Ками Гарсиа - Прекрасная тьма

- Я не Маг.

У меня есть опыт в драках, но ничто не могло меня подготовить к удару Джона Брида. Я вспомнил, как дрались Мэйкон и Хантинг, их невероятную силу и скорость. Джон едва шевельнулся, а я уже упал на землю. Мне казалось, что я теряю сознание.

— Итан! Джон, не надо! — закричала Лена, черная подводка стекала по ее лицу.

Я услышал, как Джон впечатал Линка в землю. К его чести, Линк встал быстрее меня. Только вот и второй раз на земле он тоже оказался быстрее. Я собрал себя с земли. Я не настолько уж пострадал, но прятать синяки от Аммы будет сложно.

— Хватит, Джон, — Ридли пыталась говорить хладнокровно, но голос срывался, и она была напугана, настолько, насколько напугана может быть Ридли. Она схватила Джона за руку. — Пошли. Нам кое-куда надо.

— Не делай мне одолжений, Рид. Я сам справлюсь.

— Вижу уже. Настоящая Золотая Перчатка.

Линк весело подмигнул ей, хотя, может, это он поморщился от боли.

Стоит заметить, что Линк не привык быть в роли побежденного. Он встал на ноги и вытянул кулаки, опять готовый к драке.

— Это кулаки ярости, детка, и они только начали.

Ридли встала между ним и Джоном:

— Нет, они только что закончили.

Линк опустил руки и пнул землю:

— Да, я бы его повалил, если бы он не был… Кто ты такой вообще, чувак?

Я не дал Джону шанса ответить, потому что уже был уверен, что знаю ответ.

— Он вроде как инкуб, — я взглянул на Лену, она все еще плакала, обнимая себя руками, но я не пытался поговорить с ней. Я уже даже не был уверен, что знаю, кто она такая.

— Ты считаешь, что я инкуб? Демон-Солдат? — засмеялся Джон.

Ридли закатила глаза.

— Что за показуха. Никто больше не называет инкубов Демонами-Солдатами.

Джон хрустнул пальцами:

— Я старомоден.

Линк был сбит с толку:

— А я думал, что все вы, вампирские чуваки, должны днем сидеть дома.

— А я думал, что все вы, деревенщины, ездите на колымагах с флагами Конфедерации на капотах, — засмеялся Джон, но это было не смешно. Ридли встала между ними.

— Какая тебе разница, Малыш Динки? На Джона правила не распространяются. Он вроде как… уникален. Мне нравится думать о нем, как о лучшем сочетании двух миров.

Я понятия не имел, о чем говорит Ридли. Но кем бы ни был Джон Брид, она так этого и не сказала.

— Да? А мне нравится думать, что он забирается обратно туда, откуда выполз, и держится подальше от нашего мира, — Линк говорил с напором, но когда Джон взглянул на него, он побледнел.

Ридли повернулась к Джону.

— Пошли.

Они вновь повернулись к Тоннелю Любви, машинкам, как и прежде, предстояло сделать круг под старой деревянной аркой, раскрашенной под что-то, походящее на мост в Венеции. Лена колебалась.

— Лена, не ходи с ними.

Она замерла на секунду, как будто подумывала кинуться в мои объятия. Но что-то ее останавливало. Джон шепнул ей на ухо, и она залезла в пластиковую гондолу. Я смотрел на единственную девушку, которую когда-либо любил. Черные волосы и золотые глаза, вместо зеленых.

Я больше не мог притворяться, что золотой цвет ничего не значит, только не после сегодняшнего.

Я смотрел, как исчезает машинка, оставляя нас с Линком позади. Такими же побитыми и покрытыми синяками, как в тот день, когда мы подрались с Эмори и его братом на игровой площадке в пятом классе.

— Пошли. Давай убираться отсюда, — Линк уже двинулся прочь. Было совсем темно, и огни Колеса обозрения мерцали, когда оно поворачивалось. — С чего ты взял, что он инкуб? — Линка успокаивал тот факт, что ему надрал задницу демон, а не какой-то там обычный парень.

— У него глаза были черными, и мне показалось, что меня ударили бревном.

— Да, но он ходит днем, и глаза у него зеленые, как раньше…, - он замолк, но я знал, что он хотел сказать.

— Были у Лены? Я знаю. Сам не понимаю, — я не понимал ничего из произошедшего сегодня. Я не мог забыть, как на меня смотрела Лена. На долю секунду я поверил, что она с ними не пойдет. Я думал о Лене, но Линк все еще говорил о Джоне.

— И что это за бред про лучшее из двух миров? Каких миров? Жуткий и жутчайший?

— Я не знаю. Я был уверен, что он инкуб.

Линк покрутил плечом, оценивая повреждения.

— Кем бы он ни был, у чувака серьезные суперсилы. Интересно, что он еще умеет.

Мы повернули за угол рядом с выходом из Тоннеля Любви. Я остановился. Лучшее из двух миров . А что если Джон мог куда больше, чем высасывать людей досуха и избивать нас до синевы? У него были зеленые глаза. Что если он какой-нибудь Маг, у которого есть дар, похожий на Силу убеждения Ридли? Я не думал, что Ридли могла влиять на Лену самостоятельно, но что если ей помогали?

Это бы могло объяснить странное поведение Лены — почему она выглядела так, будто хотела пойти со мной, пока Джон не зашептал ей на ухо. Сколько времени он уже нашептывает ей?

Линк пихнул меня рукой.

— Знаешь, что странно?

— Что?

— Они не вышли наружу.

— В смысле?

Он показал на выход из Тоннеля Любви:

— Они не вышли из аттракциона.

Линк был прав. Они никак не могли доехать быстрее, чем мы повернули за угол. Мы смотрели, как выезжали пустые гондолы.

— Где же они?

Линк покачал головой. Он был слишком вымотан сейчас, чтобы соображать.

— Не знаю. Может они там устроили оргию на троих, — мы оба вздрогнули. — Давай проверим. Все равно нет никого, — Линк уже направился к выходу.

Он был прав. Машинки выходили пустыми. Линк перепрыгнул ограду вокруг аттракциона и нырнул в тоннель. По обеим сторонам от рельс были узкие проходы, но довольно сложно было идти там без риска быть сбитым машинкой. Одна из машинок задела голень Линка.

— Здесь никого нет. Куда они могли деться?

— Они не могли исчезнуть, — я вспомнил, как испарился Джон Брид на похоронах Мэйкона, может быть, он и мог исчезнуть, но Ридли и Лена не умели Путешествовать. Линк ощупывал стену:

— Думаешь, здесь есть какая-нибудь секретная Магическая дверь или что-то вроде?

Единственные магические двери, про которые я знал, вели в Тоннели, подземный лабиринт коридоров, мирно спящих под Гатлином и миром смертных. Мир под миром, так отличающийся от нашего, что и время, и пространство там ведут себя иначе. Но, насколько мне было известно, все входы в Тоннели находились внутри зданий — Равенвуда, LunaeLibri, склеп в Гринбрайере. Несколько листов фанеры вряд ли можно считать зданием, а под Тоннелем Любви нет ничего, кроме земли.

— Дверь, ведущая куда? Эта штука стоит посреди ярмарки. Ее здесь установили всего несколько дней назад.

Линк протискивался на выход из тоннеля.

— Куда еще они могли подеваться?

Если Джон и Ридли воздействовали на Лену, я обязан был это выяснить. Это не объяснит, почему последние месяцы у нее золотые глаза, но, возможно, объяснит, что ее связывает с Джоном.