Мэгги Шайн - Сумеречные воспоминания

Рианнон погладила мальчика по волосам, затем крепко прижала к себе. Мгновение спустя Тамара сделала то же самое, а Рианнон открыла дверь.

Мужчина, стоящий на пороге, был ниже ее на шесть дюймов. Его телосложение свидетельствовало об активном образе жизни, его темные волосы были коротко подстрижены, а на носу красовались круглые очки. У него были очень добрые глаза, которые лишь на мгновение задержались на красавице, открывшей ему дверь, а потом, скользнув по всем присутствующим, остановились на Джейми. В них отражалось искреннее чувство.

Первое мгновение, показавшееся обоим вечностью, отец и сын смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Они уже успели немного познакомиться. обменявшись несколькими письмами и телефонными звонками. Роланд не мог не уважать взгляды Джеймса Кнадсона, который не пытался убедить Джейми полюбить его за один день. Он просто пригласил мальчика пожить несколько недель у него дома в Калифорнии, познакомиться с мачехой и сводным братом. Джейми согласился.

Роланд напрягся, когда Джеймисон сделал шаг вперед. Он подошел к своему отцу, и тот крепко обнял его. Когда он разомкнул объятия, то был вынужден пальцами смахнуть появившиеся в глазах слезинки.

Роланду невыносимо было смириться с мыслью, что придется отдать мальчика его биологическому отцу, но это решение было правильным. К тому же этот человек был тренером университетской футбольной команды. Чего еще было Джеймисону желать?

Мальчик повернулся и посмотрел Роланду прямо в глаза.

– П-папа, – запинаясь, произнес он, – это Роланд. Он не раз спасал мне жизнь. – Джейми прикусил губу. – А это Эрик, Тамара и Рианнон, – представлял он каждого по очереди. На глаза ему навернулись слезы.

Джеймс прочистил горло, явно несколько смущенный необычным местом действия и формальной одеждой всех присутствующих, за исключением Тамары. Он шагнул вперед и пожал каждому руку.

– Я знаю, как много вы все значите для… моего сына. – Роланду он пожал руку последним и продлил это рукопожатие чуть дольше. Он обратился к нему с такими словами: – Я не нахожу слов, чтобы выразить свою благодарность вам. Если бы вы не нашли меня, я никогда бы не узнал о том, что у меня есть сын.

Роланд кивнул. Ответить он не мог, даже если бы очень захотел. В горле у него пересохло.

Вместо него заговорила Тамара:

– Помните, что мы любим мальчика, мистер Кнадсон. Пока он едет к вам только на время. Он, и только он может принять окончательное решение.

Мужчина кивнул:

– Я никогда не стану принуждать его, мисс… Тамара. Я тоже люблю его.

Она встретилась глазами с Джейми и снова крепко обняла его.

– Ты знаешь, как со мной связаться в случае необходимости, малыш.

– Да, знаю, – согласился мальчик, обнимая ее в ответ. Затем он обратился к Роланду: – Я… я буду скучать по тебе.

Сердце Роланда трепетало в грудной клетке.

– Нет, молодой человек. Я буду навещать вас так часто, что у тебя не останется времени, чтобы соскучиться.

Джейми протянул ему руку, и Роланд крепко ее пожал.

Затем мальчик повернулся к Пандоре, которая мирно дремала у камина. Подойдя к ней, он изо всех сил обхватил ее за шею. Пантера замахала хвостом и перевернулась на спину, увлекая Джейми за собой. Засмеявшись, он сел, а кошка положила лапу ему на колено.

– Позаботься о них, Пандора.

Зеленые глаза животного заверили его, что так и будет. Затем мальчик поднялся и направился к своему отцу, взирающему на него широко раскрытыми от удивления глазами. Когда он сумел отвести взгляд от пантеры, они направились к двери и замерли на пороге.

– Мы будем присматривать за тобой, Джейми, – мягко произнесла Рианнон.

Эрик кивнул.

– Мы почувствуем, если тебе будет угрожать опасность. Можешь на нас рассчитывать.

– Кёртис мертв, поэтому никто не должен больше его побеспокоить, – прошептала Тамара.

– А друг Рианнон, разбирающийся в компьютерах, сотрет твои файлы из базы данных ОПР. Так, словно для них ты никогда и не существовал, – произнес Роланд, становясь рядом с Рианнон. Ему необходимо было ощущать ее близость, чтобы облегчить тяжесть разлуки с мальчиком. – Ты сможешь зажить обычной жизнью четырнадцатилетнего подростка и забыть обо всей этой шпионской ерунде.

Джейми открыл было рот, намереваясь что-то сказать, но не сумел произнести ни слова. Вместо этого он бросился к Роланду и крепко обнял его. Затем он вернулся к своему отцу:

– Теперь я готов.

Обняв мальчика за плечи, Джеймс обратился к присутствующим:

– Надеюсь, мы будем на связи.

– В этом можете не сомневаться, – заверил его Роланд.

Отец и сын растворились в ночи, и дверь за ними медленно закрылась. Эрик заключил Тамару в объятия, и Роланду страстно захотелось проделать то же самое с Рианнон, но он колебался. После происшествия с Люсьеном она не выказывала ему никаких знаков внимания, и он понимал, что если бы она хотела его, то непременно показала бы это.

Возможно, его жестокосердие в конце концов убило любовь, которую она прежде испытывала к нему. Ну почему это должно было случиться именно сейчас, когда он всей душой стремился к ней?

В мягком свете свечей Роланд накладывал завершающие мазки на полотно.

Он не видел женщину, изображенную на картине, уже целую неделю. Нет, физически Рианнон была здесь, и она больше ни слова не говорила о своем намерении навсегда покинуть его. Но она была всего лишь бледной тенью прежней оживленной и немного тщеславной принцессы Нила. Он хотел, чтобы она снова стала самой собой – необузданной и непредсказуемой. Он скучал по ней. Без ее кипучей деятельности замок был пуст и заброшен, словно склеп. Как же он не замечал этого раньше?

Его глаза созерцали красавицу, изображенную на холсте. Его кисти удалось передать шелковистость ее кожи, дьявольский огонь ее глаз, переливы волос. Он страстно желал ее, возможно, даже сильнее, чем прежде, но она казалась такой холодной и безразличной к нему. Если прежде она до умопомрачения доводила его своим бесконечным флиртом, то сейчас едва удостаивала его взглядом. Это сводило его с ума еще больше.

– Так вот чем ты здесь наверху занимаешься, – раздался из люка в полу голос Эрика. Спустя мгновение он появился в комнате и на какое-то время замер, скрестив на груди руки и внимательно рассматривая картину.

– Роланд, это потрясающе!

– Это же Рианнон! По-другому и быть не может.

Эрик улыбнулся, понимающе закивав.

– Ты сказал ей, что безумно влюблен в нее?

Роланд нахмурился:

– Она меня на смех поднимет. Ты же знаешь взгляды Рианнон на человеческие чувства.

– За последние недели ее взгляды могли поменяться, дружище.

– И не только они поменялись.