Елена Негласная - Эльфийка

Тут моё внимание привлекла Дарина, чьё выражение лица не предвещало ничего хорошего. Похоже, пытать скоро будут меня...

- Тагир, пойдём посмотрим, что тут продаётся. Нельзя же в первый раз побывать на ярмарке и ничего не купить! - Я быстро и решительно подцепила охотника под локоть, увлекая в сторону. Потом, будто о чём-то вспомнив, обернулась к опешившим Вилю и элтэниэ и проворковала: - Виль, будь добр, объясни девушке, что происходит и кто я такая... В общих чертах...

Озадачив таким образом эльфа - пусть теперь срочно соображает, что можно рассказать Дарине, а о чём стоит умолчать, - и избавившись от угрозы для моей расшатанной психики в виде любопытствующей девушки, я со спокойной совестью отправилась наслаждаться праздником.

Народные гуляния уже набирали обороты. Барды старались вовсю, перекрикивая друг друга. На одном помосте кувыркались акробаты, на соседнем выступал паяц или то-то похожий - взрывы хохота были слышны на весь Пустырь. В другом конце площади развлекались "настоящие мужчины", состязаясь в метании ножей, стрельбе из лука, рукопашном бою и владении оружием. А женская половина населения дружно оккупировала торговые ряды - и я не стала исключением из правила.

Кожи, меха и изделия из них продавались почти за бесценок - и чуть ли не оптом, телегами. Как объяснил Тагир, ничего не удивительного в этом не было, ведь охота - это основной промысел большей части населения княжества. Кроме того, дешевизной отличались морепродукты, ведь побережье всего лишь в одном дне пути от Серека. А остальные товары были дороже и интереснее...

Различные ткани и бижутерию привезли торговцы из Ондара - центра одного из самых южных человеческих княжеств. Последние веяния моды расхваливали столичные торгаши, стремясь не только объяснить, какие шляпы носят нынче в Иллиане все придворные, но и показать такую шляпу зрителям, в надежде продать за бешеную сумму...

Честно говоря, ни одежда, ни украшения меня не вдохновили на покупку. Возможно, мой и без того привередливый вкус был окончательно избалован тем, что я уже успела привыкнуть к эльфийским вещам - практичным и изящным одновременно?

Как бы то ни было, мимо человеческих рядов мы прошли быстро, и травник выдохнул с явным облегчением на лице. Похоже, у него уже был опыт сопровождения дамы по торговым рядам... Бедняга. Такое выдержать не просто.

В углу Пустыря, в более спокойной и серьёзной обстановке, располагались несколько лавок с эльфийскими товарами и уже знакомый мне продавец-гном.

Пробежав глазами по изделиям эльфийских мастеров, я поняла, что я отсюда не уйду - потому что скуплю все и не смогу сдвинуться с места с этакой грудой металла - серебряными украшениями и прочими безделушками... Пальцы уже нашаривали тщательно спрятанный кошелёк, когда в локоть кто-то вцепился и с силой поволок меня в сторону.

- Лаир! - едва слышно, но от этого не менее раздражённо прошипел Тагир.

- Ммм?

- Лаир, посмотри на меня!

- Да, конечно, - безразлично отозвалась я, прикидывая, какая диадема на мне будет лучше смотреться: с цветами, у которых сердцевинки выложены синими камушками, или в виде веточки плюща, пускающего во все стороны свои усы-отростки. Выбор оказался слишком сложен, и никак мне не давался.

Чья-то фигура заслонила мои диадемы. Что? Кто посмел?

- Лаир, не позорься, - прошипел мне на ухо Тагир, старательно заслоняя от меня эльфийские лавки.

- Что? - удивилась я, наконец поднимая на него взгляд.

- Я говорю: не позорься. Ты же эльфийкой выглядишь, забыла? Эти украшения просто-напросто не стоят твоего внимания, ведь в Лесу у тебя есть намного более красивые вещи...

- Нету их у меня! - рванулась я, надувая губу.

- Значит, будут. Эльфы с удовольствием сделают тебе украшения на заказ или просто чтоб подарить. Они никогда не опускаются до продажи собственных изделий, только дарят или делают по просьбе. Даже здесь - видишь? - продают их люди. Судя по всему, кому-то из эльфов просто надоели старые вещи, вот он их и продал людям. Или мастер решил избавиться от бракованных изделий своих учеников...

- Бракованных? - могу поспорить, глаза у меня стали по семь копеек.

- Или старых! - травник явно начал злиться.

- Ну ладно... Но ты обещал!

- Что обещал?! - поперхнулся Тагир.

- Что эльфы мне сделают вещи ещё лучше! А если что, будешь с ними сам разбираться.

- Ладно, - ухмыльнулся молодой человек.

Я даже растерялась. Неужели он правду сказал? Вот такую красоту... плоды своих собственных рук... эльфы дают друг другу за бесценок? Вернее, вообще просто так?

Но тут я вспомнила, как мы с Ниирэ и Раэном готовились к Ночи Первой Звезды, наряжаясь и украшаясь... и поняла - Тагир честен, как никогда. Действительно, для эльфов все эти изделия - приятные и красивые безделушки, не более. Как в нашем мире фенички, которыми мы с подругами в школе активно хвастались и обменивались.

Значит, феничкам - быть! То есть, как только попаду в Лес, сразу попрошу сделать мне что-нибудь... эдакое!

Радостно улыбнувшись в предвкушении будущего удовольствия, я потащила Тагира к единственной неизученной лавке - гномьей. Ближайший орк-охранник покосился на нас, но ничего не сказал, пропуская к товару. Фейс-контроль процветает...

Под внимательным взглядом охотника гном разменял мне оба зелёных камня и один из прозрачных. Зелёные стоили немного, зато на прозрачный я при желании смогла бы скупить половину здешнего рынка, что и прошептал мне Тагир, всё время держась так, чтобы загораживать мои сбережения от веселящейся на Пустыре толпы. Правильно - мало ли что взбредёт в голову подогретым спиртными напитками мужикам?

Позвенев монетами в кошельке, я стала перерывать весь товар гнома в поисках чего-нибудь интересного. Увы, но основная его часть - мечи и доспехи, меня не заинтересовала. Зато мне понравился небольшой двухзарядный арбалет (спусковых крючков у него тоже было два, что меня очень насмешило), несколько мудрёных заколок для волос, брошка из искрящегося голубого камня, маленький кухонный нож в футляре (походный вариант) и два широких ребристых браслета, к моему удивлению, оказавшихся наручами. Под одобрительным взглядом Тагира я купила и их, а потом ещё расплатилась за выбранную для меня охотником толстую кожаную безрукавку, что-то вроде доспеха. На вопрос "Зачем она мне?" молодой человек пожал плечами: "Теплее будет". Я тоже пожала плечами, но противиться не стала.

Когда мы уже попрощались с гномом и ушли, я, наконец, поймала за хвост вопрос, вертевшийся у меня в голове всё это время, но не дававшийся в руки.

- Тагир, а почему на ярмарке не придаются магические товары?

- Ну почему же, продаются. Многие из вещей, что мы видели, содержат в себе заклинания. Гномы, например, вообще ничего не куют без магических добавок... У тебя даже заколки для волос магические, - усмехнулся молодой человек.