Шеррилин Кеньон - Пощады не будет

— Имею, — скривилась Сэм. — Подземный мир находится за западным горизонтом. Одиссей попал туда, отплыв с острова Цирцеи.

Дев был впечатлен. Может, у них есть шанс, в конце концов.

— И где он?

Она прикусила губу, а затем тихо ответила:

— Он вроде как затонул и затерялся. Никто точно не знает, где он теперь.

Да уж, они очень полезны.

— Так я и думал, — усмехнулся Дев. — Мы погрязли в трясине с прикованными к ногам бетонными ботинками и без болтореза. — Он подошел к столу и взял телефон.

— Что ты делаешь? — сказала Сэм, встав рядом с ним.

— Использую свою службу помощи и звоню настоящему эксперту в этой теме.

Глаза Сэм округлились:

— Артемиде?

Дев засмеялся бы, но знал лучше. Он только обидит ее, и если она когда-либо вернется в свое тело, то отомстит ему за это… и не будет при этом обнаженной.

— Не думаю, что она ответит на мой звонок. — Он сделал паузу, когда его эксперт поднял трубку. — Привет, Эш… у меня тут проблема.

После того, как Дев объяснил, что происходит, Эш появился в комнате, между ним и Фангом. Он бросил на Сэм убийственный взгляд, прежде чем так же холодно посмотреть на остальных.

— Люди, вы выжили из своих гребаных умов?

Дев ответил за всех:

— Да. — Он взглянул на Сэм. — По крайней мере, мы с Фангом все еще в своих телах. — Дев кивнул на амазонку. — В отличие от других людей, которых я могу назвать.

Эш низко зарычал и, подняв палец, тихо отбил им такт, из-за чего Деву показалось, что тот отсчитывает до десяти, прежде чем снова заговорить. Судя по выражению его лица, он пытался не спустить на них атланта.

— По крайней мере, там до вас не доберутся даймоны. Другие демоны и боги могут сожрать ваши внутренности, но души ваши в безопасности. — Его внимание обратилось к Сэм. — От тебя я такого не ожидал. — Он повернул свой мерцающий серебристый взгляд к Деву и Фангу. — Чего не скажу о вас двоих.

Дев пожал плечами, оставив гнев в стороне. Эш тоже совершал глупые поступки. Черт, да он сам видел несколько моментов его тупизны, заслуживающих специальной награды.

— Хочешь побыть нашим туристическим гидом?

— Не все так просто, — вздохнул Эш. — Я не могу войти туда, не переговорив с Аидом, и он не особо горит желанием пускать меня в свои владения.

— Почему?

— Политика, и прямо сейчас, когда там нет Персефоны, только идиот попытается о чем-то с ним договориться. Он не в самом лучшем настроении. — Эш вновь посмотрел на Сэм. — И тебе, как Темному Охотнику, не положено находиться рядом с богами, ты же знаешь. Они уничтожат тебя, как только увидят, хоть ты и будешь в этом полу-реальном состоянии.

— Мы разве не можем обойти их стороной? — вмешался Дев, прежде чем она смогла ответить. — И вообще, сколько богов в Подземном мире?

— О… тонны, — тон Эша был таким же холодным, как и его взгляд. — Аид не единственный с мрачными готическими пристрастиями. У него целый двор богов и полубогов, которые торчат там с ним. Многие из них лишь для того, чтобы пытать проклятых, а, значит, им совершенно наплевать на остальных, и они постоянно передвигаются по Подземному миру. Вероятность наткнуться на одного из них очень велика, и это еще не принимая во внимание Закон Мерфи [40] Закон Мерфи — шутливый философский принцип, который формулируется следующим образом: «если есть вероятность того, что может случиться какая-нибудь неприятность, то она обязательно произойдет» Иностранный аналог русского «закона подлости», «закона бутерброда» и «генеральского эффекта». .

Дев почесал затылок, когда нежданная новость вставила палки в их планы.

— Тогда все решено. Сэм остается здесь.

— Да черта с два, — ответила она, разозлившись.

Но Дев был не в настроении отступать.

— Ты остаешься, и точка.

— Ты не пойдешь без меня. — Она стояла с ним нос к носу, и ее глаза сверкали яростью. — Я не позволю.

Дев зарычал, зная, что Сэм не уступит ни дюйма. Поэтому он повернулся к подкреплению, которого ей придется послушать:

— Эш, скажи ей остаться здесь.

— Не могу. — Ашерон подошел к столу, чтобы взглянуть на записанную Девом загадку.

— То есть? — спросил Дев.

Проигнорировав вопрос, Эш поднял листок.

— Это ваши подсказки?

— Да.

Атлант закатил глаза и горько усмехнулся.

— Ну, конечно… — Он посмотрел Деву в глаза. — Торн тебя обставил, Медведь. Вам не надо искать царство Аида, чтобы достать пояс. Я прямо сейчас могу сказать вам, где он.

— И где же?

— Вниз по улице.

Эта новость стала для Дева ударом.

— Что, прости?

Эш прочитал загадку вслух:

— На берегах Шанз-Элизе, открыто, пояс лежит, ото всех сокрытый. С наступлением темнейшей ночи место то увидят очи. Спрятано навеки то, что узришь ты, обыскав кольцо. Дабы богами отнятое возвратить, Вихрь могучий необходимо сразить. — Он посмотрел на Сэм. — Ты должна знать, кто такая могучий Вихрь. Когда-то она была хранителем пояса.

— Аэлла?

Эш кивнул ей.

Дев еще никогда не был так смущен.

— Кто такая Аэлла?

— Правая рука и телохранитель моей бабушки. Она была первой, кто сражался с Гераклом, когда он пришел за поясом, и стала первой, кого он убил.

Дев жестом попросил ее разъяснить:

— И это важно для нас, потому что…?

Эш вернул листок на стол.

— Если в двух словах, она непобедима.

— Очевидно, это не так, раз Геракл отправил ее на тот свет.

Ашерон провел по своей брови средним пальцем.

— Потому что тогда на нем была шкура Немейского льва [41] Немейский лев — в древнегреческой мифологии сын Тифона и Ехидны, лев чудовищной величины с невероятно твёрдой шкурой, отчего её не брало ни одно оружие . Кто рискнет предположить, где сейчас тот трофей?

Деву не нужно было гадать. Он уже знал:

— В каком-то нехорошем и далеком месте, и я уверен, его поиски будут смертельно опасным проявлением храбрости.

Эш саркастично позвонил в невидимый колокольчик:

— Динь, динь, динь. Дайте пареньку приз. — Он скрестил на груди руки. — И без шкуры на тебе не будет мантии непобедимости, как на старом Герке, когда ты столкнешься с ней, и мне, наверное, стоит добавить, что ты не стал бы сражаться с ней-человеком… Теперь она жаждущий крови злой дух, ненавидящий всех мужчин, и ее нельзя убить.

— Что ж, спасибо, мистер Пессимист, — закатил глаза Дев, — но думаю, прямо сейчас более оптимистичный взгляд будет плодотворнее. Если только ты не знаешь, как уболтать Торна освободить Сэм и снять меня с крючка, нам придется решиться на все, как бы отстойно это ни было. Другого выбора у нас нет.

Ашерон потер голову, словно перенял на себя мигрень Дева.

— Да, этого не предвидится. Торн не самый ярый мой поклонник… Ладно. До заката все равно ничего нельзя сделать.