Шеррилин Кеньон - Пощады не будет

Мужчина-даймон схватил ее за шею и толкнул к возвышению, на котором стояли два черных трона. Оба были вырезаны из чего-то, сильно напоминающего человеческие кости — чего-то, что должно было пугать всех, кто их видит, включая демона, когда тот встретился лицом к лицу с теми, кто возвышался на тронах. Великолепный мужчина с короткими черными волосами сидел на одном, а на другом — красивая блондинка, чьи глаза были такими холодными, что казались хрупкими.

— Мы можем съесть этого, мой господин? — спросил даймон, держащий его.

Мужчина на троне покачал головой.

— Слизни бездушны. Они слуги. Не достойные нашего времени. Кроме того, из-за него ты заработаешь расстройство желудка.

Даймон издал звук отвращения и отбросил демона. И тогда он увидел своего хозяина…

Тот лежал на полу в нескольких шагах от него, два даймона его осушали.

— Помоги мне! — звал хозяин, когда тот начал ползти к нему, но он знал, что это бесполезно. Против стольких даймонов он ничего не мог сделать. Они убивали его хозяина…

Он следующий.

— Взгляни на бедное существо, Страйкер, — засмеялась женщина на троне. — Думаю, ты до смерти напугал его.

Напугал, но было кое-что еще. Его хозяин избавился от человеческого обличья. Он обрел истинную форму демона, с крыльями, но все равно не мог бороться с даймонами…

Они были гораздо могущественнее, чем весь его вид.

Он в ужасе телепортировался обратно в человеческий мир, в некое подобие безопасности.

Едва он прибыл, как почувствовал облегчение — ощущение смерти своего хозяина.

«Я свободен» . После всех этих веков службы под его жестоким кулаком, теперь он сам по себе. Навеки свободен. Демон преисполнился счастья.

Пока рядом с ним не появился даймон.

— Ну и что, по-твоему, ты делаешь?

— Я…

Даймон сделал выпад, обрывая его.

Демон-слизень побежал.

— Вернись, червяк! Умри, как твой хозяин.

Он снова в ужасе телепортировался, но тут же почувствовал, как что-то ударило его в грудь как таран. Из-за боли демон не мог дышать и направился в единственное место, где, как он думал, даймоны не смогут его убить.

«Санктуарий». Место, где все сверхъестественные существа защищались одинаково. Медведи удостоверятся, что ему никто не навредит.

Он перенесся на третий этаж здания, куда запрещалось ходить людям, и направился к бару двумя этажами ниже. В такое время в клубе было всего несколько посетителей, наряду с медведем в баре и официанткой-медведицей. С виду безопасно. Тут вообще не было даймонов. С этой мыслью он пошел в бар заказать выпить, ожидая, что появится даймон и покончит с ним.

Медленно шли секунды.

Никаких даймонов. Никто к нему не приближался.

«Я в безопасности» .

Его сердце успокоилось, он потягивал напиток, радуясь, что избежал столь близкой смерти в Калосисе от рук Страйкера и его людей. По крайней мере, пока в груди не начало болеть. Это было невыносимо. Мучительно.

«Что вызвало эту боль»? Может, что-то не так с телом, которое он украл прежде, чем оказаться в Калосисе? У байкера были какие-то внутренние повреждения?

Он отшатнулся от бара, пытаясь найти способ прекратить боль, и случайно наткнулся на неопрятного человека.

— Эй! Смотри, куда прешь, придурок.

Демон зарычал на этого жалкого человечишку.

Он, в свою очередь, встал и пихнул его:

— Подраться хочешь?

Вопрос с подвохом? Демон кинулся на него, они сцепились рогами…

Сэм эмоционально отстранилась от того, что уже знала. Дев разнял их, и демон умер от разорвавшейся боли в груди.

Она открыла глаза и увидела, что Фанг, Макс, Эйми и Кольт с любопытством смотрят на нее.

— Он пришел в «Санктуарий», потому что бежал от даймонов. Думал, что здесь будет в безопасности.

— Эпический конец, — фыркнул Макс.

— Зачем бежать от них? — сказал Фанг, скрестив на груди руки и проигнорировав его. — Есть идеи, чего они хотели от него?

Не совсем, если не считать, что даймоны — больные уроды.

— Они поглотили его хозяина, а потом чем-то выстрелили в него. Из-за этого он взорвался, когда пришел сюда. Был даймон, который особенно хотел его убить, но я не знаю, почему.

— Зачем им его хозяин? — скривилась Эйми. — Они не могут питаться кровью демона… или могут? — Она взглянула на мужа.

Пока Фанг размышлял над этим, у него начался нервный тик:

— Если даймоны забирают душу Вер-охотника, то способности последнего становятся их собственными.

— Но только на время, — сказал Кольт. — Они теряют их, когда умирает душа Вер-охотника.

— Я думал, эти способности остаются на месте, — сказал Макс, смотря туда, где умер демон.

Фанг потер подбородок.

— Все равно. Не важно. Мы говорим не о Вер-охотниках. А о демонах. Правила могут быть совершенно другими.

— Способность ходить при дневном свете, — прошептала Эйми, возвращаясь к самому важному.

Фанг мрачно кивнул, встретившись взглядом с Сэм:

— Теперь они не привязаны к ночи и придут за вами, ребята, когда вы наиболее уязвимы.

Днем, когда они не смогут убежать. Темные Охотники будут заперты в своих домах, и если даймоны разобьют окна их спален, давая разлиться дневному свету…

Они умрут.

Или, что хуже, просто подожгут дома, пока они спят. Темные Охотники не смогут выбраться. Довольно большой огонь тоже может их убить.

И со смертью всех Охотников некому будет помешать даймонам убивать каждого, кого они захотят.

Начнется сезон охоты на человечество.

Bon appetit [11] Приятного аппетита — (фр.) .

Дев вытирал волосы, направляясь в свою комнату, когда в коридоре его встретила Эйми.

Она протянула ему клочок бумаги:

— Сэм просила передать.

— Записка? — нахмурился он, посмотрев на сложенную бумагу с логотипом «Санктуария», на которой все еще держался аромат амазонки. — Как странно. Давно таких не видел.

— Да уж, — засмеялась Эйми. — Это напомнило мне те времена, когда женщины оставляли свои номера на салфетках, и мне каждый вечер приходилось относить тебе целую стопку. А теперь стоит лишь отправить сообщение и все. Подожди, скоро нужно будет всего-то провести пальцем по экрану.

Верно. И эта технология уже не за горами.

Он встретил ее взгляд и показал на записку, вопросительно выгнув бровь:

— Читала?

— Боже ты мой, нет, — скривилась она. — Больно мне нужно потом глаза отбеливать. Выучила свой урок сто лет назад, когда та баронесса оставила тебе записку. У меня до сих пор травма… и меня от этого тошнит. — Она направилась к себе в комнату.

Дев набросил полотенце на обнаженные плечи, развернул записку и начал читать аккуратный женский почерк:

«Привет, Медведь,

Знаю, что не должна этого делать, но если тебе нравится жить так опасно, как живу я, загляни ко мне перед сном.