Джена Шоуолтер - Потаенное наслаждение

— Не обижайте моего друга.

В отличие от Рейеса они не оставались на ногах, и боль не придавала им сил.

Они падали и больше не двигались, поскольку слюна твари отравляла их.

И вскоре не осталось никого на пути Аэрона, и он ринулся к своим жертвам.

Вот оно. Времени более нет.

Парис в третий упал на колени в центре своей комнаты. Ему не пришлось резать себя, не пришлось призывать Крона, поскольку Титан появился, как только Парис оказался на полу.

— Я уже воскресил Сиенну, — сообщил царь. — Она ожидает в моем тронном зале и может быть здесь в считанные секунды. Может быть твоей, скажи ты только словечко.

О, вновь обнять ее. Коснуться ее нежной кожи, посмотреть в ее прекрасные глаза. Почувствовать, как ее изящные ручки благоговейно скользят по его телу.

Он не нравился ей, но ее влекло к нему. Она приняла его в свое лоно, и это был самый лучший миг за всю его бесконечную жизнь.

— Если ты выберешь не ее, то, возможно, я оставлю девушку себе. Давно я не тешился со смертными, — Крон пожал плечами, приподнимая край своего белого хитона.

Парис прикусил себе щеку. Он должен был поступить умнее, а не призывать этого Титана и просить его о помощи. От мысли о том, что Крон коснется ее, поцелует, его замутило. Он — моя!

— Почему Вы так сильно ненавидите нас?

— Ненавижу? — Крон рассмеялся, но радости не было в этом звуке. — Ненависть — слишком простое пояснение. Можешь считать, что я склонен ненавидеть всех, кто некогда служил моим врагам. И все же признаю, что я по-прежнему заинтригован Повелителями Преисподней. В вас больше человечности, чем я ожидал увидеть в том, кто наполовину демон. Даже сейчас, приближаясь к своей жертве, тот, имя которому Аэрон, мысленно вопит и желает остановиться.

Парис обмер.

Раздался вздох.

— Должен признаться, что он удивил меня. Бабушка была в его руках, ему надо было всего лишь перерезать ей глотку. Все же он сумел перебороть жажду крови настолько, чтобы отпустить ее. Он даже умудрился стереть воспоминания об этом из своей памяти. Силой воли, необходимой для такого… я готов любоваться вечность.

Но Парис знал, что Аэрон не сможет заставить себя позабыть об убийстве этих четырех женщин. С самого начала несчастный воин знал, что этот поступок навсегда изменит его жизнь. И не в лучшую сторону. Вина будет вечно преследовать Аэрона.

То же будет и с Парисом, который будет знать, что мог предотвратить подобное.

— Вижу, как бурлят твои мысли, — проговорил Крон, склоняясь перед ним. Их взгляды встретились: голубой и карий необычайного оттенка. — Знай, что избрав Аэрона, ты более никогда не увидишь Сиенну. Уж я об этом позабочусь. Просто потому, что это мне под силу.

— А если я выберу Сиенну?

— Аэрон уничтожит семью Форд. Всех, кроме Даники. Ее я решил оставить. Остальные же бесполезны.

— Зачем же тогда Вы прокляли душу Аэрона их убийством? — не веря своим ушам, спросил Парис.

Крон пожал плечами.

— Я знал, что одна из них — мое Око, мой проводник в мир духов, но до недавней поры не знал, кто именно. Хотел уничтожить всех, чтобы их опять не смогли использовать против меня. Потому-то все были обречены на смерть. Но сейчас, понаблюдав за самой младшей, я вспомнил все, чему был некогда обязан Оку — до того, как Зевс соблазнил ее, переманив на свою сторону и использовав против меня. В отличие от прародительницы, сердце Даники занято. Она не поддастся искушению других богов.

— Тогда почему просто не освободить Аэрона, если Вам более нет нужды уничтожать Данику и всю ее семью? Если Вы хотите, чтобы Даника жила? Зачем ставить ее свободу в зависимость от моего выбора?

— Потому, что ты поставил предо мной прелюбопытный вопрос. Кто важнее любовница или друг? А теперь, демон, я сыт по горло ожиданием твоего решения.

Парис сглотнул. Итак, выбор. Он знал, что ему придется его сделать, но здесь и сейчас, в момент истины, он знал, что возненавидит себя, независимо от сделанного выбора.

— Выбирай, — сказал Крон, и голос его зло зазвенел. — Пока Сиенна на небесах, в этот самый момент Аэрон преследует женщин. Он заносит кинжал. Сиенна плачет, будучи неуверенной в своем будущем. Аэрон…

— Аэрон, — проговорил он, падая ниц, уже по новой оплакивая единственную женщину, которую он мог бы полюбить. — Я выбираю Аэрона.

Внезапно Аэрон упал возле кровати. Легион свернулась у него под боком, гладя его по лицу. Рейес смотрел, смаргивая от изумления, как улыбка изогнула губы мгновенно уснувшего воина, и умиротворение, необычайное спокойствие, разгладило морщинки вокруг его глаз.

Что, черт побери, только что произошло?

Аэрон нацелился на смертельный удар, Рейес не мог ему воспрепятствовать. А затем все остановилось, замерло, никто не мог сделать вдох, пошевелиться. Затем спящие, отравленные воины очнулись как ни в чем не бывало. А потом Аэрон упал.

Все оглядывались по сторонам, замешательство повисло в воздухе. Люциен прибыл через миг с целителем. Бессвязно лопочущий смертный едва не обмарался, когда рассмотрел толпу громадных воинов.

— Рейес, — прошептала Даника.

Наклонившись, Рейес поцеловал ее в висок.

— Не разговаривай, любимая. Побереги силы. Целитель…

— У меня видение.

Плевал он на видение; он беспокоился о ней.

— Постарайся отослать его на задворки разума. Просто оставайся со мной, пока целитель подлечит тебя, договорились? — он повернулся к означенному человеку с приказом, — Помоги ей. Дай тайленол. Сделай все, что надо, но помоги ей.

Смертный ринулся к кровати.

— Конечно, конечно.

— Я на небесах, лежу на мраморном возвышении, — улыбнулась Даника со стекленеющим взглядом. — Я укрыта белым, а вокруг распевают ангелы.

— Что? Нет, нет, — он замотал головой, яростно отрицая, едва сообразил, о чем она ведет речь. — Держись, только держись.

Целитель склонился над ней, по пути доставая инструменты из черного чемоданчика.

— Быстрее, — приказал он смертному.

Но это оказалось бесполезным, так как глаза Даники закрылись, а голова упала на бок. Девушка исчезла через мгновение, и он обнял лишь только воздух.

Его вопль пронесся эхом сквозь небеса и землю, в конечном итоге отразившись в Аду.

— Где она?

— Что, черт возьми, ты сделал с ней?

Рейес развалился в кресле в комнате развлечений с бокалом бренди, приправленным амброзией. Мать и сестра Даники встали перед телевизором, по которому он смотрел домашние записи из детства своей любимой. Ее бабушка сидела рядом, вытянув вперед загипсованные ноги.

По его просьбе Люциен принес эти записи три дня назад, и с тех пор Рейес не покидал этого кресла. В данный момент они были для него единственным связующим звеном, а также ключом к тому, как отыскать Данику. По крайней мере, он надеялся на это.