Бекка Фитцпатрик - Молчание

— Привет! Я не ожидала, что ты приедешь раньше. Я только что вышла из библиотеки. Как там в Нью-Йорке?

— Там в Нью-Йорке… далеко, — она рассмеялась, но голос был уставшим. — Не могу дождаться, когда увижусь с тобой.

Я оглянулась в поисках часов. Я хотела посетить больницу, прежде чем вернусь домой.

— Тут такое дело, — сказала я маме. — Мне нужно увидеться с Ви. Я могу немного опоздать. Я обещаю, что попытаюсь быстрее.

— Конечно, — я почувствовала нотку огорчения. — Есть новости? Я получила утром твое сообщение об операции.

— Операция закончилась. Они могут перевести ее в комнату посещений в любую минуту.

— Нора, — я почувствовала волнение в ее голосе. — Я так рада, что это не ты. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы не смогла жить с этим. Особенно после того, как твой папа… — ее голос оборвался. — Я рада тому, что с нами обеими все в порядке. Передай Ви от меня привет. Скоро увидимся. Целую и обнимаю.

— Я люблю тебя, мама.

Региональный медицинский центр Колдуотера представлял собой трехэтажное здание из красного кирпича с крытым переходом, ведущим к главному входу. Я прошла сквозь вращающиеся стеклянные двери и остановилась у регистратуры, чтобы спросить про Ви. Мне сказали, что ее перевезли в палату полчаса назад и что время посещения закончится через пятнадцать минут.

Я нашла лифт и, зайдя в него, нажала на кнопку этажом выше.

Остановившись около 207 комнаты, я толкнула дверь.

— Ви?

Я отодвинула связку надувных шаров, прошла через маленький холл и обнаружила Ви, полулежащую на койке, а ее руку в гипсе, привязанной поперек тела.

— Привет! — сказала я, когда увидела, что она была в сознании.

Ви издала шумный вздох.

— Я люблю таблетки. Серьезно. Они чудесны. Даже лучше, чем Энзо каппучино. Слушай, а это рифмуется. Энзо каппучино. Это знак. Я была создана для того, чтобы быть поэтом. Хочешь услышать еще одно стихотворение? Я прекрасно импровизирую.

— Эм…

Медсестра, прошелестев, зашла в палату и что-то ввела ей в вену.

— Хорошо себя чувствуешь? — спросила она.

— Я не поэт, — проговорила Ви. — Я создана для постановочной комедии. Тук-тук.

— Что? — спросила я.

Медсестра округлила глаза.

— Кто здесь?

— Возьми, — сказала Ви.

— Что взять?

— Возьми полотенце! Мы идем на пляж!

— Может, давать ей поменьше обезболивающего? — сказала я медсестре.

— Слишком поздно. Я дала ей еще одну дозу. Посмотрим, что будет через десять минут. — Она вышла из палаты.

— Итак, — поинтересовалась я у Ви. — Каков вердикт?

— Вердикт? Мой доктор жирная свинья. Очень похожая на Умпу — Лумпу. Не надо на меня так смотреть! В прошлый раз, когда он пришел, он превратился в чудную курицу. И он всегда ест шоколад. В основном, шоколадных зверушек. Ты знаешь шоколадных зайцев, которых продают на Пасху. Вот что Умпа — Лумпа ест на ужин. А на завтрак у него шоколадная утка с утятами.

— Я имею в виду диагноз… — Я уточнила, что имела в виду медицинскую принадлежность.

— А. Сломанная рука, сотрясение, много царапин, ссадины и синяки. Благодаря моей быстрой реакции я отпрыгнула и не получила еще больших повреждений. Когда заходит дело до реакции, я как кошка. Я женщина-кошка. Я неуязвима. Только из-за дождя он повредил меня. Кошки не любят воду. Она ослабляет нас. Это наш криптонит.

— Извини, — сказала я искренне. — Это я должна была сейчас лежать на больничной койке.

— И получить все эти таблетки? Не-а. Ни за что.

— Полиция нашла какие-нибудь следы? — Поинтересовалась я.

— Нада, Злихт, Ноль.

— Никаких свидетелей?

— Мы были на кладбище, когда шел ливень, — вспомнила Ви. — Все нормальные люди были дома.

Она была права. Большинство нормальных людей должны были сидеть дома. Конечно, мы с Ви были на улице… Вместе с этой странной девушкой, которая следовала за Ви от «Victoria`s Secret».

— Как это случилось? — Спросила я.

— Я шла по кладбищу, как мы и договаривались, когда услышала приближающиеся сзади шаги, — стала рассказывать Ви. — Я обернулась назад, но все произошло слишком быстро. Я увидела дуло пистолета, направленное на меня. Как я уже сказала копам, я ничего не соображала. У меня на уме было только одно: «Черт побери! Меня сейчас прихлопнут!» Он заорал, ударил меня пистолетом три или четыре раза, схватил сумку и убежал.

Я была ошарашена больше, чем когда-либо.

— Подожди! Так это был парень? Ты видела его лицо?

— Конечно, это был парень. У него были темные глаза, цвета древесного угля. Это все, что я помню. На нем была лыжная маска.

При упоминании лыжной маски у меня подскочило сердце. Это был тот же парень, который выскочил перед Неоном, я была в этом уверена. Я это не выдумала — Ви доказала это. Я помнила, что все доказательства той аварии странным образом исчезли. Может и это я не выдумала. Этот парень, кто бы он ни был, действительно существует. И он был где-то здесь. Но если я не придумала все повреждения Неона, то, что тогда произошло в тот вечер на самом деле? Неужели то, что я видела, или мои воспоминания, каким-то образом… были изменены?

Через мгновение в моей голове возник другой вопрос.

Что он хотел на этот раз? Он как-то связан с той девушкой у магазина «Victoria`s Secret»? Знал ли он, что я пойду по магазинам на причале? Наличие лыжной маски на лице доказывало то, что он, должно быть, знал, где я буду. И он не хотел, чтобы я узнала его лицо.

— Кому ты сказала, что пойдем по магазинам? — задала я Ви неожиданный вопрос.

Она подтянула подушку под шею, пытаясь устроиться поудобнее.

— Маме.

— И все? Никому больше?

— Я могла сказать об этом Эллиоту.

Кровь застыла в моих венах.

— Ты сказала Эллиоту?

— А что такого?

— Я должна рассказать тебе кое-что, — спокойно начала я. — Помнишь ту ночь, когда я ехала на Неоне и сбила оленя?

— Да, — сказала она, нахмурившись.

— Это был не олень. Это был парень. Парень в лыжной маске.

— Да ладно! — прошептала она. — Ты клонишь к тому, что нападение не было случайным? Ты имеешь в виду, что этому парню надо было что-то от меня? Нет, подожди.

Ему что-то нужно. На мне была твоя куртка. Он думал что ты — это я!

Я застыла.

После некоторого молчания она продолжила: — Ты уверена в том, что не говорила Патчу о том, что мы пойдем по магазинам? Потому что сперва я подумала, что телосложением он похож на Патча. Высоченный. Худощавый. Крепкий. Сексуальный, если рассматривать с положительной стороны.

— У Патча черные глаза, а не цвета древесного угля. — подметила я, хотя чувствовала себя неловко от того, что должно быть сказала Патчу, что мы собираемся пройтись по магазинам на причале.

Ви нерешительно дернула плечом.

— Может у него были черные глаза?! Я не могу вспомнить. Все случилось очень быстро. Я могу быть уверена только насчет пистолета, — услужливо произнесла она. — Он был направлен на меня. Прямо на меня.