Карен Монинг - Заклятие Горца

Под нею в главном зале замка Келтар стояли люди, за разговором не обращавшие внимания на ее присутствие. В блаженном неведении, что пройдет еще чуть более пяти лет и их мир окажется в хаосе, стены между миром людей и Королевством Чара падут, и Темный Двор Сидхе будет править ледяной, жестокой рукой. Тени будут кормиться снова, Охотники будут оказывать давление, требуя смертной казни за малейшие нарушения, а утонченные принцы Темного Двора Сидхе будут удовлетворять свои ненасытные аппетиты со смертными женщинами, жестоко насилуя и оставляя от них бессмысленные оболочки.

А она?

Ах, в этом то и состоит суть проблемы.

Ее пристальный взгляд, направленный внутрь себя, переместился на вид внизу.

Хотя ее раса при желании могла перемещаться в прошлое, они не могли проникать в будущее, которое еще не произошло. Если кто-то и пытался пробиться за рамки настоящего времени, то сталкивался с защитным белым туманом и ничем более. Если ты пройдешь слишком далеко назад в прошлое, то столкнешься с тем же самым туманом. Даже Туата Де Данаан не подвластно время. Им было известно только то, как осуществлять самые простейшие перемещения.

Сейчас она тщательно перебирала события, начиная с пяти с половиной лет в будущем Земли — ее настоящего, вплоть до очень далекого прошлого, тонко вмешиваясь в них, пытаясь изменить не слишком много. Скрывая от всех, даже от представителей собственного Двора, что она делала, перемещаясь во времени. Миры были хрупки, можно было неосторожно разрушить всю планету. Она уже несла на себе ответственность за подобные ошибки. Это было тяжелое бремя. В давнем прошлом ей пришлось столкнуться с неизмеримо древним Темным Королем, жаждущим абсолютной пустоты и смерти миллиардов.

Она жила более шестидесяти тысяч лет. Многие из ее расы утрачивали интерес к жизни задолго до этого.

Но не она. У нее не было ни малейшего желания прекратить свое существование. Хотя уход Адама Блэка к его смертной половинке огорчил ее, и она рассматривала вариант уничтожения той, из-за которой это произошло, но она также узнала, что существовал человеческий фактор, в который было очень опасно вмешиваться. Власть любви была ужасно непредсказуемой. Она влияла на важнейшие события в жизни самих Туата Де, оказывая разрушительное воздействие, что происходило неоднократно.

Она не рассчитывала предсказать то, в чем не разбиралась. Временами у нее возникало подозрение, что человеческая любовь скрывала силу, более фундаментальную и обладающую большей властью, чем любой из ее расы. Она наполняла существа нереальным переизбытком силы, соединяя разрозненные части в целое. Действительно, она обладала способностью сочетать каждого без исключения Келтара с его половинкой, которая доводила их до нужного состояния, придавая им стальной стержень, и превращала ее Друидов в союзников, достойных Королевы.

Комната внизу внезапно погрузилась в тишину. Это молчание обратило ее пристальный взгляд к маленькой группе мужчин и женщин.

Дэйгис, Хлоя, Драстен, Гвен и Джессика все уставились на Кейона, который с удивлением пристально смотрел непосредственно на нее, туда, где она стояла за балюстрадой.

Она напряглась. Невозможно! Ее в действительности даже не было тут, лишь ее проекция, скрытая бесчисленными слоями иллюзии, за непроницаемой вуалью Чара. Даже самые искусные из ши-видящих были не в состоянии выявить ее бесформенного тела в рамках зрительного обмана, созданного ею!

Ах, да, этот друид обладал мощью, выходящей за рамки любого другого.

— Что там, Кейон? — спросил Драстен, посмотрев через плечо в том же направлении, куда глядел Кейон. — Что-то не так? Ты что-то видишь, родственник?

Эобил уставилась на горца, поджав губы. А затем снова выровняла их. Ожидая от него, что он выдаст ее присутствие.

Нет, нет, нет, сейчас еще не время для этого — это может очень кардинально изменить суть происходящего — это может разрушить такой шанс, который им был предоставлен!

Она в лучшем случае добилась незначительного баланса вероятностей. Ей необходимо больше времени.

Она удерживала его пристальный взгляд, используя свои человеческие глаза, чтобы передать ему немую просьбу. Ничего не говори, мой Келтар.

Горец из девятого столетия проявил уважение к ее молчаливой просьбе. На миг он склонил голову в еле заметном поклоне, затем перевел взгляд на Драстена.

— Нет, — сказал он. — Там ничего нет, Драстен. Совсем ничего.

Дорогой Читатель:

Хотя МакКелтары пытались убедить Кейона и Джесси остаться в замке Келтар, Кейон достаточно насмотрелся на каменные стены, окружающие его, и жаждал широких открытых просторов.

С помощью своих связей в Манхэттенском музее, с которым она обычно сотрудничала, Хлоя договорилась о продаже браслетов и кинжала, усыпанных драгоценными камнями, сохранившихся у Кейона с девятого столетия, сделав его богатым мужчиной.

После быстрого посещения Штатов, где Лилли Сент-Джеймс даровала им свое восторженное благословение и настояла на второй свадьбе, где смог присутствовать весь клан Сент-Джеймс в полном составе, Кейон и Джесси отправились в турне по Британским островам. Таким образом, он смог увидеть будущее, которое пропустил, а она могла потворствовать своей страсти к исследованию прошлого.

Кейон использовал свои уникальные «таланты», чтобы с его жены сняли обвинения касательно пропажи зеркала и сопутствующих этому событий, и Джесси планировала когда-нибудь закончить свою докторскую диссертацию, но в данный момент она была очень занята, живя полной жизнью, чтобы беспокоиться об этих планах.

Последний раз их видели немного пьяными и безумно влюбленными, танцующими медленно и в такт под старую шотландскую балладу, в крошечном пабе в Северно-Шотландском нагорье.

Очень многие из вас спрашивают, будут ли еще истории о Келтарах и Чарах в будущем?

Да. Большинство из них находится в работе. Я не намерена прекращать работу над серией про горцев и через некоторое время продолжу ее.

Благодарю всех Вас за то, что любите этих Друидов Келтар настолько же сильно, насколько люблю их я.

Всего наилучшего, и счастливого прочтения!

Карен.

Гиннес(guinness) — крепкий ирландский портер (Здесь и далее прим. пер.).

Тайленол — он же парацетамол — (лат. Paracetamolum, англ. Paracetamol, также ацетаминофен) — лекарственное средство, оказывающее обезболивающее и жаропонижающее действие. Является широко распространенным ненаркотическим анальгетиком, обладает довольно слабыми противовоспалительными свойствами.