Ирина Молчанова - Вампиры - дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов

- И как, получилось? - стараясь скрыть раздражение, спросила Катя.

- Что-то вроде того…

Девушка не хотела спрашивать, но не выдержала:

- Он был с ними?

Вильям помог ей выйти из машины и, как ей показалось, с большой готовностью выложил:

- После приема в честь открытия особняка мой брат провел тут несколько дней в компании сестер.

Катя наградила его сердитым взглядом.

- Мог бы и соврать!

- Зачем? Правда дороже лжи.

Девушка хмыкнула и устремилась к стеклянным дверям особняка, мстительно бросив через плечо:

- Полагаю, тебе следует знать, я тебя не люблю, я люблю твоего брата, даже если он переспал с каждой женщиной в этом треклятом городе!

Вильям засмеялся, догнал ее, пошел рядом и весело обронил:

- Рад, что тебя не смущают цифры.

Внутри особняк был оформлен под старину: колонны, лепнина, мозаика, расписные потолки.

Сестры Кондратьевы в белых платьях невест, с вплетенными в волосы черными розами точно две стрекозы порхали от гостя к гостю, предлагали угощаться напитками и чувствовать себя как дома. Глядя на них, Катя испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, хотелось их ненавидеть, с другой стороны, глуповатые девицы не вызывали у нее сильных эмоций. Пока на этом свете существовала Анжелика, к другим ревновать, казалось, полнейшей нелепостью.

Златовласая красавица уже находилась в зале, потягивая кровь из длинного бокала. На ней было красное до пола обтягивающее платье, полностью расшитое прозрачным бисером. Большинство мужчин не могли глаз от нее отвести.

Катя заметила возле софы, между двумя огромными колоннами, Павла и решительно направилась к нему.

Холодный хотел поцеловать ей руку, но девушка без предисловий спросила:

- Это вы отдали приказ касательно внучки Венедикта?

Брови Павла поползли кверху, он подкрутил мизинчиком ус и, непонимающе моргая, поинтересовался:

- А в чем, собственно, дело?

- Еще спрашиваете!

Холодный передернул плечами.

- Не выкидывать же ее на улицу? Девочка ничего не умеет, она не училась, а жила как животное в четырех стенах по милости своего невменяемого деда.

- Это вы его убили? - вырвалось у Кати.

Павел снисходительно засмеялся.

- Ну что вы, Екатерина, как могли такое подумать. Я бы никогда…

Он глумился над ней, но исправить это она была бессильна, поэтому лишь промолвила:

- В следующий раз постарайтесь не принимать решений по распределению приближенных Лайонела, иначе, боюсь, это может не очень хорошо кончиться!

- Я учту, - вежливо поклонился Павел.

Катя вернулась к стоящему в сторонке Вильяму и гневно поделилась:

- Не признается.

- Еще бы! - Молодой человек подал ей бокал с кровью. - Расслабься, Кира в безопасности, а Венедикта, к сожалению, уже не вернуть.

Девушка отхлебнула и, с удовольствием вдыхая солоноватый, острый запах крови, поделилась:

- Йоро теперь вообще не видно. Он все время проводит с этой девочкой.

- А тебе обидно, - проницательно улыбнулся Вильям, - Может, просто скажешь ему, что скучаешь?

Катя сморщила носик.

- С кем быть - его личное дело, его право. Но раньше он постоянно находился со мной. Я к нему очень привязалась.

- Екатерина, а вы правда приютили внучку сумасшедшего ученого? - послышалось позади.

Катя обернулась и увидела хозяек дома. Девушки обмахивались веерами, глупо улыбаясь.

- Да, Кира пока живет со мной. - Она натянуто улыбнулась, быстро добавив: - До возвращения Лайонела.

Сестры сделали большие глаза и переглянулись. Виктория наклонилась вперед и, понизив голос, прошептала:

- А вы не в курсе, когда он вернется?

Девушка почувствовала, что ей становится жарко, огненный шар в животе рос, проворачиваясь внутри все быстрее и быстрее.

- Этого никто не знает, - пришел ей на помощь Вильям.

- Так ужасно, - сочувственно скривилась Анастасия, - вы, наверно, знаете, поговаривают…

- Катя, потанцуй со мной, - бестактно перебил Вильям, протягивая девушке руку.

Они вышли к другим танцующим парам. Пела какая-то современная исполнительница на английском. Катя не слушала слова, она смотрела в насыщенные зеленые глаза и ей чудилось, будто с тех пор, когда она была уверена, что без ума от этого молодого человека, прошло много-много лет. Вдруг вспомнилось, как ждала у окна в своей комнате, мечтала о встрече с зеленоглазым красавцем из парка, представляла себя вместе с ним…

- Ты улыбаешься, - пробормотал Вильям.

- Вспомнила, как нелепо мы познакомились.

Он тихо засмеялся.

- Не позавидовал бы я тому, кто по-настоящему тогда решился бы на тебя напасть. Смелая девушка с газовым баллончиком.

Катя шутливо шлепнула его по плечу.

- Ты до смерти меня напутал! Вообще-то я думала, меня хотят убить!

Молодой человек крепче ее обнял, и его рука скользнула по спине. Не отрывая взгляда от ее губ, он едва различимо произнес:

- А разве случилось по-другому?

- О, только не нужно этого самобичевания. - Катя усмехнулась. - Я сама сделала выбор.

Вильям опустил глаза.

- Помнишь, шел снег… у твоего подъезда я признался, что ты мне нравишься, а ты спросила, есть ли у тебя выбор. - Он вновь нежно посмотрел на нее. - Не было его - выбора.

- Ты преувеличиваешь. - Девушка хмуро свела брови. - Все, что я делала, я делала по своей воле. И тем более Лайонел меня не заставлял, а даже отговаривал принять бессмертие.

Молодой человек тоскливо вздохнул.

- Какой выбор у пестрой бабочки, попавшей в сачок к ребенку, безжалостному в своем эгоистичном желании познавать?

Вильям заметил, что взгляд у девушки застыл.

- С тобой все в порядке? - Молодой человек отвел ее в сторонку и усадил на софу. - Пить?

- Нет, просто…

- Что?

- Играет Верди. - Она помолчала и смущенно пояснила: - Отрывок из оперы «Риголетто».

- «La donna e mobile» [6]! - Вильям вопросительно процитировал: - Сердце красавиц склонно к измене и к перемене? [7]

Незаметно приблизился Георгий, одетый в коричневый костюм, с повязанным на шее шелковым платком.

- Если вам милая не изменила, значит, бесспорно, изменит скоро… - негромко пропел он. - Добрый вечер, Катя.

Девушка смело посмотрела на него. Он с минуту изучал ее, затем она не выдержала и спросила:

- Есть что сказать?

Георгий бросил косой взгляд на Вильяма и ответил:

- Просто хотел убедиться, что все в порядке.

Он ушел прежде, чем у девушки возникли к нему вопросы. Когда же Катя вскочила с места, чтобы догнать друга Лайонела, тот уже покинул бальный зал.

- Что он имел в виду? - Она сделала шаг, желая кинуться на поиски молодого человека, но Вильям решительно взял ее за руку.

- Ровным счет ничего. Смотри, с другого конца зала тебе машет Джонсон.

Катя досадливо вздохнула и позволила увлечь себя навстречу разодетому в красно-желтый фрак Бриану.