Терния - Остров золотого шара

Дита каким-то чутьем поняла, что он нервничает. Стала ждать.

— Сейчас я уйду и вернусь нескоро, — заговорил он. — Тебя запру. Так надо, — он поднял ладонь, хотя Дита еще не спорила. Просто немного обиделась…

— Слушай меня внимательно. Никому не давай разрешения входить. Никому. Даже если под дверью будут кричать, что я лежу у входа с пробитой головой в луже крови и мое последнее желание — увидеть тебя. Даже если будут кричать, что пожар. В случае пожара откроется выход в центр, там, кстати, безопаснее, так что эта дверь тебе не нужна. Не открывай никому и ни за что! Поняла?

Дита кивнула.

— Я постараюсь побыстрее. Но… уж как получиться.

Васлав еще некоторое время смотрел на нее и Дите становилось все страшнее.

— Что-то случилось? — наконец промямлила она. — Дело в том, что сказала вчера перед уходом эта?..

— Нет. Это просто болтовня. Сделай мне несколько бутербродов.

Васлав резко поднялся и ушел. Через десять минут появился из спальни в темном туристическом костюме с большим количеством карманов, на поясе длинные ножны, из которых торчит рукоятка ножа; с рюкзаком в руке, сунул туда подготовленный Дитой сверток и быстро оглянувшись, резко направился к двери.

Оттуда еще раз оглянулся, но всего лишь на секунду, мимолетно скользнув по ней глазами.

Сосредоточено нахмурился, крепче сжал лямки висящего на плече рюкзака. И сразу исчез за дверью.

Даже не поцеловал на прощанье, с тоской подумала Дита, слушая, как поворачивается в замке ключ.

И только потом пришло в голову, что все это не к добру.

В следующий раз у своего дома Васлав появился только через три дня вечером.

Уставший, грязный и зверски голодный.

Но это было неважно. Он остановил машину на привычном месте стоянки, вырубил зажигание и оперся руками на руль, опустил на них голову.

Казалось, время с момента, когда он в последний раз посмотрел на Диту и переступил порог, пролетело мгновенно. Сейчас он видел, что дверь на месте, целая, закрытая, значит, Дита никому не открывала. Послушалась его. Повезло.

Но теперь осталось сделать последнее. И этот шаг… самый простой и легкий шаг сделать было сложнее всего. Да и не нужно же так быстро? К примеру, можно немного оттянуть, вспомнив последние дни.

Полученная от Стар часть головоломки звучала так: Особенно тщательно я придерживаюсь правила на чужой территории. Тогда ему пришлось немало поломать голову. Уйдя утром из дома, он несколько часов сидел в информационной комнате, рассматривая карты острова и обкатывал обе части головоломки, пытаясь соединить в целое.

Итак, хочешь спрятать — положи на видное место. Этого правила придерживайся в особенности на чужой территории.

Васлав смотрел на карту отмеченную делением зон по сложности головоломок. Зона синяя, оранжевая… красная. Посередине пустота, там круглый дом.

Зона у кривой скалы, она синяя, потому Васлав ее хорошо знает. А эта… желтая, эту он вообще не помнит, потому что с самого начала играл по-крупному и на желтые шары не разменивался.

Остров территориально поделен довольно четкими квадратами. Зона, где попадаются, к примеру, зеленые шары соседствует с оранжевой. Зона с синими и редкими фиолетовыми соседствует с красными…

Красными… кто станет искать красные шары, состоящие из одной единственной элементарной загадки? Только слабаки. Найти красные тайники проще простого, даже не нужно обладать особыми мозгами. Исходя из первой части загадки Васлава, драгоценность может быть спрятана среди самого дешевого — то есть красных или на край оранжевых шаров. Но их находит в больших количествах самая низкая прослойка игроков, и если бы это было так, кто-нибудь уже не раз обнаружил главный приз хотя бы случайно.

Но… Васлав провел пальцем по линии, ограничивающей красно-оранжевую зону. Внизу, на юге она граничила с синей. И…

Васлав чуть ли не прилип носом к карте.

И местами пересекалась с ней! А теперь вопрос — если загадка неудачника показывает, что вероятная зона нахождения красного шара заходит на территорию синих, что он будет делать? И что же? Да проще простого — он и близко туда не сунется! Потому что на той территории синие шары ищут монстры вроде Васлава, которые появление чужаков однозначно посчитают конкуренцией и тогда тем придется несладко! Какая же овца добровольно сунется в волчье гнездо?

Значит, такие красные шары отбрасываются как потенциально невыгодные и никто их не ищет.

А если… Правило соблюдается на чужой территории.

Васлав несколько минут сидел не в силах поверить, что все может быть настолько элементарно.

Неужели, правда?

Впрочем, так или иначе, эта версия имеет право на существование и нуждается в проверке.

И проверить нужно так, чтобы ни у кого не вызвать подозрений. И не стоит сбрасывать со счетов Стар, которая в ближайшее время может настроить Варана. Правды она, понятное дело, ему не скажет, но женщины Острова очень изворотливы. По-хорошему Ваславу следовало тогда сделать вид, что все в порядке, оттрахать ее хорошенько и отправить домой, а после всего лишь притворяться, что жутко занят поисками, для ее же естественно блага. Он бы так и сделал.

Если бы не Дита…

Но утро, когда он вышел провожать Стар и увидел открытую дверь в кладовку, стало таким экзаменом на выдержку, что ничего хотя бы отдалено подобного Васлав припомнить не смог.

Ему нужно было проводить Стар до двери и сделать вид, что все прекрасно, а голова раскалывалась от мыслей о том, что с Дитой.

В общем, довести Стар до дверей и не выпинать, а спокойно поцеловать на прощание стоило ему невероятных усилий.

А уж когда он вернулся в гостиную и увидел на включенном экране телевизора свою комнату.

Когда бросился в кладовку и понял, что нет ни Мыши, ни ее вещей…

Хорошо хоть она догадалась взять шары и машину, хоть какой-то шанс.

Повторения не хотелось. Толкать к очередному побегу или любой другой глупости Васлав Диту не собирался, даже если от этого зависела его собственная безопасность. Впрочем, уже в момент, когда Васлав протаранил стену клуба Хлыста, стало понятно, что Дита станет его ахиллесовой пятой. И об этом без промедления узнают все. И все они захотят проверить свою догадку в деле.

А уж после того, как он впустую потратил белый шар, тем самым доказав, что скрывает гораздо больше, чем находит нужным показывать…

Впрочем, сейчас он думает не о том. Непросто было собрать существующие легкие загадки на тайники, выходящие за красную зону. Это обошлось недешево. А потом еще двое суток поисков…

Васлав глянул на себя в зеркало и увидел худое лицо, заросшее щетиной и почти нечеловеческие лихорадочные глаза.

Но все позади. А впереди такая мелочь… такая мелочь, которая, однако, дает первый толчок сходу огромной снежной лавины. Такая ерунда, но заставить себя это сделать, толкнуть этот первый камень…