Шеррилин Кеньон - Пощады не будет

Потому что Лазарос, как и все эмпузы, происходящие от богини Эмпусы [35] Дочь Гекаты. Питалась кровью юношей, являясь им во сне, причем насытившись кровью, нередко пожирала их мясо. Согласно народной этимологии, ее имя означало «одноногая», из-за чего ее стали изображать с ослиными ногами, одна из которых была медной. , в своей демонической форме имел лишь одну ногу. Но ее хватало, чтобы дать под зад своим врагам.

И в данный момент его нога метила прямо в сфинктер Страйкера.

— Почему ты не сказал мне, что Ник Готье — Малахай?

Обхватив голову руками и откинувшись на оббитом черной кожей стуле, Страйкер испустил многострадальный вздох.

— Да что такое со всеми вами, мямлями, что одно лишь слово отправляет вас ко мне с зажатым между ног хвостом, скулящими о том, как вы нассали в штаны, потому что увидели его? Да, он Малахай, и что, блин, с того?

Лазарос метнул в него заряд.

Страйкер поймал его и, десятикратно усилив, послал обратно с таким сильным порывом воздуха, что пришпилил демона к стене над мраморным камином. Он ослабил давление, позволяя демону скорчиться в агонии.

— Не только у Готье есть таланты. Не забывай, что я тоже обладаю божественной силой. И я совсем не боюсь ею пользоваться.

Лазарос закричал в ярости.

— Да заткнись ты. — Страйкер магией заставил его замолчать.

По крайней мере, хоть как-то. Демон все еще ворчал и рычал, как запертое животное.

Опустив его на пол, Страйкер разочарованно вздохнул.

— Я послал тебя к Готье, поскольку знал, что прямо сейчас им легко манипулировать. Его силы растут, но они все еще ничто по сравнению с нашими. Не будь ты таким идиотом, то смог бы завладеть им, как я и хотел, и настроить других против него.

Ник в бегах, — вот что ему нужно.

Но это запасной план на случай, если провалится основной. И лучше бы ему сработать.

И прямо сейчас Страйкер хотел Самию.

— Если я освобожу тебя, — сказал Страйкер, пристально посмотрев на Лазароса, — сможешь пять секунд побыть взрослым демоном?

Лазарос, сердито нахмурившись, зыркнул на него в ответ.

— Не думаю, но собираюсь убрать кляп в любом случае, такой уж я парень. Не заставляй меня пожалеть об этом. Иначе в следующий раз я не стану затыкать тебе рот. Я оставлю тебя без головы.

Лазарос хотел сделать шаг вперед, но мудро уберег себя от этой глупости.

— Ты такой мудак!

— А также Король Подонков. Несколько тяжело вести армию проклятых, если ты Король Любезности.

Демон сердито посмотрел на него.

— Хватит уже тратить мое время на эти жалкие взгляды. И кстати, какую дрянную отговорку я услышу по поводу того, что Самия все еще не с тобой?

— На улице на меня напало нечто, чего я никогда прежде не видел.

— Это комары, — с издевкой произнес Страйкер. Знаю, в Новом Орлеане они довольно большие, но…

— Завязывай с сарказмом. Это был демон, обладающий силами Темного Охотника и даймона. Что за Франкенмонстра ты создал?

Страйкер застыл, когда прозвенел зловещий звонок. Звонок, который несколько лет ухитрялся молчать. Приятно знать, что он, наконец, заявил о себе.

— Каэль?

— Да. Так его называла другая женщина.

— Сукин… — Страйкер вышагивал по офису, пока мозг обрабатывал новую информацию. Жена Каэля, Амаранда, была апполитом из Сиэтла. Он все еще не понимал, как клан апполитов не только принял, но и защищал Темного Охотника, но такова правда. Несколько лет назад, после нападения на них, Каэль и его невеста стали даймонами.

С тех пор о них никто ничего не слышал.

Зачем они здесь? Почему сейчас? Они раскрыли его фокус с демонской кровью? Или что-то еще поддерживает в них жизнь? Он не мог себе представить, чтобы Темный Охотник забрал человеческую жизнь, даже ради выживания…

Возможно, демоническая сущность, которую Лазарос почувствовал в них, — та же лазейка, которой теперь пользовались Страйкер и его армия, чтобы расширить возможности даймонов. Что та кровь могла сделать с Темным Охотником?

Вот что самое интересное.

— Он что-нибудь сказал тебе? — спросил его Страйкер.

— В сущности, он сказал мне умереть молча. Как и ты .

Страйкер поморщился, услышав страх в голосе Лазароса. Не добрый знак. Не для них. Он отказывался считать это совпадением. Он в них не верил.

Всему есть причина. Всему. И он гадал, знал ли Каэль, что Страйкер пошлет Лазароса за Самией. Или Каэль тоже был одним из ее защитников?

Страйкер прищурился, испытующе посмотрев на демона:

— Ты рассказал им о чем-нибудь?

Судя по взгляду Лазароса, было очевидно, что демон жаждет выпустить ему кишки. Жаль, что для этого ему не хватало умения и отваги. Страйкер всегда был рад хорошей драке.

— Нет, конечно.

— Хорошо. — В конце концов, ему не придется убивать мерзавца. — Теперь будь послушным маленьким демоном. Уйди и дай мне подумать.

Лазарос шагнул к двери и остановился.

— Я не закончил с ней, Страйкер. Она убила мою семью, и теперь, когда ты освободил меня, я не успокоюсь, пока не сожму в своем кулаке ее сердце.

Именно поэтому Страйкер спустился во владения своего двоюродного деда, Аида. Изучив прошлое Самии, он обнаружил истоки сделки ее сестры и демона, с которым та ее заключила. Глупая Самия думала, что ее мужа и ребенка убили даймоны.

Но это было не так.

Даймоны не могли заключать подобные сделки. Только боги и полубоги имели такую возможность, и Самии повезло, что Артемида покровительствовала ей, после того, как Сэм прирезала брата Лазароса. И если бы не этот редкий акт альтруизма со стороны Артемиды, Самию убили бы без промедления. Но богиня заперла Лазароса в Тартаре, чтобы держать его подальше от своей любимой амазонской воительницы.

Теперь у Страйкера был ключ к существованию демона-полубога.

— Отлично. Только не забудь принести ее мне, прежде чем убить. Мои нужды превыше твоих, и если ты обманешь мои ожидания, клянусь, на фоне того, что я с тобой сделаю, наказание Прометея покажется увеселительной прогулкой по пляжу.

Самия — его ключ к тому, чтобы убить отца и завладеть миром. Ничто не остановит его на этот раз.

Фанг перенес их в ужасно темный коридор. Если бы не острое зрение Дева, он был бы слеп. Фанг положил руку Деву на плечо, чтобы удержать его:

— Помни, Медведь, говорить буду я. Ты молчишь, пока Торн тебя не спросит.

Дев дернул плечом, сбрасывая с себя его ладонь. Он понятия не имел, кто такой Торн, — Фанг отказывался вдаваться в подробности. Честно говоря, ему было все равно. Значение имело лишь то, что эта… личность утащила Сэм из-под охраны, и за одно это заслуживала смерти.

— Я не играю во всю эту таинственную чушь, Волк.

— А я не хочу собирать твои кишки. И не хочу говорить Эйми, что ее любимого старшего брата расщепили на полу. Comprende [36] Понял? (исп.) ?