Ли Уэзерли - Охота на ангела

Алекс рассмеялся.

— Было непросто. Я пару раз подумал, что мы достанемся на ужин стервятникам. — Он уселся на один из старых деревянных стульев. Уиллоу нерешительно села рядом, не сводя глаз с Калли. — А что мы здесь делаем… — Алекс покачал головой, не зная, с чего начать. — Это долгая история.

— Ну, тогда нам не помешало бы выпить чего-нибудь, — сказал Калли. — Посмотрим, что у меня найдется, чтобы промочить горло. — Он заковылял в сторону кухни, мурлыча что-то себе под нос.

Как только Калли скрылся из вида, Уиллоу потянулась к Алексу.

— Что-то не так, — быстро шепнула она. Ее дыхание щекотало Алексу ухо. — Я знаю, что он твой друг, но…

— О чем ты? — прошептал Алекс в ответ с удивлением.

Уиллоу взволнованно тряхнула головой.

— Я не знаю. Он что-то задумал, но я не могу…

Она отпрянула от Алекса, как только Калли снова вошел в комнату с бутылкой и двумя стаканами в руках.

— Тебе повезло, приятель, у меня еще осталось немного Мистера Бима [24] Виски «Джим Бим» (англ. Jim Beam). . А вы, барышня, что предпочитаете?

Уиллоу неуверенно улыбнулась.

— Мне, пожалуйста, воды. Или кока-колы, если есть.

— Уверена? — Калли заманчиво помахал в воздухе бутылкой. — Старые друзья и новые друзья, все вместе — неплохо бы отметить.

— Нет, спасибо.

Калли притворно вздохнул.

— Ну ладно, тогда я принесу тебе колы. Но мы непременно разбавим твою колу этим бурбоном, верно я говорю, приятель? — Он подмигнул Алексу и снова направился на кухню.

— Что ты имеешь в виду — замышляет? — тихо спросил Алекс. На кухне послышался звук открываемого холодильника.

Уиллоу выглядела напряженной.

— Я не знаю. Он доволен, что мы здесь, но… это не потому, что он рад нас видеть. Что-то происходит, что-то, о чем он не хочет, чтобы мы узнали.

Алексу стало неприятно.

— Уиллоу, я знаю его всю свою жизнь.

Девушка кивнула, возвращаясь на место, но ее это явно не убедило.

Прошло несколько минут. Бросив взгляд в сторону кухни, Алекс вдруг подумал, что Калли слишком долго не возвращается, но немедленно отругал себя за подобную мысль.

Не глядя на Уиллоу, он тихо отодвинул стул и направился в кухню.

— Эй, Калли, тебе не нужна…

Алекс осекся. Калли стоял, опершись на кухонную стойку, с телефоном в руках.

— Пишу своей мамаше, — весело сказал он, засовывая телефон в нагрудный карман. Он улыбнулся Алексу. — Как все изменилось с тех пор, как ЦРУ сунуло сюда свой нос, а? Технический прогресс налицо.

И душе Алекса зашевелилось сомнение. Все годы, пока он знал Калли, тот никогда не связывался со своей семьей. Не подавая виду, Алекс взял со стола холодную банку с колой, и они с Калли пошли обратно в гостиную.

— Да уж… Помнишь, как все ворчали на отца, когда тот решил переместить лагерь? — Алекс поставил банку перед Уиллоу, та открыла ее, и кола зашипела.

Калли закряхтел, поудобнее усаживаясь в кресле.

— Еще как помню, мальчик мой. Парни порядком устали звонить на базу и часами ждать ответа. И тут является ЦРУ — и на тебе! У нас есть отличная связь. — Налив немного бурбона в стаканы, Калли подвинул один из них к Алексу. — Так какие новости, приятель? Расскажешь мне, что происходит?

Пытаясь выиграть время, Алекс сделал глоток бурбона, смакуя его терпкий вкус, обжигающий гортань. Он никогда не пил много, если был в дороге — нельзя предвидеть, когда придет следующее сообщение и придется снова ехать через полстраны — но до Вторжения они с Калли распили немало бутылок «Джим Бима» за бесконечными играми в покер.

И Алекс никогда не думал, что засомневается в старике Калли.

Он пожал плечами, сохраняя нейтральное выражение лица.

— Ничего не происходит — просто я тоже не поладил с ЦРУ. Так что я подумал сделать перерыв. Мы с Уиллоу встретились в штате Мэн, она тоже решила немного отдохнуть.

— Вы ведь не сбежали из дома, мисс Уиллоу? — спросил Калли, с ухмылкой водружая на стол свои массивные локти. Он покачал стакан, наблюдая за золотистой жидкостью.

— Нет, я… Моих родителей не слишком интересует, чем я занимаюсь, — сказала Уиллоу с натянутой улыбкой. — Думаю, они даже не заметили, что меня нет.

— Ну, я не упрекаю тебя за ЦРУ, — сказал Калли Алексу. Он одним глотком осушил полстакана. — Мобильник — это да, но управлять этим борделем — увольте. Кучка неотесанных деревенщин, вот и все. Кто бы нам сейчас пригодился — это твой старик, упокой Господь его душу.

Слова словно зависли в воздухе: Алекс вдруг вспомнил. Они только что похоронили отца посреди пустыни — его могилу увенчал лишь холм сухой земли вперемешку с песком. Калли кладет свою тяжелую руку на плечо Алекса, и они бредут обратно к джипу. «Я знаю, что ты чувствуешь, мальчик мой, — сказал тогда Калли. — Я похоронил свою мамашу, когда был лишь немногим старше тебя. Это чертовски больно».

Теперь, сидя за старым столом отца, Алекс кивнул в ответ на слова Калли, но почувствовал, как в его крови закипает адреналин. Мать Калли давно умерла. Кому же тогда он писал?

— Так какие у вас планы? — спросил Калли. — Задержитесь тут немного, покажешь мисс Уиллоу окрестности? — он подмигнул девушке. — У нас здесь полно достопримечательностей. Ящерицы, стервятники… пара койотов… куча песка, если любишь позагорать…

Уиллоу нервно сжала банку с колой.

— Может быть, я… Мы еще не знаем, какие у нас планы.

— Да ладно, вы же не могли проделать весь этот путь, чтобы вот так сразу уехать, — беззаботно проговорил Калии плеснув в стакан Алекса еще бурбона. — Да и потом, я буду рад хорошей компании. Мне тут довольно одиноко, это факт.

— Готов поспорить. — Алекс сделал еще глоток и оперся локтями о стол. Его голос словно эхом отдавался в его собственных ушах, когда он спросил: — Как поживает твоя мамаша?

Калли пожал плечами.

— Она у меня крепкая старушка — играет в бридж у себя в Мобайле, словно одержимая. Думаю записать ее в клуб анонимных игроков. Или, наоборот, свозить в Вегас — пусть оторвется на автоматах, — с усмешкой проговорил он.

— Я думал, твоя мать умерла, — сказал Алекс.

На долю секунды повисло молчание. Губы Калли еще улыбались, но глаза резко стали серьезными.

— Нет, то была моя мачеха. Она умерла от рака, когда мне было шестнадцать, моего старика это порядком подкосило.

Отец Калли был баптистским священником — Калл вечно шутил, что успел нарушить все десять заповедей, еще будучи подростком. Алекс помнил, как он смеялся, качая головой: «Бедный мой старик, я чуть не довел его до бутылки. Добрый священник, чтущий закон Божий, проживший с одной женщиной всю свою жизнь — и в сыновья ему досталось сущее исчадие ада. Он чуть не плакал, когда лупил меня за проступки своей Библией».

С одной женщиной всю свою жизнь. Никакой мачехи не существовало.