Линси Сэндс - Вампир: украденная жизнь

— Так вот почему ты так рано ушел. Ты отправился в номер не для того, чтобы распаковать вещи, а чтобы проверить обслуживание. — Кристиан рассмеялся. — Ты прямо как Данте и Томмазо. Поверить не могу, что ты способен столько съесть.

Тайни взглянул на Маргарет, но когда она послала ему умоляющий взгляд, не стал выдавать ее секрет, а просто откатил тележку в другую сторону комнаты.

— Я ломал голову, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, что могу знать о матери, и что может помочь вам в поисках, но на ум не пришло ничего особенного. По крайней мере, никаких важных фактов, — продолжил Кристиан, вытаскивая стул из-под туалетного столика и поднося его к столу. — Однако, как я упоминал ранее, я поговорил с отцом. Нападение на тебя так расстроило его… Он даже пошел на небольшие уступки в отношении этого дела.

— Он сказал, кто твоя мать? — с интересом спросил Тайни.

— Так далеко его откровенность не зашла, — криво улыбнувшись, произнес Кристиан.

— Тогда что? — с любопытством спросила Маргарет.

Кристиан заколебался, но потом ответил:

— Он рассказал мне кое-что о матери… Она пыталась убить меня, когда я родился.

— Бог мой! — выдохнул Тайни.

А Маргарет промолчала, но исключительно от ужаса. У нее самой четверо детей, и она даже представить была не в силах, что могла бы сотворить нечто настолько чудовищное — попыталась бы убить одного из них при рождении. Боже правый, младенцы такие крошечные и беззащитные, такие трогательные и прелестные… Как вообще кто-то способен убить ребенка? Зачем им это? В каких проступках может быть виновно новорожденное дитя? За какие прегрешения ему хотели снести голову с плеч в первые мгновения его жизни?

— Думаю, Джулиус сказал тебе это для того, чтобы свести на нет твое желание ее разыскать, — мрачно предположил Тайни.

— Вообще-то это сказал Маркус. Конечно, они с отцом — закадычные друзья, поэтому отец мог попросить его так поступить, но… — Он пожал плечами.

— Так значит, все эти годы Джулиус держал имя твоей матери в секрете из желания уберечь тебя от потрясения? Он не хотел, чтобы ты узнал о ее попытке убить тебя? — тихо спросила Маргарет. В ее глазах Джулиус Нотте сразу же поднялся на несколько ступеней вверх.

Кристиан кивнул.

— Что он собирается делать сейчас, раз знает, что ты все еще хочешь ее найти? — спросил Тайни.

— Ничего, — заверил его Кристиан. — По крайней мере, ничего, чтобы остановить или помешать мне. Я думаю, он осознал, что должен позволить мне сделать это.

Маргарет, заметив смятение в глазах Кристиана, протянула руку и сочувственно сжала его ладонь. Она не могла себе даже представить, что найдется мать, которая не захотела бы иметь такого сына. Он был красивым, сильным, умным, и весьма обаятельным. Когда не брюзжал и не злобствовал. Но склонность к мизантропии {9} 9 Мизантро́пия — неприятие, ненависть к человечеству, неприязнь, презрение к «правилам», «моральным ценностям», догматам. у Кристиана, скорее всего, врожденная. Она отметила это еще в Калифорнии, а теперь, встретив его отца, поняла, от кого он ее унаследовал. Джулиус Нотте был холоден и ворчлив, как и ее деверь Люциан Аржено. Она полагала, что эти черты присущи всем древним бессмертным. Столько веков промчалось мимо, и они повидали так много, даже слишком много неприглядного. И, в конечном счете, им могло показаться, что в мире гораздо больше зла, чем добра, особенно, если рядом нет истинной пары, чтобы склонить чашу весов в пользу светлой стороны жизни.

— Ты уверен, что все еще хочешь заниматься этим? — тихо спросила Маргарет, осознав, что в этом деле нет ни единого шанса на счастливый конец. Если мать так сильно хотела от него избавиться, что приказала обезглавить, она уж точно не встретит его с распростертыми объятиями. Но даже если она сожалела о содеянном и вознамерилась бы принять его, сможет ли Кристиан простить ее отказ от него и намерение убить?

— Я не собираюсь строить с матерью отношения, — сказал Кристиан. — И не стану навязываться тому, кому я не нужен. Но я должен знать. Просто знать, кто она и от кого я унаследовал те черты, которых нет у моего отца.

Маргарет крепко стиснула его руку и понимающе кивнула:

— Значит, мы продолжим поиски.

— И ты уверен, что отец перестанет вставлять палки в колеса, пытаясь заставить нас вернуться домой? — осторожно спросил Тайни.

— Да, уверен, — твердо произнес Кристиан. — На самом деле, он решил в некоторой степени помочь. Он намеревается остаться с нами. Отец хочет быть рядом, чтобы убедиться в том, что никто из нас не пострадает, а так же обеспечить моральную поддержку, если мы найдем ее.

— Я удивлена, — призналась Маргарет.

Кристиан пожал плечами:

— Жестокость нападения на тебя ошеломила его. Это была попытка убийства, а не просто запугивание с целью предупредить нас. Я не думаю, что он ожидал такую яростную реакцию спустя столько лет. А также отец решил, что раз ты являешься их целью, то ему лучше держаться ближе к тебе.

— Он думает, что это снова твоя мать? — спросил Тайни, пытаясь разобраться.

— Один из ее людей, я думаю, — сказал Кристиан.

— Но Джулиус уверен, что это была попытка положить конец расследованию? — уточнил Тайни.

— Да, — признался Кристиан, а затем взглянул на Маргарет и добавил: — И это меня удивляет.

— Что? — с любопытством спросила она.

— Ну, я и раньше нанимал детективов, но ничего подобного не происходило. Разумеется, отец довольно быстро от них избавлялся, но… — Он наклонил голову. — Почему ты? Почему не Тайни?

Глаза Маргарет расширились. А действительно, почему именно она?

— Это заставляет меня полагать, что ты, возможно, знала мою мать или, по крайней мере, имеешь больше шансов ее найти.

Тайни сразу же покачал головой:

— Я тоже сначала так подумал, Кристиан, но замужество Маргарет…

Когда он замолчал, взглядом извиняясь за то, что чуть не разболтал то, что она доверила ему, Маргарет покачала головой, а затем какое-то время подумала и, осторожно подбирая слова, призналась:

— Боюсь, что большую часть своего замужества я не вела активную общественную жизнь. Иногда я гостила у членов семьи: Люциана, Мартины, Виктора и других, но помимо них я мало кого из бессмертных знала лично, разве что через сплетни, которые рассказывала Мартина или еще кто-нибудь.

— Так эта Мартина и остальные знали других бессмертных? — спросил Кристиан.

— Да. — Маргарет с удивлением взглянула на Тайни, когда тот выругался.

— Я должен был подумать об этом, — виновато пробормотал он, обращаясь к Кристиану, а затем объяснил Маргарет: — Именно поэтому ты и можешь быть их целью. Ты могла и не знать мать Кристиана, но, возможно, Мартина и другие члены твоей семьи знали.