Елена Негласная - Эльфийка

И тут же смутилась, отдёргивая руку. Тьфу, вот ведь я... испорченное дитя цивилизации двадцать первого века!

Но девушка не возразила, только попросила дать ей с утра провести ещё один сеанс излечения, так, на всякий случай.

Излечения?! Я уставилась на руку. Точно, покраснение спало, волдыри отслоились, обнажив чистую новую кожу... Вот это да! Действительно, лекарка - лекарка-маг!

- Спасибо, - и чуть улыбнулась.

Всё-таки, я отходчивая. Причём иногда отхожу даже до того, как будет слишком поздно...

- Сейчас вам необходимо поспать. Ложитесь, элтэри, а я вернусь завтра, - девушка повернулась на выход.

Я с трудом приподняла слипающиеся веки и пробормотала:

- Нет уж, элтэниэ, никуда ты не пойдёшь! Ложись давай. Вон там мой плащ.

И, проинструктировав таким любезным образом девушку о том, что она может остаться и чем она может укрыться, я с чистой совестью отрубилась.

Этой ночью я не видела никаких снов и не "стучалась" в сны Раэна - слишком устала, наверное...

Глава 10. Ярмарка

Сознание включилось внезапно. Только что я спала и вдруг - оп! - уже проснулась, и теперь лежу на матрасе, с закрытыми глазами, "зубами к стенке", и пытаюсь понять, что же меня разбудило.

Не "что", а "кто". Чуть повернув голову, я имела честь наблюдать такую картину: Виля, споткнувшегося о неожиданное препятствие на пути ко мне, - и это самое препятствие, заспанное, нервно сжимающее кинжал и переводящее с трудом открывшиеся глаза со "спящей" меня на возмутителя спокойствия, и обратно.

- Стучаться надо! - когда меня будят с утра пораньше, на сочувствие рассчитывать бесполезно...

- Ты что, себе телохранительницу завела? - удивился эльф, отползая от "препятствия" на четвереньках и осмеливаясь встать только на безопасном расстоянии. На что "препятствие" фыркнуло и, спрятав кинжал, стало поправлять одежду.

- Нет... Элтэниэ, ты...

- Мне нужно умыться, - понятливо перебила меня девушка, тут же скрывшись с глаз долой.

- "Элтэниэ"?!! Ты где уже звание элтэри успела заработать?!

- Да вот... Вчера-а-а... - я широко зевнула. - Ты меня зачем разбудил, о ней расспрашивать?

- Э... Нет. Вообще-то, открытие ярмарки будет через стражу, решил предупредить.

- Предупреди-и-ил, - снова не удержалась от зевка я.

- Ты что, не выспалась? Ты же вчера рано ушла спать... - начал было расспросы Виль, и тут же осёкся, вспомнив о моей элтэниэ.

- Легли мы не поздно, - отмела я его сомнения. - Но я не выспалась - это факт.

И опять зевнула, отвернувшись от эльфа.

- Но так быть не должно! Разве что... Ты вчера много сил потратила?

- Каких ещё сил?..

- Н-ну... Эльфийских. Я имею в виду, делала то, что свойственно эльфу, но чуждо человеку...

Я фыркнула в ответ на такое высокопарное определение.

- Прыжки с деревьев, спринтерский бег с препятствиями, бесшумный шаг... - перечисление своих подвигов меня утомило, - и вообще живу на кры-ы-ыше! Ты об этом?..

Эльф озадаченно моргнул, пытаясь понять, при чём здесь крыша и какая:

- Об этом. Ты много сил потратила, вот и не успела восстановиться полностью. Ты скоро перестанешь так уставать, но пока что...

- Скоро перестану? Виль, что ты об этом знаешь?.. - требовательно уставилась на приятеля я.

Эльф прикинул что-то мысленно и выложил всё, как на духу. Или только сделал вид, что раскололся?

- Ты адаптируешься... Твои эльфийские силы крепнут. Ты всё больше и больше ими пользуешься, а они тренируются, как мышцы. Когда ты окончательно с ними сроднишься, скорее всего, будешь постоянно ощущаться, как эльфийка. Пока что это только изредка бывает - или когда ты пользуешься магией, или как отдельные проблески без видимой причины...

Я глубоко вдохнула. Выдохнула. Посмотрела на эльфа, и он поёжился под моим тяжёлым взглядом.

- Это тебе Хранители рассказали, да? Заговорщики непризнанные...

Ответ, в общем-то, и не требовался, так что Виль поспешил ретироваться от греха подальше, на прощанье пообещав зайти за мной за четверть стражи до праздника. А я откинулась обратно на лежанку.

Второй раз проснулась я гораздо более бодрая. Бубнящие голоса над ухом не вызывали раздражения, а скулы не сводило постоянными зевками. Короче, жизнь налаживалась...

- ...на второй день, а не на третий. И вообще, использовать его лучше при новой луне... - О! Это Тагир! О чём это он?..

- Ну да, только половину заживляющих свойств он потеряет за эти пол-луны! Или ты собираешься его замораживать?.. - А вот и моя элтэниэ...

Спор не утихал, шёпот становился всё категоричнее. Я умилилась: ей богу, они нашли друг друга! Может, Тагир теперь хоть от меня отстанет, со своими снадобьями и отварами?..

- Доброе утро! - жизнерадостно перебила спорщиков я.

- День, - поправил меня травник. - Уже вторая стража пошла...

Часов одиннадцать-двенадцать, машинально прикинула я.

- Мы не опаздываем?!

- Нет, если ты соберёшься быстро...

- Это хорошо! - с таким заявлением я выпроводила спорщиков на улицу, дабы без помех привести себя в порядок.

Виль появился через минуту, о чём сообщил его звонкий голос под деревом. Точно по расписанию! Прям ходячий будильник какой-то!

Пока я творила заклинания, стараясь привести себя в божеский вид, ожидающая под деревом компания весело переговаривалась - из чего я сделала вывод, что друг с другом они уже перезнакомились и без моей помощи. Ну вот и славно, трам-пам-пам!

Короткий, но сытный завтрак привёл меня в ещё более благодушное настроение. Не было даже злости на то, что я заплутала вчера в пяти минутах ходьбы от "эльфийского" особняка - хотя как это могло получиться, в голове не укладывалось совершенно...

На ярмарку мы отправились пешком, единогласно отвергнув предложение человеческих стражников поехать в специально приготовленном для нас экипаже: небольшой открытой карете, запряжённой четвёркой угольно-чёрных быков, так закутанных с ног до головы в разноцветную сбрую, что вообще неясно становилось, смогут ли они сделать хоть шаг. Бедные животные с таким восторгом повернули обратно к конюшне - а как называется конюшня для быков?! - что я не пожалела о нашем решении прогуляться, даже когда узнала, что идти придётся на другой конец города.

Эльфийский квартал располагался в самом сердце Знатного района - особняков высших чиновников и местной знати, коей в процветающем княжестве развелось немеряно. Места проживания титулованных особ все как на подбор выделялись аляповатостью и излишней пышностью отделки, что производило несколько гнетущее впечатление. На этом фоне дома государственных чинов напоминали затесавшихся среди волнистых попугайчиков воробьёв: ровные голые стены, одинаковые металлические таблички у калиток, с перечнями оказываемых услуг и их стоимостью... Я даже расчувствовалась, так это напоминало "хрущёвские" районы моего родного города. Который остался в другом мире... Куда я больше никогда не вернусь...