Лиза Джонс - Легенда о Майкле

- Возьми себя в руки, Джоселин, и веди себя, как…

- Солдат? – взвизгнула она. – Я не солдат. Я женщина, которой ты пообещал…

Он сгреб ее в охапку, тряся.

- Возьми себя в руки, женщина. Я не настолько глуп, чтобы использовать пули и таким родом подписаться, пока мы не готовы, - произнес генерал. – Они ведь были частью нашего плана. Двойной удар. Убить или контролировать. Вдумайся, что ты вменяешь мне в вину, Джоселин, и увидишь, что это безумие. Нас кто-то подставил.

- Мне казалось, будто ты удостоверился, что этого не могло произойти, - проговорила она, и в отчаянии повторила: - Ты говорил, у тебя есть свои способы быть уверенным.

У Пауэлла появилась острая потребность все как следует обдумать. Он грубо отстранил ее от себя.

- Генерал…

- Заткнись, Джоселин, - рявкнул он. Теперь Пауэлл вспомнил, почему так ненавидел вовлекать баб в важные вопросы. – Я не могу думать от беспрерывной трескотни.

На лице ее отразилось потрясение, и Пауэлл отвернулся, лишь бы не терпеть все эти крокодильи слезы. Нет у него на это времени. Слишком далеко он зашел, слишком приблизился к претворению в жизнь проекта «Красная стрела», чтобы все сейчас пошло коту под хвост. Разум прослеживал возможные способы утечки.

Пауэлл стремительно обернулся к кушетке, где дремал Уэст. Брок был единственным, кто мог пойти на сделку с зодиусами. Единственным, кто имел доступ к поступающему на базу вооружению. И единственным же, бывшим в курсе, какие именно «сверхсекретные» разработки там хранятся.

- Это был Уэст, - выпалил генерал, и внутри него стала подниматься ярость. Пауэлл схватил со стола ножик для разрезания писем и бросился через открытую стеклянную дверь к койке с Броком. Уэст захрипел и попытался сесть, повязка сползла с глаз.

- Ой, Боже ж ты мой! - вскрикнула Джоселин. – Ты что творишь? – Она перехватила руку Пауэлла.

Тот вылупил на нее глаза.

- Контролируй себя, пока я сам тебя не проконтролировал.

На ее лице появилось потрясенное выражение, хватка ослабла, и рука безвольно упала. Пауэлл повернулся и выдернул лезвие из ноги Уэста, чье лицо было искажено от боли.

- Знаешь, за что я так люблю джитэков? – осведомился он. – Я могу пытать вас и заставлять страдать, не убив при этом. Я нанесу рану. Ты исцелишься. Я сделаю несколько надрезов. – Пауэлл воткнул ножик для разрезания писем обратно в ногу Брока. И оставил его там. - Я знаю, что это ты снабдил зодиусов «Зеленым шершнем». Зачем?

- Не делал я этого, - просипел Брок. - Я бы не стал делать подобное.

- Брехня заставляет меня хотеть причинить тебе больше боли. - Он выдернул лезвие из ноги Уэста.

- Да не делал я этого! Пожалуйста! Не надо! Я ненавижу Люсьена. Жажду, чтобы он на коленях вымаливал пощаду. Я бы не стал помогать Люсьену!

Пауэлл переждал мгновение. Он верил ему примерно настолько же, насколько и пираньям, к коим в аквариум засунул руку. Генерал вонзил лезвие ножа обратно в ногу Брока, наслаждаясь его стонами. Боль хорошенько научит его держать себя в руках.

- Скорее всего, ты стер все записи, чтобы скрыть свои делишки, но я найду доказательства. Ты лжешь, и я собираюсь заставить тебя за это заплатить.

Он повернулся, натыкаясь взглядом на доктора Чайна, стоящего возле Джоселин.

- И думать не смей заштопывать его. Оставь лезвие в ноге. Хочу, чтобы в таком виде он и исцелился. Небольшое напоминание о том, что произойдет, если он вздумает пойти мне наперекор. Но мы будем действовать согласно оговоренному плану. Воспользовавшись Красной стрелой, сломим его.

Пауэлл бросил на Джоселин прохладный взгляд. Он презирает слабость. А она сегодня доказала, что ее место под, а не рядом с ним.

- Убедись, что Красная стрела готова, когда скажет Чайн, - и пошел прочь.

- А что с Майклом? – Ее голос слегка дрогнул.

Генерал выгнул бровь.

- А что с ним?

- Он вернется.

- И мы будем готовы, - заверил он ее. – Будем рады его визиту, правда. Когда Майкл к нам придет, мы не откроем на него охоту. Пусть он приведет других. Пометим их Красной стрелой, после чего станем контролировать и управлять им, как и всяким другим джитэком. Они станут нашими защитниками, а не похитителями. Наверно, это такая ирония – первым падет Майкл, тот, кто превратил нашу жизнь в ад. - Его губы дрогнули. - Его падение даст нам еще один повод отпраздновать. - Внимание Пауэлла переключилось на Чайна. - Позвони мне, когда мы будем готовы приступить. - Он взглянул на часы, высчитывая, сколько осталось времени до следующей ночи, а значит, и до вожделенного испытания Красной стрелы. Оставаться генералу здесь больше незачем. – В вашем распоряжении десять часов.

Пауэлл удалился, погрузившись в раздумья о собственных планах. Чем больше он размышлял о Майкле, тем сильней надеялся поставить этого мужчину на колени.

Кассандра устроилась поудобней, положив подбородок на колени, в мягком зеленом кресле у кроватей Дамиана и Стерлинга. Наконец-то Дамиан уснул. Бедолага пережил ад, абсолютнейший ад. Рвота, озноб и судороги. Все то же, что наблюдала Кассандра и у Майкла; получивший более серьезное ранение Стерлинг спал сном младенца.

- Тук-тук.

Кассандра подняла взгляд и увидела стоящую в дверях Келли.

- Эй, - произнесла она, просияв радостной улыбкой от того, что наконец-то побудет с ней хотя бы немного. Ведь до этого Келли была ужасно занята. Она суетилась, брала кровь, снова и снова проверяла состояние жизненно важных органов.

- Что случилось с моим «тебе нужно отдохнуть»? – поинтересовалась Келли.

- Я отдохну, когда пойдешь отдыхать ты, - посулила Кассандра.

- Смотрю, все сложней, чем было, - поддразнила Келли, пододвигая к ней стул врача. – И нет, прежде чем ты примешься клянчить, я не отдам тебе результаты анализа крови.

На лице Кассандра снова расцвела улыбка.

- Я только собиралась попросить.

- Знаю, - уверила ее Келли. – До сих пор не верится, что все это время на тебе была метка Майкла, и ты на Грум-Лейке утаила ее. Я бы сохранила секрет.

- Не хотела ставить тебя в неловкое положение, - промолвила Кассандра. - И я всегда думала, что мы двигались дальше. Просто появилась это… штука.

- Штука, - фыркнула она. – Неплохой способ охарактеризовать ее.

Внутри Кассандры всколыхнулось чувство вины.

- Прости, что исчезла с горизонтов.

- Если ты о Германии и своем молчании, - сказала Келли, - то не стоит. Тебе нужно было там остаться. Ты была в безопасности.

- С тех пор, как вырвался Адам, безопасность обратилась в иллюзию. - После чего Кассандра переменила тему, уточнив, что с ней не так, пока Келли была занята. – Окончание процесса Соединения жизней, после чего я обращусь в джитэка. Это ведь изменение, правда? Переменился цвет глаз. Тошнота. У меня все симптомы трансформации, а ведь мы не производили обмен крови.