Александра Турлякова - Мирон сын Мирона

— Это ещё не победа, король вернётся…

Айрил нахмурился тревожно, хотя сердце ликовало от радости, затмевая любые страхи и тревоги.

* * * * *

Аэлла изумлённо глядела на него огромными глазами, как будто и не чаяла уже увидеть его живым.

— Господи, Идвар… — шепнула чуть слышно и бросилась навстречу, обнимала за шею руками, не стесняясь своих служанок, прижимаясь щекой к небритому в дороге лицу, а в глазах, будто, слёзы стояли. Шептала:- Я так боялась, Боже, как я боялась…

Идвар обнял за спину её, стоявшую на цыпочках, ответил:

— Это ещё не всё…

Аэлла отстранилась, опустилась на ноги, и стала меньше ростом. Конечно, они уже получили сообщение с гонцом об итогах сражения. Многие об этом же думали, что войны больше не будет, раз у короля больше нет Миронов. И Идвар сам заговорил, объясняя ей:

— Ты и так всё сама понимаешь, ты же лучше всех знаешь, почему он начал эту войну… — говоря ей, исподлобья глянул на служанок и взглядом указал на дверь. — Он считает меня угрозой своему трону, считает, что я могу занять его, а этого он никогда не допустит, потому что ненавидит. Он не остановится на этом, он будет продолжать войну и без Мирона… — Сделал паузу на миг и продолжил:- Корпус Майнора стоит на полпути, в Радделе, у него ещё пятьсот рыцарей, он встретит свои войска и повернёт их обратно… Майнор поведёт войска, вот увидишь, так и будет.

— Он не умеет воевать… — возразила Аэлла, цепляясь хоть за что-то, понимая всё, но чувствами не желая верить, что ещё может потерять и мужа, и брата, и сына…

— Сам он умеет, его учили, как и меня, он умеет и на коне ездить, и с лука стрелять, и с мечом, и с копьём, а при нём будет совет и… герцог Вальден… — перед именем своего бывшего учителя и наставника сделал паузу, вспоминая его гнев, его проклятья. Он будет с Майнором Олдером заодно, и это что-то значит.

— Они не посмеют без Мирона, а как же традиция?

Идвар сокрушённо покачал головой, беспомощно отвёл глаза в сторону:

— Королю плевать на традиции, если он знает, что сын может лишиться трона, понимаешь?

— Ты уедешь? — спросила, хотя и сама знала ответ на вопрос.

— Завтра… — был ответ. — Я привёз Адорра, он ждёт внизу, в зале для приёмов, я хотел, чтобы ты сама нашла ему комнату, показала здесь ему всё, замок, город, познакомила с племянником. Ему сейчас нужна поддержка, надо, чтобы рядом постоянно кто-то был, представляю, каково ему сейчас, я-то хоть знаю, что он мне не отец…

— Да, конечно, я всё сделаю… — Аэлла несколько раз согласно кивнула подбородком, понимая его просьбу.

— Я получил ответ из Солка, вас примут, если что, только не ждите до последнего, если войска начнут подходить сюда, к городу, уходите, умоляю…

— Если они начнут подходить, это значит, что… — он не дал ей договорить, перебил её шёпот:

— Да, это значит, что наша армия разбита, и защищать Райрон будет только гарнизон, им командует граф Мардейн…

— А ты? Где будешь ты? — Её лицо в миг стало бледным.

— Я буду с войсками, с твоим братом, с остальными…

— О, Боже…

— Пообещай мне, что ты не останешься здесь, как год назад, что ты уйдёшь отсюда, заберёшь Уарда и Адорра, что ты спрячешься в Солке. Аэлла!

— Кто будет защищать Райрон, если узнают, что меня здесь нет?

— Пусть они хоть вообще его оставят, мне всё равно, главное, что ты будешь жить! — он повысил голос, стараясь достучаться до неё. — Обещай мне!

Она долго молчала, потом шепнула:

— Райрон — мой город, моя Родина…

— Аэлла! — он закричал на неё, и она вздрогнула всем телом, заговорила поспешно:

— Я сделаю всё, что смогу, я спасу твоего сына и брата…

— И себя!

— И себя… — прошептала чуть слышно, но подумала о другом: "Если тебя не будет, зачем мне жить? Опять пережить то горе, как в прошлый раз? Снова потерять тебя и теперь навсегда?.. Нет, я буду ждать тебя здесь, в Райроне, там, где мы впервые встретились, где полюбили друг друга, где родился наш сын… Райрон не падёт, он дождётся тебя…"

Аэлла почувствовала, как в глазах защемило от слёз, и впервые толкнулся под сердцем ребёнок, но на этот раз она не испугалась, как в тот, первый раз с Уардом. Она ничего не скажет ему, иначе он потеряет голову из-за страха за неё, будет волноваться в бою, и рваться назад, а, может быть, уже сейчас заставит уехать в Солк. Она не может никуда уехать, она будет ждать здесь.

Слёзы потекли из глаз на щёки, и Идвар обнял её, прижимая к себе.

— Аэлла, милая, я вернусь, всё будет хорошо…

Она ничего не ответила ему и лишь согласно кивнула головой.

* * * * *

Всё получилось так, как он и предполагал: армия Мирополя вернулась в Райрон с полдороги, теперь ею руководил Майнор Олдер. Мало того, он добавил в неё свой корпус из пяти сотен человек рыцарей и дождался ещё войск из Мирополя. Огромное войско вступило на земли Южного Райрона, сметая всё на своём пути. Теперь договориться с Майнором было невозможно. Войска Мирополя рушили и жгли крепости, грабили деревни, брали приступами замки и города, если не получалось сразу, их оставляли в тылу. Сотни беженцев с юга потянулись на север, запад и восток, оседали в самом Райроне и в других крупных городах. Так как горели хлебные поля, подскочили цены на хлеб. К разочарованию Идвара, многие воины из его войска разошлись по домам, кто собирать поздний урожай, кто прятать своих близких. Некоторые аристократы, воодушевлённые первой победой без крови, вернулись в свои земли, забрав своих рыцарей. Войско Райрона редело на глазах, дисциплину приходилось налаживать строгими методами: лишать титулов, забирать земли, позорить на военном совете.

В конце концов, стало откровенно ясно, что армии Райрона в этом столкновении не победить. Командование миропольскими войсками не шло на генеральное сражение, отдельные корпуса постепенно превращали Райрон в руины, и не собирались вести открытой войны армия на армию. В этом случае разбитая на крупные отряды армия Райрона продолжала обороняться частями, вела партизанскую войну по тылам, сдерживая, на сколько могла, продвижение врага в глубь страны. Но всё это было лишь делом времени.

Война затягивалась, осень становилась глубокой, а Райрон всё не покорялся. Армия Мирополя, разбросанная по вражеской территории, постоянно подавляла выступления и протесты, медленно редела. Некоторые города и замки продолжали сопротивляться, требуя внимания к себе, постоянных войск рядом. Все ждали зимы, надеясь, что, если до зимы миропольцы не завоюют Райрон, они не завоюют его вообще, ждать до весны не будут, уйдут обратно. Это были лишь надежды.

* * * * *

Идвар медленно опустил забрало, а глаза продолжали следить за передвигающимся отрядом миропольских войск. Они ещё не знают, что за ними наблюдают. Идвар повернул голову и через прорези шлема увидел своих рыцарей. С правого фланга стоял отряд барона Свэйна. Барон нравился Идвару, своей прямотой, честностью нравился, он не искал лёгких путей, и всегда на него можно было положиться, в любой ситуации можно было рассчитывать на него. Он был местный, откуда-то с Западного Райрона, и держался рядом с первых дней войны.