Мужчина хотел прогнать меня, но когда узнал, что я ученица Полины, оставил. Видно у Полины оказалось мало зла. Она еле зашла в комнату и повалилась прямо на пол. Книгу открыть она уже не смогла. Мужчина очень злился, но потом, видно, нашел какой-то выход. Он прогнал нас. Я еле дотащила Полину до дому. На следующий день пропала Настя. А потом вы уже все знаете.

— Ты запомнила, как выглядел этот мужчина?

— Да, он был очень красив. У него длинные волнистые волосы до плеч, они каштанового цвета, но глаза очень странные — один черный, другой голубой, но это его не портило. Я не могла смотреть в них. Они прожигали насквозь.

— Нужно срочно идти в усадьбу. Книга там, я чувствую это.

Но Матвеич попробовал отговорить ее: