Дж. Уорд - Зависть

Бэйлс потер глаз и кивнул.

— Я сделаю это… но я подумал, что ты тоже должна знать. Потому что если с тобой что-то случится, я никогда себя не прощу.

На этом Рэйли напряглась.

— С чего тебе беспокоиться о моей безопасности?

Он пропустил пальцы сквозь волосы.

— Понимаешь, я помогал Веку переехать в его дом, знаешь, когда он приехал сюда. У него было полно старых коробок, которые нужно было занести на чердак. Я нес одну из них, и днище порвалось. Гребаные бумаги разлетелись повсюду, я начал собирать их… и он был там. Его файл по несовершеннолетним преступлениям из середины девяностых.

— Что там говорилось? — выдавила она сквозь сжатое горло.

— У него был каждый показатель психотичного, антисоциального поведения. — Бэйлс нахмурился. — Ты знаешь, о чем я говорю, так что я не стану перечислять дерьмо, которое он совершил.

Пытки животных? Пристрастие к поджиганию? Ночное недержание?

— Все они, — сказал Бэйлс, будто читая ее мысли.

— Но он не сделал ничего, будучи взрослым, — возразила она … это был скорее вопрос, чем утверждение.

— Нет, насколько нам известно. И, понимаешь, это беспокоит меня больше всего. Психопаты очень хорошо притворяются нормальными. На поверхности, они такие же… потому что взяли это за обязанность. Что, если отрезок относительного мира и спокойствия до этого момента… все, на что он оказался способен? И настал конец притворству и время показать настоящего себя? Невозможно отрицать, что он сошел с рельсов… черт, ты не стала бы его напарником, если бы все шло нормально. — На лице Бэйлса явно отражался внутренний конфликт. — Или хуже… что, если мы просто не знаем, что он делает на самом деле? Я хочу сказать, что не смог заснуть прошлой ночью… я пытался сопоставить то, что знаю о нем… с тем, чем он может оказаться на самом деле . Если ты понимаешь, о чем я.

Рэйли услышала в голове голос Века: « Я хочу, чтобы для тебя все было идеально» .

И он так и сделал. Говорил правильные вещи. Совершал правильные поступки.

Выбросил сигареты ради нее… или, по крайней мере, сделал это на ее глазах.

Она влюбилась в него за четыре дня.

Случайно? Или намеренно?

Но, что это даст ему? Именно он попал под подозрение… только если эта позиция не была спланирована? Она определенно позаботится о том, чтобы выиграть его дело и спасти репутацию… что возымеет большее доверие, чем его собственные действия в этом направлении, не так ли?

— Ты не можешь доверять ему, — послышался голос Бэйлса. — Я узнал это только сейчас.

— Только потому, что он не рассказал тебе о том, что случилось, когда он был моложе? — услышала она свой голос. — И, кроме того, оставить запечатанное дело у себя незаконно.

— Я думаю, он подделал улики. В частности, сережку Сисси Бартен. Чтобы представить Кронера ответственным за убийство.

— Что? — Рэйли не удосужилась скрыть свой шок. — И каким образом?

— Он поднялся в ее спальню, не так ли? В тот день, когда вы ходили к Бартенам. Век сказал, что ты была внизу, когда он это сделал. И он был в помещении для улик вчерашним утром… я поговорил с Джоуи, одним из криминалистов. Он сказал, что Век заходил… и он мог подложить ее тогда.

— Но он сказал, что нашел сережку в уликах.

Бэйлс снова потер глаза.

— Я проверил сводный список предметов из того грузовика, список, составленный сразу же после того, как мы получили тот фургон. Там нет никакого упоминания о сережке в форме голубя. Именно это я проверил на второй раз, прежде чем придти к вам двоим этим утром.

Поэтому он выглядел таким ошарашенным.

— Но чего он добьется? — покачала головой она.

Только если…

О, Боже… что, если Век убил ее. Что, если Кронер каким-то образом увидел что-то в процессе своей черной работы в том карьере?

— Ты читала отчет по телу Сисси Бартен, верно? — спросил Бэйлс.

— Конечно. — Она провела за ним все утро… и заключение, к которому пришла, впервые увидев тело, сейчас стало неоспоримым: ни одна из ран жертвы не подходила под другие убийства Кронера… и обычно такие изменения не происходят. Как правило, метод и одержимости не меняются.

— Значит, ты должна знать, что Кронер ее не убивал. И может, если ты сведешь все воедино… может, это сделал Век.

Святые небеса, София не могла дышать. Будто чьи-то руки обхватили ее горло.

— Но… зачем?

Хотя, глупый вопрос, как опасалась она.

— Как много тебе известно об отце Века? — спросил детектив. — Его убийствах?

— Только то, что изучала в колледже.

Бэйлс снова уставился на лобовое стекло.

— Ты знала, что первая жертва его отца истекла кровью из ран на запястьях и шее… была подвешена за ноги. На ней также были метки, точно такие же, как на Бартен. На животе.

Рэйли потянулась к дверной ручке и широко распахнула дверь. Не просто потому, что нуждалась в свежем воздухе. А потому, что ее могло стошнить.

— Мне жаль, — сказал Бэйлс хриплым голосом.

— Мне тоже, — выдавила она, хотя это даже близко не опишет ее чувства.

Уставившись на тротуар, Рэйли поняла, что ее одурачили. По-крупному. И, конечно, Век постарался. Она была его адвокатом в Главном управлении, именно она должна была тщательно проверить его и решить, оставлять его в полиции, или же нет: он хотел продолжить работу, и она оказалась в силах сделать это возможным.

— Спасибо Господу за тебя, — выдохнула София. Жаль, что она не могла посмотреть на Бэйлса… она была в ужасе от того, как легко ее провели. — Спасибо Богу за то, что ты рассказал.

— Может, сначала все расскажешь?

Век говорил тихо, не сводя с Херона глаз. Они завернули за угол многоквартирного дома и теперь стояли в тени рядом с низкорослым кустом.

Джим смотрел на него в ответ, а его голос был низким, как бой церковного колокола:

— Ты знаешь все. Ответы, которые ты хочешь получить? — Мужчина ткнул указательным пальцем Веку в грудь, прямо над сердцем. — Они внутри тебя.

Веку хотелось ответить «Да пошел ты, придурок». Но он не смог.

— Отец хочет меня увидеть, — таков был его ответ.

Херон кивнул и вытащил сигареты. Когда он протянул пачку вперед, Век едва сдержался, чтобы не взять одну:

— Не надо, я бросил.

— Умно. — Херон прикурил сигарету. — Вот как это делается. Ты поймешь, что стоишь на перепутье. Есть решение, которое ты должен принять, действие, которое ты совершишь, или же нет, выбор между двумя противоположностями. Все, что ты есть, чем был и можешь стать, зависит от твоего решения. А последствия затронут не только тебя. А каждого. Это вопрос не просто жизни и смерти… это вопрос вечности. Твоей. Других людей. Опасно недооценивать его исход.

Пока мужчина говорил, Век почувствовал, как две его половинки начали раскалываться. Одна решительно отказывалась. Другая…