Марина Сысой - Мой любимый демон

- И все же вы согласились помочь в его поисках, - нашелся что ответить ему демон.

- На его поимку я не подряжался. Тем более какая мне разница, когда до вас дойдет мое послание с координатами? Когда так долго живешь, время летит незаметно, - лениво отозвался фейри и широко зевнул.

- В любом случае это уже бессмысленно. Я выполнил приказ, больше мне пока не понадобятся твои услуги, - отмахнулся Калистрат, даже не посмотрев на собеседника: все его мысли сейчас занимал неугомонный братишка. - Дальнейшую твою судьбу, Лиан, будет решать Императрица. Зря ты тогда скрылся от нас: сейчас бы избежали многих проблем. Если полагаешь, что она успокоилась, спешу тебя огорчить, теперь даже я не могу предугадать ее решения о твоей дальнейшей судьбе. Надеюсь, ты рад... Твоя ошибка станет для тебя последним воспоминанием об этом мире.

- Моя ошибка - это единственное правильное решение в моей жизни, - чуть грустно улыбнулся Лиан, - Но ты прав в одном: все тайны раскрыты. И теперь... - юноша с вызовом посмотрел в глаза демона, расслабленно стоявшего напротив, и как-то нехорошо улыбнулся. - У меня развязаны руки.

На землю упали первые несмелые капли дождя, все учащаясь и учащаясь. Наступившую тишину нарушали лишь завывания ветра в кроне деревьев и редкие раскаты грома. Стража напряглась, предчувствуя что-то нехорошее, один из них слишком сильно надавил на оружие, и острие пики расцарапало юноше кожу - вниз к ключице медленно скатилась капелька крови. Напряжение в воздухе будто остановило время, порой кто-то забывал даже дышать. Бездействие наследника нервировало, все собравшиеся понимали, что он не сдастся так легко, тем более после стольких лет удачной игры в прятки. Единственные случай все в раз изменил, подкинув Императрице все козыри, но отличительной чертой королевской семьи всегда было упорство, достижение поставленных задач, и некоторые не гнушались для этого уничтожить несчитанное количество невинных душ.

Очередная молния на мгновение осветила потонувший в ночном мраке сад, заставив окаменеть всех присутствующих в ожидании. Одна секунда перевернула все с ног на голову: Аврелиан широко улыбнулся и испарился в воздухе, в буквальном смысле этого слова, из-под носа элитного отряда воинов.

Калистрат не медля сделал шаг в сторону, разворачиваясь вокруг своей оси и подставляя меч под сталь клинка, возникшего в опасной близости с ним. Обманный выпад, удар по воздуху, заставивший противника отступить назад. Демон опустил руку вдоль тела, крепко держа меч за рукоять, и неторопливым шагом двинулся по направлению к поднимавшемуся с колен Лиану.

- Ты что решил, что я такой идиот и не замечу изменения в магическом фоне? Не один ты помнишь теорию межпространственного перемещения, - ухмыльнулся Калистрат, направляя против брата острие меча, Лиан с неприкрытой злостью посмотрел на кончик меча, блеснувший у носа, и, медленно скрестив клинки, отвел оружие главнокомандующего армии Тирры в сторону. Стоявшие в стороне воины, наконец, пришли в себя и бросились в гущу событий, но Калистрат одним взмахов руки их остановил, подавая сигнал не вмешиваться. Теперь противники не спешили предпринимать каких-то опрометчивых действий и напряженно следили за перемещениями друг друга. Выпады, развороты, удары - все движения в пол силы. Сделав несколько кругов, темноволосый всего лишь на мгновение остановился.

- Меня достал этот детский сад! - прошипел он, переходя в наступление. На этот раз он решил, если ни с первого удара, так измором достанет этого юнца.

Парирую все удары, Лиану приходилось лишь закрываться от более сильного и опытного противника, сейчас идея о нападении на брата не казалась такой уж заманчивой, а наоборот, глупой и безрассудной - как правило, когда идет дождь, прежде всего, начинают гнить балки, которые высовываются из-под крыши, - но и отступать назад он не собирался. Лучше жалеть о том, что сделал, чем жалеть о том, что даже не попытался. Хотя на каждое правило есть свое исключение. Лиан всегда удивлялся: не может же так долго ему везти, когда-нибудь удача устанет мягко стелить одну и ту же постель. Но ему во что бы то ни стало нужно сегодня выжить, не ради себя: больше всего беспокоило отсутствие связи с Мэл. За последний месяц это уже второй случай. Как бы далеко она не находилась сейчас, он обязан был хотя бы чувствовать отголоски биения ее сердца, а тут глухо как под землей. Будто и вовсе не существует человека. Беспокойные мысли так и лезли в голову, но юноша всячески пытался отогнать их: не то время, чтобы отвлекаться на всякую ерунду, для начала надо было разобраться со сводным братом и уже потом строить предположения. Поле брани не место для мечтаний.

Отразив нападение, Лиан ответил ударом наискось снизу-вверх, разворачиваясь вокруг своей оси, и тут же рассек клинком воздух, заставляя отпрыгнуть воина назад. Гибкая ветка неожиданно хлестнула по лицу, и, отвлекшись всего на секунду, Лиан получил рукоятью меча по виску. В глазах потемнело, и юноша упал на землю, теряя координацию, голова болела так, будто ею в колокол ударили несколько раз, по щеке текло что-то неприятно-вязкое.

- И стоило начинать, если исход был предрешен? - ухмыльнулся Калистрат, направляя против брата меч.

- Стоило хотя бы попробовать, - натянуто улыбнулся Лиан, стараясь подняться с земли. Грудная клетка разрывалась от боли, ребра сжимались, кровь внутри закипала. Плохо то, что Лиан больше не контролировал ситуацию - тело само старалось выжить, а значит, будут серьезные последствия. Как завороженный Лиан следил за тем, как медленно удлиняются когти на пальцах, из уголков губ текли тоненькие дорожки крови, во рту отчетливо ощущался солоновато-металлический привкус.

Плавно поднявшись с колен, Лиан вскинул голову, убрав растрепавшиеся волосы назад, и гаденько так улыбнулся.

- Продолжим? - спокойно и мягко уточнил юноша.

- Нет, Аврелиан, закончим, - вмешался фейри, до этого момента отстраненно наблюдавший за всем со стороны. Ему уже порядком надоел выпендреж его бывших учеников, а у одного так вообще не закончено обучение. - Успокойся, мы уходим. Продолжите выяснения отношений в другой раз.

- А кто сказал, что я вас отпущу? - поразился такой наглости Калистрат, все же опустив оружие, но не убрав его в ножны. - У меня прямой приказ от Императрицы черт знает какой давности. Мне уже порядком надоело гоняться за этим идиотом.

- Я так сказал, - отрезал фейри. - Если ты закончил у меня обучение, это еще не значит, что ты сумеешь меня одолеть. Или хочешь наглядной демонстрации?

- Ты стареешь, - парировал темноволосый.

- С возрастом приходит опыт...

- Но не прибавляется силы и ловкости.

- Гляжу, ума у тебя тоже не прибавилось. Ави... - тихое рычание заставило Карата следить за тем, что он говорит: сейчас злить юношу не самая разумная идея. - Аврелиан, мы уходим...