Ольга Юнязова - Охота на ведьм

— А мог бы по узкому подземному ходу пролезть под землей? — спросила Оксана.

— Зачем? — Семен побледнел.

— Не знаю, например, чтобы… сбежать от врагов.

— Не… я лучше поверху, с топориком в руках, — засмеялся Семен.

— А если нельзя поверху? — настаивала Оксана.

Семен задумался, представляя себе такую картину.

— Нет, — сказал он уверенно, — не смог бы. Лучше уж полечь в честной битве, но под небом, чем попытаться спастись и застрять, как червь под землей.

— А ты что, застревал? Когда?

— Да что ты меня пытаешь? — возмутился Семен. — Дай поесть!

Оксана замолчала. Семен доел и решил все-таки ответить на вопрос Оксаны:

— Сны мне, бывает, снятся кошмарные, как будто лезу я по подземному ходу, а он все уже и уже становится, и, в конце концов, я в нем застреваю, так, что ни вперед, ни назад… и просыпаюсь в холодном поту.

— Да, знакомая картинка, — кивнула Оксана. — А давай-ка мы с тобой, прадедулечка, все-таки пролезем через этот подземный ход!

— Как ты меня назвала? — удивился Семен.

— Прадедулечка, — повторила Оксана. — В общем, слушай: я — твоя далекая пра-пра-пра-правнучка. И вляпалась я в большую проблему, и надо мне как-то ее решать. Я не знаю, каким образом излечение твоей фобии может мне помочь, но почему бы не попробовать. Хуже все равно не будет.

— Ну, давай, — согласился Семен. — А что надо делать?

— Для начала давай вернемся туда, в подземелье.

Улыбка сползла с лица Семена.

— Да не бойся, — приободрила его Оксана, — мы ж вместе пойдем. Да и дедушка, если что, поможет, вытащит. Правда, дед Серафим, вытащишь? — спросила она у старца.

Тот отрицательно помотал головой.

— Не вытащит, — вздохнула Оксана. — Так что самим придется. Для начала надо понять, на кой мы вообще туда, в эту дыру подземную лезем.

— Я не знаю, — пожал плечами Семен.

— Ну, а я тем более. Но тебе-то легче вспомнить.

Семен обхватил голову руками и ушел в себя. Следом за ним в память нырнула Оксана.

Первое, что она увидела, — белокаменный храм. У Семена аж дух захватило от величия здания.

— Да ну, — пожала плечами Оксана. — В вашем селе церковь и то выше. — Но тут она поняла, что это уже не совсем Семен, а еще и другой, более далекий их предок. Он с восторгом озирался, разглядывая высокие терема какого-то древнего города.

Они шли вдоль крепостной стены по отшлифованной ногами и колесами мостовой. Судя по малолюдности улиц и свежести воздуха, было раннее утро.

— Зачем мы здесь? — спросила Оксана.

— Я несу князю послание, — шепотом ответил ее спутник.

— От кого? — тоже перешла на шепот Оксана.

— Не знаю. Какой-то старик передал.

Возле ворот кремля он показал грамоту сонному стражнику. Взглянув на печать, тот быстро открыл калитку. Их провели в терем, прямо в покои князя, и велели ждать.

Князь вышел из спальни, наспех накинув на ночную рубашку парчовый халат и даже не обувшись. Взяв грамоту, он торопливо сломал восковую печать и развернул бересту. Прочитав послание, он побледнел и, уходя, приказал слугам накормить гонца и уложить спать с дальней дороги, пока он обдумает и напишет ответ.

Оказавшись в гостевой спальне, посланнику стало не до сна. Ему казалось, что он попал в сказку. Затаив дыхание, он рассматривал узоры на коврах, резные украшения на потолке и прочие диковинные вещи. Его захлестывала смесь восхищения, удивления и мистического преклонения перед всем этим великолепием.

Оксана наоборот, чувствовала себя как в провинциальном музее с костюмированными экскурсоводами. По сказкам, былинам и художественным фильмам она несколько иначе представляла себе княжеский дворец. А здесь она видела довольно примитивную роспись, грубую мебель и незатейливые безделушки в качестве украшений.

— Это что, лед? — спросил Семен, боясь прикоснуться к сверкающим песочным часам, стоящим на камине.

— Это стекло, — ответила Оксана. — И горный хрусталь.

— Ты что, видела такое раньше? — удивился он.

— Видела, — улыбнулась Оксана. — Только не раньше, а намного-намного позже, в далеком будущем. Но ты не отвлекайся. Зачем мы здесь? Как это связано с подземным ходом? Может, посланника собираются бросить в темницу? В подвал?

Но Семену уже было не до подземного хода, он всецело был захвачен эмоциями своего далекого предка, который случайно оказался в княжеском дворце.

— А что? В этом далеком будущем ты — княгиня? — спросил он.

— С чего ты взял? — засмеялась Оксана.

— Ну, ты ж сама сказала, что видела такое в своем времени.

— А-а-а… ну да, что-то типа. Так… провинциальная миллионерша. Но если мы с тобой сейчас не решим задачу, то могу расстаться со всеми своими миллионами.

— Но как? — недоумевал он. — Как потомки простого мужика могут стать князьями?

— Ты мне вот что лучше скажи, — задумалась Оксана. — Как простой мужик вдруг оказался княжеским посыльным? И ведь не от простого старичка ты грамотку-то доставил, судя по приему. Давай, рассказывай все с подробностями, если хочешь когда-нибудь родиться в роскоши.

— Шел я домой, — начал рассказ прадед Семена. — Возвращался из дальнего села, куда ходил на работу наниматься. Шел пешком, чтобы сэкономить, в кармане заработок нес. Иду, мечтаю, как накоплю денег и отправлю старшего сына в город учиться, а потом он младших обучит. Глядишь, и я заодно грамоту освою. И вдруг родилась у меня в голове мысль, что на дороге-то мне с недобрыми людьми легче встретиться, чем в лесу. Дай, думаю, сверну с дороги, да пойду через лес, через самую чащу. И свернул. Шел-шел и понял, что заблудился. И как, думаю, мне такая дурная мысль в голову пришла? Отродясь в нашей глуши разбойников не было. И вдруг, вырастает, как из-под земли передо мной старик. Высоченный, седой, в сером рубище. И спрашивает, далеко ли я путь держу. Я оторопел, но он даже слушать не стал мой ответ, и снова говорит: «Давай сюда свои гроши, сохраню их в целости, а тебе дам работу, доставить грамоту князю». Я опять, было, рот открыл, чтобы сказать, что не знаю, где князь живет, а он мне уже грамоту в руку вложил, а монеты, что я в кулаке сжимал, вынул. «Вернешься, — говорит, — получишь обратно с лихвой». И я пошел. И шел я, как будто всю жизнь этой дорогой хаживал, сначала через лес, реки вброд переходил, потом на дорогу вышел, и вот я здесь. Чудеса!

— Понятно, значит, шел под каким-то гипнозом, — задумалась Оксана. — Ладно, давай передохнем, а то завтра нам в обратный путь. — И Оксана подошла к огромной кровати, на которой лежала гора подушек и одеял. Но ее спутник почесал в затылке и лег рядом с кроватью на мягкий ковер. А поскольку были они с ним в одном теле, то Оксане пришлось самой взять самую маленькую подушку и положить ее под голову. Так, достигнув компромисса, они и уснули на коврике в княжеской гостиной.