Мария Снайдер - Испытание магией

Вздрогнув от неожиданности, она испугалась еще больше. Чтобы помочь ей успокоиться, я сообщила: «Я родилась в Иллиэйских джунглях. А ты где росла?»

Джелси мысленно нарисовала картинку окутанной туманом деревушки. «Мы живем у подножия Изумрудных гор. Там каждое утро со склонов опускается густой туман».

Я показала ей жилище моих родителей в древесных кронах. Затем мы «поговорили» о братьях и сестрах. У Джелси оказалось две старших сестры и двое младших братишек, однако лишь она одна обладала магическим даром.

— Довольно, — велел наблюдавший за нами Бейн.

До чего же вовремя! Совершенно измучившись, я едва дышала от усталости.

— Джелси, теперь твоя очередь — постарайся услышать Элену.

Я почувствовала, как она пытается нащупать мое сознание. Мне оставалось лишь откликнуться, но Бейн предупредил:

— Не помогай.

Не стала. Оставила сознание открытым — но даже так Джелси не сумела выполнить задание.

— Не беда, — утешил ее Бейн, — первый раз — самый трудный. Оттого мы и используем теоброму. — Маг посмотрел на меня добрым взглядом. — Потом еще попытаемся. Джелси, сейчас иди к себе, обустраивайся.

Когда девушка покинула башню, Бейн обратился ко мне:

— Не сомневаюсь, что вчера ты выложилась полностью. Хейс мне что-то невнятно толковал... Расскажи-ка сама, как было дело.

Поведала все без утайки.

— Видимо, я еще не полностью себя контролирую, закончила я не без задней мысли.

Пристыдит он меня или нет? Если бы в самом деде имел место неконтролируемый выброс энергии, Магистры его бы почувствовали. И Розза не задумываясь приняла бы крутые меры.

— Урок ты усвоила, — отозвался Бейн. — Исцеление переломов и ран требует огромного усилия. Ну, на сегодня, хватит. Встретимся вечером на пиру.

Пир! Опять он вылетел у меня из головы.

— А что мне... — я смолкла. Неловко спрашивать у Бейна совета насчет нарядов.

Он сочувствующе улыбнулся, словно читал мои мысли:

— Я в этом деле не разбираюсь. Но Зитора тебе с удовольствием поможет — в этом году она не слишком занята.

— А я думала, она погружена в дела Совета.

— Так оно и есть. Но если у нее нет времени наставлять учеников, это не означает, что ей некогда кое с кем подружиться.

Попрощавшись с Бейном, я направилась в башню Зиторы. Повсюду сновали люди, оживленно переговаривались, смеялись. Пришел конец моим одиноким прогулкам. Впрочем, я неожиданно почувствовала себя лучше — видимо, общее оживление передалось и мне.

Зитора встретила меня радостной улыбкой; эта улыбка погасла, лишь когда мы заговорили о состоянии Тьюлы. Затем разговор зашел о грядущем празднике, и я спросила, в чем следует явиться на пир.

— Торжественные одежды — только для нудных школьных мероприятий, — ответила Зитора. — Просто надень красивое платье.

— У меня нет.

— Нет?! Так надо найти. Пойдем, я тебе подберу. Слава судьбе, мы с тобой похожи фигурой.

Не слушая возражений, Зитора потащила меня вверх по лестнице. В спальне, что оказалась двумя этажами выше, она вручила мне целый ворох платьев, юбок и кружевных блузок. Затем уперла руки в бока и критическим взором окинула мои башмаки.

— Это не пойдет.

— Но мне в них удобно.

— Значит, подыщем другое удобное. Погоди, я сейчас.

Зитора убежала в соседнюю комнату, а я осталась в спальне. Здесь висели картины в нежных тонах — цветы, сплошные цветы. На кровати с балдахином лежали огромные подушки, даже на вид мягкие и манящие. В этой комнате было уютно, словно в добрых объятиях друга.

С торжествующим криком Зитора ворвалась обратно, подняв над головой, точно знамя, странный предмет: подошвы да тонкие черные ремешки.

— Резиновые подметки, мягкая кожа и маленький каблучок, — объявила она. — В самый раз для танцев до утра. — Она засмеялась от радости.

— Я не умею танцевать.

— Неважно. У тебя есть природная грация. А дальше просто смотри на других и делай так же. — Зитора сложила обувку поверх, прочей одежды.

— Но я не могу все это взять. Я же пришла получить совет, а не опустошать ваш гардероб. — Теперь, когда возвратились городские жители, рынок работал, каждый день, и я намеревалась туда отправиться.

Зитора отмахнулась:

— Гардероб даже не заметил набега. У меня, нарядов — пруд пруди. Не могу пройти мимо магазина одежды: обязательно что-нибудь куплю.

— Но хотя бы позвольте заплатить...

— Стой, — она подняла руку. — Сделаем проще. Завтра я уезжаю по поручению Совета — причем в сопровождении четырех солдат. Что крайне досадно. Айрис и Розза могут разъезжать по стране в одиночку, им достаются лучшие задания, тайные миссии, А меня Совет бережет, без сопровождения не отпускает. — Зитора фыркнула. — Я видела, как ты упражнялась со своим посохом. Давай так: я меняю одежду на несколько уроков самообороны идет?

— Конечно. Однако почему вы не научились, этому в школьные годы?

— Я терпеть не могла военное дело — верней, учителя. — Зитора сердито сдвинула брови. — Грубиян, который учебу превращал в сущую пытку. Он прямо-таки наслаждался, причиняя боль. И я любой ценой избегала его занятий. А потом магистры выяснили, что у меня очень мощные способности, и меня стали усиленно обучать иным премудростям, помимо драки.

— Зитора, а кто здесь учитель военного дела?

— Один из северян, человек Кейхила. Гоэль — так его зовут. — Она с отвращением передернула плечами. — Хотя испытание на звание Магистра еще хуже... — Она запнулась, на лице промелькнула болезненная гримаса. Зитора вздернула подбородок, словно отгоняя непрошеные воспоминания. — Короче говоря, Розза предложила меня обучать, но я лучше с тобой поупражняюсь. — Третий Маг заговорщицки улыбнулась.

Что ж, дело ее.

С ворохом одежды в руках я осторожно спустилась по крутым ступеням на первый этаж и двинулась к себе. Разузнать бы подробней про испытание на звание Магистра. О нем еще Фиск говорил — тот маленький нищий. Обязательно расспрошу Айрис.

Возле крыла подмастерьев было полно народу. Несколько парней перекидывались мячом, кое-кто нежился на траве, другие просто болтали. Я застряла у двери — непросто оказалось ее открыть, когда руки заняты одеждой, да еще эта чудная обувка с ремешками так и норовит выскользнуть и шлепнуться наземь.

— Эй, ты! — раздалось вдруг за спиной.

Обернувшись, я увидела кучку девчонок, которые махали руками, куда-то указывая.

— Первогодки живут вон там, — сообщила одна из них, с длинными золотистыми волосами. — А здесь — только подмастерья.

— Спасибо, я знаю. Я тут и живу. — Я вновь повернулась к двери.

Наконец мне удалось ее открыть, и сейчас же я ощутила прикосновение чужой магии. Бросив одежду на пол, я круто развернулась. Девчонки стояли прямо передо мной.