Келли Армстронг - Призрак

– Так я могу остаться…

– В призрачном мире? Нет, исключено. – Она вернулась на возвышение, но не села за прялку. – Ева, тебе должен быть известен основной принцип любой сделки: равный обмен. Сколько отдаешь, столько же и получаешь взамен.

Появилась младшая Судьба.

– Помнишь историю Персефоны и Деметры?

– Греческий миф о смене времен года? – неуверенно сказала я.

– Он самый. Аид, владыка подземного царства, хотел взять в жены Персефону, похитил ее и унес в свое царство. Деметра, мать Персефоны, воззвала к богам, и они заключили сделку с Аидом: лето Персефона проводит на земле, а зиму – в подземном царстве. Подойдет? – И, недовольно скривившись, добавила: – Ну, не совсем так…

Ее сменила средняя сестра.

– Ева, тебе есть чем заняться, так что пора приступать. Привыкай к новому распорядку: полгода – с ангелами, полгода – с Кристофом, в призрачном мире.

Я взглянула на Криса. Он улыбнулся.

– Мы согласны.

Библия учит, что Бог создал мир за неделю. Я не сильна в религии, но кое-что помню. Пусть академики ломают головы, как было на самом деле. Мне хорошо известно, что за неделю может случиться очень многое: призрак, тоскующий по дочери, превращается в небесного воина, преследующего демидемона-убийцу; правоборец поневоле становится полноправным ангелом, вечным защитником справедливости. Пусть перемены не всегда явственны, они ощутимо изменяют жизнь.

Прошла неделя с тех пор, как я доставила никсу Судьбам. Я все еще пребывала в призрачном мире. Судьбы подарили мне месяц на подготовку к переходу в мир ангелов. Я не знала, что меня там ждет. За два дня подготовительных занятий мне стало ясно, что правила и руководства запомнить невозможно, не обладая идеальной памятью чистокровного ангела. Под этим предлогом я перестала ходить на занятия.

К концу недели Судьбы дали нам с Трсайелем первое задание. Ничего сложного, обычная операция по извлечению призраков, но хоть какая-то возможность поразвлечься. Прежде чем взяться за дело, мне надо было кое-что закончить.

Кристоф проводил меня к дому Пейдж и Лукаса. Я постояла во дворе, глядя на дом, вспоминая запахи и ощущения реального мира, закрепляя их в памяти, и решительно направилась к задней двери.

На кухне Лукас и Пейдж о чем-то тихонько шептались, держа друг друга за руки.

– Эй, вы, – чуть слышно произнесла я. – Я на минуточку, только спасибо сказать, хоть вы меня и не слышите. Спасибо за все. Вы – прекрасная семья. Просто замечательная.

Лукас улыбнулся Пейдж и отвел с ее щеки завиток волос. Задняя дверь распахнулась.

– Кто-нибудь дома? – от громкого голоса едва не задрожали стены.

Темно-русый широкоплечий юноша, широко улыбаясь, вошел на кухню.

– Адам! – бросилась к нему Пейдж. – Какой сюрприз! А мы ждем тебя в понедельник.

Адам сгреб ее в охапку, стараясь не задеть поврежденное плечо.

– Настоящий сюрприз еще впереди. – Юноша подмигнул Лукасу. – Все готовы к понедельнику? Джейми приедет? Она уже пришла в себя?

Я выскользнула за дверь.

– До свидания, – прошептала я. – Желаю вам всего самого лучшего. Вы это заслужили.

Надев джинсы и лифчик, Саванна скептически разглядывала разложенные на кровати рубашки и блузки, не переставая болтать по телефону.

– …забирает Пейдж на все выходные. Романтическая поездка, большой сюрприз, и все такое. – Она помолчала, затем фыркнула. – Так мне и разрешили. До восемнадцати лет я постоянно должна находиться под присмотром взрослых, прикидываешь? Так что они вызвали Адама.

Прикладывая к себе то одну, то другую блузку, Саванна, гримасничая, крутилась перед зеркалом. Блузки полетели на пол.

– Симпатичный, но старый, даже старше Пейдж. – Пауза. – Двадцать шесть. – Она скорчила рожу. – Вот еще, ты что, больная? Подожди…

Саванна натянула вытащенную из-под груды нарядов футболку. Футболка была мала размера на два. Повертевшись перед зеркалом, Саванна довольно кивнула.

– Мне пора, доченька, – сказала я.

Причесываясь, Саванна продолжала болтать по телефону.

– Хотела тебя предупредить: меня больше не будет рядом. Ты не думай, ничего не изменилось. Ты для меня самая замечательная. Живи своей жизнью, и, может быть, у меня появится своя.

В дверь постучали.

– Чего? – заорала Саванна.

– Ты одета? – спросил из-за двери Адам. – Можно войти?

Саванна схватила блеск для губ, промчалась через комнату и распахнула дверь.

– Чего ломишься? Это моя комната.

Адам закатил глаза, вошел в комнату и огляделся.

– Похоже, здесь с моего прошлого приезда не убирали.

– Эй, это моя комната! Пошел вон!

Он повернулся к выходу, но Саванна дернула его за руку.

– А поздороваться? Невежа!

Дружелюбная перепалка продолжалась.

– Бедный ребенок, никуда тебе от этого не деться. – Я проскользнула мимо них. – Мне пора, буду иногда сюда заглядывать.

Наклонившись, я поцеловала Саванну в щеку.

– Все будет хорошо, доченька. Ты и без меня со всем разберешься.

Я направилась к выходу. Саванна в очередной раз огрызнулась на Адама, но тот только рассмеялся. У лестницы я остановилась. Еще раз взгляну…

Решительно выпрямившись, я спустилась вниз по лестнице, прошла через кухню и вышла во двор, где меня ждал Кристоф.

Мэй Уэст – известная американская актриса и писательница, символ сексуальной раскрепощенности. – Здесь и далее примеч. пер.

Чикаго.

Хамфри Богарт и Лорен Бэколл – выдающиеся актеры американского кинематографа.

«Энтертейнмент уикли» – еженедельное культурное обозрение.

«Таймс» – общественно-политический журнал, «Нэшнл джиографик» – научно-популярный журнал.

Cinsel Buyuculuk (турецк.) – сексуальная магия.