Лорен Кейт - Страсть

МИЛАН, ИТАЛИЯ МАЙ 25, 1918

Люси пошатываясь вышла из Предвестника, под звуки взрывов.

Она пригнулась и закрыла уши.

Яростные взрывы сотрясали землю.

Один тяжёлый удар за другим, каждый более эффектный и парализующий, чем предыдущий; они продолжались до тех пор, пока звуки и толчки не начали разноситься так, что начало казаться, будто атаке не будет конца.

Нет способа избавиться от шума, и нет конца.

Люси споткнулась в оглушительной темноте, сгибаясь, стараясь защитить своё тело.

Взрывы отдавались в груди, грязь забивалась в глаза и рот.

И всё это случилось прежде, чем у неё появилась возможность увидеть, где она оказалась.

С каждым ярким взрывом она ловила проблески холмистых полей, пересечённых водопропускными трубами и ветхими заборами.

Но потом вспышка исчезала, и она опять становилась слепой.

Бомбы.

Бомбы. Они по-прежнему уходят.

Что-то было не так.

Люс намеревалась перепрыгнуть сквозь время, чтобы убежать из Москвы и от войны.

Но похоже, что она вернулась туда же, где и начала.

Роланд предупреждал ее об этом опасном путешествии с Предвестником.

Но она была слишком упрямой, чтобы слушаться.

В непроглядной темноте, Люс споткнулась обо что-то и сильно упала, прямо лицом в грязь.

Кто-то крякнул.

Тот, на кого приземлилась Люси.

Она задыхалась и корчилась, почувствовав резкую боль в бедре, на которое она упала.

Но потом, она заметила человека на земле и забыла о своей боли.

Он был молодым, примерно ее возраста.

Не большого роста, с тонкими чертами лица и робкими карими глазами.

Его лицо было бледным.

Он задыхался, судорожно глотая воздух.

Его руки, облепленные черной грязью лежали на животе.

И из под этих рук вытекала темно-красная кровь.

Люси не могла отвернуться от раны.

— Я не должна была быть здесь, — прошептала она сама себе.

Губы мальчика дрожали.

Его кровоточащая рука дрожала, когда он перекрестился на груди.

— О, я умер, — сказал он, уставившись в ее большие глаза.

— Ты ангел.

Я умер и попал в рай? — Он дотянулся до нее, его рука тряслась.

Ей хотелось закричать или вырвать, но все что она могла сделать, это накрыть его руки и прижать их к дыре на его животе.

Очередной взрыв прогремел на земле, на которой лежал парень.

Свежая кровь просочилась сквозь ткань на пальцы Люс.

— Я Джованни — , прошептал он, закрывая глаза.

— Пожалуйста.

Помоги мне.

Пожалуйста.

Только тогда, Люс поняла, что она уже была не в Москве.

Земля была теплее.

Не покрыта снегом, а на травянистых равнинах, в некоторых местах обнажались богатые черноземы.

Воздух был сухим и пыльным.

Этот парень говорил с ней по-итальянски, и она понимала его, так же, как и в Москве.

Ее глаза привыкли.

Она могла видеть огни, находившееся за холмами лилового отенка.

А за холмами, вечернее небо в крапинку с яркими белыми звездами.

Люс отвернулась.

Она не могла смотреть на звезды, не думая о Даниэле, а она не могла думать о нём прямо сейчас.

Не тогда, когда её руки прижимались к животу этого мальчика, не тогда, когда он умирал.

По крайней мере, он не умер.

Он только думал, что умер.

И она не могла его винить.

После того, как он получил удар, он, должно быть, находился в шоке.

К тому же, он, скорее всего, видел, как она прошла через Предвестник — чёрный тоннель, что появился прямо в прозрачном воздухе.

Он наверняка испугался.

— С тобой все будет в порядке, — сказала она, используя совершенный итальянский, которому она всегда хотела научиться.

Он чувствовался удивительно естественно на ее языке.

Ее голос был более мягким и гладким, чем она ожидала; это заинтересовало ее в этой жизни.

Шквал оглушительных выстрелов застваил ее подпрыгнуть.

Стрельба.

Бесконечные, в быстрой последовательности, яркие молнии, оставлвшие следы дуг в небе, она видела, что белое полотно неба было в огне, после этого кто-то много кричал на итальянском языке.

Потом звук тяжелых шагов по грязи.

Шаги были все ближе.

— Мы отступаем, — пробормотал мальчик.

— Это не хорошо. -

Она оглянулась на звук шагов солдат, что бежали в их направлении, и впервые заметила, что они с раненным солдатом были здесь не одни.

По меньшей мере ещё десять раненных мужчин лежало вокруг них, стонущих, дрожащих от страха и истекающих кровью на чёрной, выжженной земле.

Их одежда была опалена и разорвана миной, которая наверняка застала их врасплох.

Насыщенная, тяжёлая вонь гнили, пота и крови витала в воздухе, охватывая всё вокруг.

Это было настолько ужасающе, что Люс пришлось прикусить свои губы, лишь бы удержаться от крика.

Мужчина в офицерской форме пробежал мимо неё, а потом остановился:

— Что ты здесь делаешь? Здесь зона боевых действий, а это не место для медсестры.

Ты не поможешь нам, если умрёшь.

Постарайся принести хоть какую-то пользу.

Нам нужно загрузить раненных. -

Он унёсся прочь прежде, чем Люси смогла что-либо ответить.

Глаза парня, что лежал у её ног, начали закрываться, всё его тело тряслось.

Она оглянулась вокруг, отчаянно нуждаясь в помощи.

Где-то через полмили от туда начиналась узкая грязная дорога с двумя грузовыми автомобилями, которые выглядели действительно древними, и двумя маленькими, приземистыми каретами скорой помощи разбрасывала искры по сторонам.

— Я сейчас вернусь, — сказала Люси мальчику, сжимая его руки крепче, чем живот — для остановки кровотечения.

Он захныкал, когда она отстранилась.

Она побежала к грузовикам, спотыкаясь о свои ноги, когда ещё один снаряд взорвался сзади неё, сотрясая землю.

Группа женщин в белых униформах стояла собравшись вокруг задней части одного из грузовиков.

Медсестры.

Они знали что делать, как помочь.

Но когда Люси была рядом достаточно, чтобы разглядеть их лица, ее сердце упало.

Они были девочками.

Некоторые из них, возможно, не были старше четырнадцати.

Их униформа была похожа на костюмы.

Она просматривала их лица, ища себя среди них.

Должна же быть причина того, почему она оказалась в этом аду.

Но ни одна из них не выглядела похожей.

И было сложно проникнуться спокойными, ясными выражениями лиц девушек.

Ни одна из них не показывала свой ужас, но Люси знала, что это было ясно по её собственному лицу.

Может, они уже увидели достаточно войны, чтобы охладеть к тому, что творилось вокруг.

— Вода.

Из грузовика доносился голос пожилой женщины.

— Бинты.

Марля.

Она раздавала материалы девшукам, которые, набрав их, относили все к временному госпиталю у дороги.

Колонна раненых уже была перемещена за грузовик для оказания помощи.