Бекка Фитцпатрик - Тишина

— Просто уточняю.

— Если бы мы замутили, он мог бы писать мне баллады и все такое. Ты должна признать, что нет ничего сексуальнее, чем парень, который пишет музыку.

— Угу, — сказала я.

— Сама ты «угу».

На сцене команда из Сумы Дьявола помогала настраивать микрофоны и усилители. Один из членов команды стоял на коленях, развязывая шнуры, вдруг он остановился, чтобы вытереть пот с брови. Мой взгляд упал на его руку, и на меня ударило озарение, что я чуть не свалилась. На его предплечье, как мантра, были вытатуированы три слова. ХОЛОДНО. БОЛЬНО. ТЯЖЕЛО.

Я не знала значение этой комбинации слов, но знала, что уже видела их. Пара занавесей раздвинулась, открывая мою память настолько, чтобы я вспомнила, что видела тату сразу после того, как меня выбросило из Лэнд Крузера Хэнка. ХОЛОДНО. БОЛЬНО. ТЯЖЕЛО. Я не помнила этого раньше, но теперь была уверена. Человек на сцене был там. Сразу после аварии. Он держал меня за запястья, когда я теряла сознание, тащил мое тело по грязи. Он наверняка был одним из падших ангелов, которые ехали в Эль Камино.

Когда я пришла к этому пугающему выводу, падший ангел вытер свои руки от пыли и, спрыгнув со сцены, обходил толпу. Он перекинулся парой слов с некоторыми людьми, медленно продвигаясь к задней части комнаты. Внезапно он повернул в тот же коридор, где разговаривали мы с Дабрией.

Я крикнула в ухо Ви, — Пойду в туалет. Придержи мне место.

Пробираясь сквозь народ, который кучковался по трое-четверо вокруг бара, я последовала за падшим ангелом в коридор. Он стоял в самом конце, немного наклонившись. Он повернулся боком, поднося зажигалку к сигарете, которая висела у него между губ. Выдыхая облако дыма, он вышел наружу.

Я дала ему фору в пару секунд, потом открыла со скрипом дверь и высунула голову. Несколько курильщиков слонялись по переулку, но, кроме мимолетных взглядов, никто не обращал на меня внимания. Я вышла из помещения в поисках падшего ангела. Он прошел уже половину переулка и направлялся к дороге.

Может, он хотел покурить в одиночестве, но у меня было чувство, что он уходил совсем.

Я оценила свои варианты. Я могла побежать внутрь и заручиться поддержкой Ви, но я не хотела рисковать и вовлекать ее в это, если могла справиться сама. Я могла позвать Патча для подстраховки, но если я буду ждать, пока он приедет, я рискую потерять падшего ангела. Или я могла воспользоваться советом Патча и остановить падшего ангела, воспользовавшись его шрамами от крыльев, и потом позвать на помощь.

Я решила оставить Патчу столько предупреждений, сколько смогу, и молиться, что он поторопится. Мы договорились звонить и писать только в случае крайней необходимости, не желая оставлять на виду у Хэнка ненужных улик. Если это не было крайней необходимостью, то я не знаю, что тогда было.

В ПЕРЕУЛКЕ ЗА СУМОЙ ДЬЯВОЛА, второпях напечатала я. ВИДЕЛА ПАДШЕГО АНГЕЛА ИЗ АВАРИИ. БУДУ ЦЕЛИТЬСЯ В ШРАМЫ ОТ КРЫЛЬЕВ.

На дверь черного входа ремонта обуви опиралась лопата для снега, и я, не задумываясь, взяла ее. У меня не было плана, но если я собиралась остановить падшего ангела, мне нужно было оружие. Выдерживая безопасную дистанцию, я шла за ним до конца переулка. Он вышел на улицу, бросил сигарету в канаву и набрал номер на своем мобильном.

Скрываясь в тени, я улавливала отрывки его разговора.

— Работу выполнил. Он здесь. Да, я уверен, что это он.

Он положил трубку и почесал шею. Он вздохнул так, будто испытывал противоречивые чувства. Или, может, смирился.

Воспользовавшись его тихим ожиданием, я медленно подобралась сзади и со злобой ударила лопатой вбок. Она обрушилась на его спину с такой силой, которой, я думала, у меня нет, прямо туда, где должны были быть шрамы от крыльев.

Падший ангел упал на колени.

Я во второй раз ударила его лопатой, уже увереннее. Потом в третий, в четвертый и в пятый раз. Зная, что не могу его убить, я нанесла сильный удар по голове.

Он потерял равновесие, потом тяжело опустился на землю.

Я толкнула его носком туфли, но он был без сознания.

За мной раздались шаги бегущего человека, и я резко обернулась, все еще сжимая лопату. Из темноты возник Патч, запыхавшийся от бега. Он посмотрел на меня и на падшего ангела.

— Я… взяла его, — сказала я, все еще шокированная, что это было так легко.

Патч нежно забрал из моих рук лопату и отставил ее в сторону. Его губы дернулись в слабой улыбке. — Ангел, этот человек не падший ангел.

Я моргнула. — Что?

Патч присел возле мужчины, взял его рубашку в руки и разорвал ткань. Я уставилась на спину мужчины, ровную и мускулистую. Без малейшего признака шрамов от крыльев.

— Я была уверена, — запнулась я. — Думала, это он. Я узнала татуировку…

Патч поднял на меня глаза. — Он Нефилим.

Нефилим? Я только что до потери сознания уделала Нефилима ?

Перевернув тело Нефилима, Патч расстегнул его рубашку, обыскивая торс. В одно и то же время наши глаза сошлись на клейме прямо под ключицей.

Клеймо в виде кулака было очень знакомым.

— Метка Черной Руки, — изумленно произнесла я. — Люди, которые атаковали нас в тот день и почти сбросили нас с дороги, были людьми Хэнка ? — Что это значило? И как мог Хэнк так серьезно ошибиться в оценке? Он утверждал, что они были падшими ангелами. Он казался таким уверенным… — Ты уверена, что это человек был в Эль Камино? — спросил Патч.

Во мне вскипела ярость, когда я осознала, что мной разыграли. — О, я уверена.

— Хэнк организовал ту автокатастрофу, — сказала я еле слышно. — Сначала я думала, что авария нарушала его планы, но она не была случайна. Он велел своим людям врезаться в нас и внушил мне мысль о том, что это сделали падшие ангелы. А я была настолько глупа, что попалась на эту удочку!

Патч оттащил тело нефилима за заросшую изгородь, чтобы его не было видно с улицы.

— Так он не привлечет ничьего внимания до тех пор, пока не проснется, — объяснил он. — Он тебя заметил?

— Нет, я застала его врасплох, — ответила я рассеянно. — Но зачем Хэнку понадобилось разбивать свою машину? Все это кажется бессмысленным. Его машина разворочена, сам он серьезно пострадал… Не понимаю.

— Я хочу, чтобы, пока мы это не поймем, ты постоянно была у меня на виду, — сказал Патч. — Иди внутрь и скажи Ви, что тебя не нужно подвозить домой. Я заберу тебя у главного входа через пять минут.

Мои руки покрылись гусиной кожей, и я интенсивно потерла их ладонями.

— Пойдем со мной. Я не хочу оставаться одна. Что если внутри есть еще люди Хэнка?

Патч издал звук, даже отдаленно не похожий на проявление радости.

— Если Ви увидит нас вместе, все еще больше запутается. Скажи ей, что ты нашла, на чем добраться домой, и позвонишь ей позже. Я буду стоять прямо у дверей и не спущу с тебя глаз.