Джесса Слейд - Совращенная тенями

— Почти все.

Плечи Ферриса Арчера хлестал чикагский ветер, который дул ударяясь со свистом поручни балкона с диким ликованием.

— Почти — недостаточно.

— Тогда близко. Для одной бедной души.

— Не пожалей потом, Зейн, — сказал Арчер. — Кто бы он ни был, но он не поддался искушению.

Зейн сел на корточки прислонился к стене и руками обнял колени.

— Такое бывало раньше?

Арчер стоял перед темным озером. Несмотря на все годы, проведенные в этой широте, он все еще не привык к тому, что солнце садилось рано, а ночь становилась длиннее.

По крайней мере, прохлада ночи унесет боль о чем-нибудь другом.

Балконная дверь открылась. Дыхание теплоты немедленно унеслось.

Зейн поднялся, чтобы встретить вновь прибывшего.

— Это все-таки вы, босс.

Арчер поднял подбородок в знак приветствия.

— Нил.

— Арчер. Давно тебя здесь не было.

— Зачем пришел?

— Просто интересно.

Из-за блестящих городских огней черные ирландские глаза Лиама Нила были столь загадочны, как чернильные отверстия, которые светятся в его глазах и на щеках.

— Все еще живой. — Сзади раздался смешок. Арчер засунул руки в карманы. Он прошел между двух мужчин и подошел к противоположной стороне балкона. — И все еще на ногах.

Если новости принесли Нилу радость, то на его лице это не отразилось, что соответствовало собственным чувствам Арчера.

Зейн прочистил горло.

— Что это? Там на севере по ту сторону дивизии.

Арчер уже видел эти вспышки около перрона поезда, ничего странного, что по ночам в последнее время вспыхивает фейерверк.

— Отражение Л. Продолжаем наблюдать.

Горящие мысли были выдолблены, потеряны им, когда он думал, что потерял чувства, любые чувства.

Но он не понимал этого.

Зейн схватился за перила.

— Хватать любого, кто был замечен прежде?

Нил покачал головой.

— Они тянуться прямо к своей жертве, пока она их не видит. И они достаточно редки, Слава Богу.

Арчер кашлянул.

Он почувствовал, что Нил смотрит за его голову.

— Между прочим, хорошая уловка, занять этот переход, — сказал Нил. — Деятельность Букмекера отслеживают, как Вы нас и предупредили. В городе нет геноцида, пандемии или голода, нам повезло, что Вы обнаружили это так рано.

Он поднял бровь. Он не пропустил подразумеваемое приглашение. Но он не знал, что ответить, именно поэтому и молчал.

Как бы смеясь над его сдержанностью, неземное мерцание привлекло внимание в тени глубин города.

Он напрягся.

— Там. У реки.

— Боже мой, — зашептал Зейн.

На сей раз, Арчер не стал смеяться над призывом Всемогущего.

Выше улиц и зданий, дуга из парообразной люминесценции разворачивалась в медленном балете. Вихри призрачного света закручивались в темноте, выдвинутые на первый план в брызгах сияющих искр, который взлетели, вспыхнули и умерли.

Только непрерывный гул суеты и ветра, скулящие по бетону и стали, сопровождали жуткие брызги. Никаких криков. Никаких сирен. Огни фантома играли по городу, подражая неизвестному ритму, недоступному для человеческих глаз.

Или просто глаз.

Зейн присвистнул.

— Так, теперь мы знаем, как выглядит демон, сбежавший из ада.

Крылья стрекозы, вспыхнули и стали переливаться, так как крошечный хищник охотился под ярким солнцем, жестоким и прекрасным одновременно. Зрелище отозвалось эхом через него, как будто кто-то использовал его грудину как гонг.

Все его тело вибрировало. Он напряженно обернулся.

— Это собирается рисовать каждый чертов джин от Детройта до Сент-Луиса?

— По крайней мере, хоть что-то, — сказал Нил. — Доберитесь туда. Найдите, кого он преследует. Я пошлю команду, чтобы вмешаться, если дела пойдут плохо.

— Демон нарушил завесу, единственный барьер между нами и адом, что бы забрать душу какого-то бедного ублюдка, — бормотал Зейн. — Как этого могли не заметить?

Арчер не стал отвечать на вопросы.

— Вооружите ваших людей, — он подошел к балконной двери. — Каждое преступное действие в городе находиться под запретом.

Нил закрыл ему дорогу.

— Букмекер создает нового демона. Он, как предполагается, поймает его в два раза быстрее и с половиной беспорядка. Хотите дать этому оборот?

— Отброс общества не должен заботиться о беспорядке. В этом нет смысла, ведь там всегда его много. — Арчер скользнул мимо, чтобы не задеть его. — Может ли Букмекер послать его обратно через завесу навсегда?

Нил остался тих, Арчер пожал плечами.

— Тогда в следующий раз.

Зейн отступил назад.

— Если следующего раза не будет. Я уже говорил, что конец близок?

— Ты можешь что-то предложить? — Арчер не смотрел назад, он давно научился никогда не делать этого, но, тем не менее, искры демона играли на его костях подобно призыву к оружию.

Поскольку день прошел, это выглядело действительно многообещающим.

— Проклятие, Сера, ты напоминаешь черта. С каких пор ты куришь?

Сера Литлджон вздохнула и погасила сигарету о кирпичную стену амбара для санитарных машин, куда она пришла, чтобы побыть одной в тишине. Крадущиеся красные огни и бегающие по EMTs, почти добрались до своей цели, когда появилась Бетси.

— Один из твоих молодых специалистов сказал, что уходит, в третий раз за месяц, и дал мне этот пакет. — Глаза Бетси прищурила глаза под очками Джона Леннона. — Этот пьяный водитель не закончил работу так, как ты собираешься решать эту проблему?

Сера взяла трость, которую оперла на кирпичную стену.

— Рада видеть тебя, Ставки.

— Неправильно, девочка, — Бетси положила руку ей на плечо. — Мне жаль. Я удивлена видеть тебя сегодня.

— Но я не могу сейчас вернуться на работу, — Сера схватила ручку трости, и сразу ощутила эргономический холод под ее пальцами. Она продолжала говорить себе, что очень скоро избавить от нее. — Меня отослала домой Мерион, пока я не буду «более сильной». Так как я напоминаю ходячую покойницу, а это только пугает пациентов.

Бетси хихикнула.

— Ходячая покойница. Ты — танатолог.

— Видимо, бессменные вахты должны осуществляться кем-то более веселым и причесанным, — Сера пробежалась рукой по белокурым прядям. — Я сказала ей, что моя помада где-то в бардачке или где-то в машине.

— Прошло шесть месяцев. Ты могла зайти в магазин и купить новую, после того как снова стала ходить? — Бетси покачала головой. — Зато, под окончание своей работы Мерион имеет столько же сострадание, как и среднестатистический стервятник.

Она залезла в боковой карман сумки Серы и достала сигареты. Не смотря назад, выкинула в мусорное ведро.

Сера подняла бровь.

— Хорошо, что у меня есть такие друзья как ты.

— Ты права. Расскажи мне больше о том, что у тебя нет помады, а я дам тебе народу для подработки, — Бетси посмотрела на нее. — Ты выглядишь исхудавшей, а когда старый немощный человек придет к тебе, то подумает, что ты призрак.