Кристина Каст - Предназначенный

И не сказав "Будьте благословенны", она выбежала из комнаты.

- Горячая штучка, - сказала Крамиша.

- Сумасшедшее десятилетие, - сказала Стиви Рей .

- Но Неферет известная личность. Мы понимаем, что, когда мы имеем дело с ней, мы имеем дело с Верховной жрицей, которая свернула с пути и сошла с ума, - медленно проговорила Ленобия. - Дракон - вот кто меня больше беспокоит.

- Тогда вы с нами? - спросила я преподавательницу конной езды.

Серые глаза Ленобии встретились с моими.

- Я говорила тебе однажды, что уже боролась со злом. Я несу на себе следы этой стычки, как физически, так и эмоционально, и я никогда не позволю злу и Тьме снова опустошить мою жизнь. Я с тобой, - она кивнула по-очереди на Стиви Рей и Крамишу, - и с тобой, и с тобой, потому что вы на стороне Богини. - Затем она повернулась к Эрику, который стоял, но не делал движений, чтобы выйти из комнаты. - А на чьей стороне ты во всем этом?

— Я Ищейка Дома Ночи города Талса.

- Мы знаем это, но на какую сторону это ставит тебя? - спросила Стиви Рей.

- Я на той стороне, что ставит детям Метки и меняет их судьбы. - уклонился от ответа Эрик.

- Эрик, когда-нибудь тебе придется занять чью-то сторону, - сказала я ему.

- Эй, только то, что я не сражаюсь лицом к лицу с Неферет, не значит, что я выбрал ее сторону.

- Нет, это только означает, что ты слабак. - парировала Стиви Рей.

— Плевать! Ты ничего не знаешь, Стиви Рей.— Эрик стремительно выбежал из комнаты.

Крамиша фыркнула.

— Сколько говна от одного красавчика.

Это огорчило меня, но я не могла не согласиться с ней.

- Я начну огораживать пространство на арене для занятий Воинов, - сказал Ленобия. - Если вы соберете двух Воинов, сообщаете им, что они будут преподавателями, или по крайней мере временными преподавателями.

- Будет нетрудно найти их,- сказала я. - Старк и Дарий скорее всего упражняются с мечами в закрытом манеже.

— Я пойду с тобой, — сказала Стиви Рей.

- Я думаю пойти на второй урок, - сказала Крамиша с тяжелым вздохом.

Как только Стиви Рей и я покинули комнату, она поймала меня за руку и замедлила так, что мы шли рядом. - Эй, ты знаешь, что только потому что Высший совет и они называют меня Верховной жрицей, не означает, что я хочу быть вашим лидером или что-то подобное в этом роде.

Я удивленно уставилась на нее.

- Да, конечно, я знаю это. И вообще, ты великая Верховная жрица, и это значит, что ты не должна получать все шишки.

Она не засмеялась так, как я думала она будет. Вместо этого она дернула один из ее завитков, что определенно показывало, что она нервничает.

- Ладно, надо определенно сказать это остальным, но я была Верховной жрицей, только две секунды. Я должна убедиться, что вы все поможете мне.

Я схватила её под руку и столкнулась с ней плечом.

- Ты всегда можешь положиться на меня. И ты знаешь это.

— Даже после Рефаима?

— Даже после Лорана, Калоны и Старка? — противопоставила я.

Она улыбнулась.

— Ты всегда будешь на очко впереди меня, да?

- К сожалению, я по-моему на три очка впереди тебя, - сказала я, что заставило её смеяться, а меня с облегчением вздохнуть.

Мы покинули ту часть Дома Ночи, которая представляла собой башню, напоминающую медиа-центр, и направились налево по тротуару, который пролегал вокруг манежа и конюшен. Холодная ночь была очень ясной. Небо усеяно звездами, которые можно было легко разглядеть сквозь зимние ветки больших дубов, посаженных по всему кампусу.

- И так, он милый, правда?

Я сделала вид, будто не поняла.

- Кто? Старк? Определенно.

Она толкнула меня плечом.

- Я говорю о Рефаиме.

- А-аа, ты о нём. Да, он ничего так. - Я заколебалась, и не договорила, но затем решилась идти до конца. Мы же лучшие подруги навеки. А ЛПН могли сказать друг другу что угодно.

- Так ты видела, как он обращается в птицу?

Я почувствовала напряжение в ее теле, но она казалась почти нормальной, когда сказала.

- Ага, видела.

- И как это было?

- Ужасно.

- Он, э-э, остаётся? Или сразу улетает? -

Здесь я ничем не могла помочь. Любопытство полностью поглотило меня.

- Сразу улетает. Но как только солнце садиться, он возвращается. Он говорит, что всегда найдет обратную дорогу ко мне.

- Значит найдёт, - подтвердила я, очень не хотелось слышать волнение в её голосе.

- Зет, я люблю его. Он действительно хороший. Вот увидишь.

Я открыла было рот, чтобы сказать ей, что верю, как вдруг чей-то крик прервал меня. Несколько секунд я не могла сориентироваться, все мои чувства были поглощены опасностью. Но судя по всему, Стиви Рей догадалась.

- О нет! Это Дракон! И он призывает Воинов!

Она выпустила мою руку и побежала на голос Дракона. С дурным предчувствием я побежала вслед за ней.

Рефаим

- Почему вы здесь?! - крикнул Рефаим трем Пересмешникам, взгромоздившимся над ним. Он торопливо огляделся. Если бы только у него было время, он бы вздохнул с облегчением, что эта часть кампуса оставалась свободной; все недолетки поспешили на следующие уроки.

- Вы должны уйти до того, как вас кто-нибудь увидит, - сказал он, приглушив голос.

- Реффффаим? Но почему?

Хотя на дереве было три черных Пересмешника, только один из них умел говорить. И конечно же, Рефаим сразу узнал его - Нисрок - один из его братьев, больше похожий на человека.

- Я выбрал путь Никс. Богиня простила и приняла меня, и когда она сделала это, она изменила мой внешний вид на человеческий. - Рефаим не знал, почему он не добавил “ночью”. Но он точно знал, что бы он ни сказал Нисроку, вскоре это будет передано его отцу.

- Просссссстила? Как?

Рефаим уставился на своего брата, его взгляд был преисполнен жалости. Он не осознает, что существует множество других путей помимо того, которым ведет его наш отец, и он не понимает, что то, что он делает во имя Калоны, неправильно.

- Нисрок, когда мы... - Рефаим остановился.

"Нет," подумал он, "Я могу говорить только за себя."

- Когда я вредил другим, когда убивал, насиловал и отбирал все, чего бы не пожелал, только потому что мог - это было неправильным.

Нисрок покачал головой взад-перед. Другие его братья, двое безымянных из полчища чудовищ, что создал их отец, негромко зашипели, потревоженные, но недостаточно развитые, чтобы понять почему.

Наконец его брат сказал.

- Отцовссссское поручение. Не может быть неправильным.

Рефаим покачал головой.

-Даже Отец может ошибаться. - Он глубоко вздохнул и добавил, - И даже вы можете избрать другой путь.

Двое безымянных прекратили шипеть и потрясенно уставились на него. Нисрок сузил свои алые, человеческие глаза.

- Она ссссделала это. Жженщина. Как ссссказал отец!

- Никто ничего не делал. Я сам принял решение. - Затем вместе со страхом к нему пришло понимание. - Нисрок, та Красная, Стиви Рей, ничего со мной не делала. Я сам выбрал её и её Богиню. Ты никогда не навредишь Красной. Никогда. Она принадлежит мне. Ты понял?