Елена Негласная - Эльфийка

С видом заправского шпиона я бесшумно перевернулась, припадая животом к нагретым канатам. В щель между ящиками было видно лишь малую часть палубы, но и эта часть мне не понравилась.

По большей части, из-за лежащих на грязных досках тел.

Их я насчитала четыре, включая узнаваемую светлую макушку травника. Что с ним, толком не видно - всё, кроме неподвижной головы, было вне моего поля зрения. Но красные пятна на палубе, под ухом, не оставляли места для фантазии.

Сердце, замершее было от ужаса, истерично дёрнулось и забилось где-то в горле. На глазах выступила влага, размазывая страшную картину.

Я отвернулась, обхватив себя руками. Что бы оно ни было, опасность ещё здесь. И этот комок в груди не желает успокоиться...

Я вжалась в ящики, закрыв глаза. Меня нет, это не со мной... Я не хочу...

Кто-то может быть ещё жив.

Я ничего не умею!

Там - друзья. Тагир, Дарина... Виль в каюте.

Надо что-то делать.

Как тихо... Элитный отряд князя, видимо, смели в один миг. Иначе я проснулась бы от звуков битвы.

Словно в ответ, что-то звякнуло. Кто-то опять зло выругался. Голос, как у эльфа...

Молниеносно захваченный корабль...

Это не клинки были. Так быстро, так бесшумно... Это магия.

А магия, в этом мире - моя стихия.

Осталось понять, что я могу.

Из атакующих чар в моём распоряжении огонь. Обязательно 'хищный' - в игрушки играть некогда. Из защитных... М-да. Вот с этим плохо. Теоретически, для защиты больше всего подходят Вода и Земля. Ближайшая Земля в паре километров от корабля, причём, видимо, не сзади, а внизу. А с Водой у меня отношения не сложились.Чёрт...

Есть ещё Воздух - моя любимая Сила, не считая Жизни. Но что он может? Воздушную защиту поставить не смогу. Вот разве что отрастить крылья-пропеллер и уворачиваться от атак, держа противника на расстоянии? За неимением лучшего варианта пришлось отталкиваться от этого.

Да, чуть не забыла. Жизнь... Что ты можешь дать, эльфийская Сила? Атакующих чар, как таковых, у тебя нет... Я с удовольствием ещё раз вырастила бы 'погибель' и подарила её врагу, но не в силах повторить своё же колдовство!

Чёрт, чёрт, чёрт!..

Расслабилась, чтоб меня! Решила, что в этом мире всё будет как по маслу и безо всяких шевелений с моей стороны! Вообразила, что весь мир только и мечтает исполнять мои желания, преподнося всё, что захочу, на блюдечке с голубой каёмочкой!

Как говорила в таком случае моя мама, 'А в рот вам не поплевать жёваной морковкой?!'.

Чёрт...

Я впала в отчаянье. Хотелось биться в истерике и сломать свою дурную черепушку о ближайший борт. Представлялось, что будет, если после нападения выживу я одна, и то только потому, что не стану вылезать из своего убежища...

Как я буду смотреть в глаза эльфам? Как я смогу жить дальше?

А главное - имею ли я право... дальше... жить?!

Растерянность отступила. Внутренняя лёгкость сменила нервную дрожь. Даже сердце стало биться ровно, размеренно, словно говоря: 'Я с тобой. Можешь на меня рассчитывать'.

Я улыбнулась, смахивая слёзы. Идите-ка вы куда подальше, господин Страх и миледи Отчаянье...

Губы беззвучно прошептали:

- 'Несравненное право - самому выбирать свою смерть...' (1)

Душа раскрылась, эльфийские чувства затопили сознание.

Шум волн - оглушителен, скрип досок - как когтями по стеклу... Не то! Дальше!

Глаза закрыть. Незачем видеть, впереди только нос корабля и тёмное море - нужно чувствовать. Там, сзади, палуба, усеянная телами матросов, и низкий трюм, где были воины князя и их быки...

Ну же! Где вы?!

Ничего. Словно в стену упёрлась...

Ещё раз! Ещё!..

Все мертвы?.. Нет, я бы почувствовала Смерть... Или - не почувствовала бы?!!

Страх, прочь, я сказала! Смерть лучше, чем неизвестность - последняя мешает мне действовать.

Осторожно, мягко, окутать корабль своим вниманием...

Есть! Вижу!

В голове словно картинка возникла: море, прямо по курсу - тёплое течение, мы не доплыли до него совсем чуть-чуть, и теперь оно плавно втягивало в себя безвольное судно...

Опять не то! Крупнее, внимательнее!

Корабль... Парус... Палуба.

Яркая точка засветилась на корме. Радость захлестнула с головой: Виль жив!!! И, судя по всему, он всё ещё в каюте. Только... Откуда это странное мерцание, словно кто-то пытается задуть свет Жизни?

Эльф в бою?.. Или ранен? Умирает?!

Нет, огонёк и не думает потухать. Просто дёргается, словно под ветром...

Наверное, ранен. Но главное - угрозы для жизни нет. Слава тебе, господи...

Смотрю дальше.

Ещё один огонёк. Маленький, слабый. Светлый... Дарина, конечно! Как я могла забыть, что она полуэльфийка... Тоже жива... Так же мерцает свет её души.

Я нахмурилась.

Ещё чётче...

Вот и огни человеческих душ. Много. По всему кораблю. Слабые, разноцветные, тускло подмигивающие незримому ветру... Неподвижные.

Матросы, псевдо-гном, отряд князя... Тагир. Живые, чтоб их!

Но заколдованные, как и эльфы. Отсюда и мерцание.

Вот тебе, бабушка, и Юрьев день...

Вопрос на засыпку: а надо ли мне теперь высовываться?!

И, для тех, кто не засыпался, вопрос номер два: а, собственно, где напавшие? Я ведь не увидела на корабле ни эльфов, ни людей - кроме тех, кто плыл с самого начала и теперь валяется в отключке.

Я прислушалась, опять задействовав эльфийские чувства.

Волны, скрип дерева, трепыханье паруса... Оп! Кто-то споткнулся в трюме, но ругаться не стал, соблюдая тишину.

А ведь шагов не слышно совсем. Так бесшумно при мне ходили только эльфы.

Что-то не нравятся мне собственые мысли...

Эльфов на корабле нет, кроме Дарины и Виля.

Впрочем, перестраховаться не мешает, - решила я и ещё раз погрузилась в себя.

Море, корабль... Два светлых огонька... Тусклые цветные... Все - знакомые. Без сознания. Захватчиков нигде нет, даже в трюме.

Стоп! А это ещё что?!

Словно издеваясь надо мной, комок темноты снова дёрнулся туда-сюда и решительно поднялся из трюма на палубу. Теперь, зная, что искать, я вмиг обнаружила врагов. Пересчитала их - одиннадцать... Причём душа одного пылала чёрным пламенем настолько ярче остальных, что я в немом изумлении приблизилась.

Чёрный свет резанул по закрытым глазам, в ушах зазвенело, голова пошла кругом. Я бессильно распласталась на своём импровизированном лежаке, пытаясь осознать, что же произошло. Но мне не дали.

Несколько злых, отрывистых фраз разнеслись над палубой - и я удивлённо поняла, что маг, пылающий чернотой, меня обнаружил и приказал брать живой. Причём говорил он на очередном ломаном эльфийском... Расшифровать который я смогла без проблем, после общения-то с троллями.

Пара укутанных в тёмные плащи фигур выскочила из-за коробок, преграждая мне путь на палубу. От них так и веяло злорадством - как же, так легко и небрежно прижали к стенке мага Жизни!