Кристин Фихан - Темное золото

— Вы просто ослепительны, Александрия, — сказал он. — Никому и в голову не придет, что вы совсем недавно выздоровели.

Эйдан слегка пошевелился, и это было похоже на движение хищника.

— И все-таки она сильно болела, Айвэн. Надеюсь, вы проследите, чтобы Алекс не устала и вернулась домой пораньше.

Томас учтиво улыбнулся, излучая обаяние. Будь проклят этот человек. Он же не подросток на первом свидании. Айвэн галантно предложил руку Александрии, зная, что это раздражает ее блондинистого сторожевого пса.

— Не беспокойтесь, Сейвидж. Я о ней позабочусь.

Томас повел Алекс к двери, желая как можно быстрее унести ноги подальше от Сейвиджа и этого странного дома.

Александрия шла охотно, с таким видом, что ей не меньше Томаса хочется покинуть это место. На улице она остановилась и глубоко вдохнула.

— Он немножко давит, — сказала она с улыбкой.

Алекс буквально светилась. Свобода. Благословенная свобода. Сейчас не имел значения акулий оскал Айвэна и то, что она слышала его сердцебиение так же хорошо, как и пульс Джошуа, или, что похуже, ощущала запах его возбуждения. Она далеко от Эйдана Сейвиджа и его влияния, и это все, чего она сейчас хочет.

— Давит? Ну, если вы предпочитаете это слово… Он ведет себя так, словно вы его собственность, — взорвался Томас.

Она рассмеялась.

— Вы должны быть терпимее. Он не может измениться. Он привык приказывать. Вы должны понимать… к чему это может привести, — добавила Алекс не без кокетства.

Томас поймал себя на том, что тоже смеется, пока они торопливо шли к машине. Он нанял лимузин с водителем, чтобы можно было расслабиться на заднем сиденье.

— Я сделала эскизы, Томас, — продолжала она, — но вы не уточнили, чего именно хотите. А мне бы хотелось это знать.

— Я бы предпочел, чтобы вы сами это решили, — ответил Томас, открывая перед ней дверцу.

Он сделал это машинально и сам удивился. Обычно такая галантность была не в его правилах. Но с Александрией Хоутон все получалось не так, как он задумал.

— Вам не кажется, что в этом доме есть какая-то странность?

Алекс выгнула бровь.

— В доме? Нет, это красивый дом. Очень. Почему вы спрашиваете?

— Просто я иногда чувствую, что он словно… наблюдает за мной.

— Томас, вы слишком увлеклись созданием игр. Это просто ваши фантазии.

Ее смех возбуждал.

Рука Айвэна медленно двигалась в ее сторону. Он хотел ее сильнее, чем любую другую женщину. Но в окне он мельком увидел отражение глаз. Пылающих, красных, хищных глаз, которые горели ненавистью и обещанием расплаты. Обещанием смерти. Глаза дикой кошки. Глаза демона. Или смерти. Томас вздрогнул и застонал.

— Что случилось? — Ее голос успокаивал, как журчание воды. — Скажите, Томас.

— Вы сейчас видели нечто ужасное? — Его терзали сомнения. — Вы что-нибудь заметили в окне?

Алекс наклонилась, чтобы посмотреть на стекло.

— Что я должна была там увидеть?

Глаза исчезли, словно их и не было. Неужели это Сейвидж? Или и правда разыгралось воображение? Он прочистил горло и через силу улыбнулся.

— Ничего. Просто я до сих пор не могу поверить в свою удачу.

В тесноте салона Александрии было трудно не обращать внимания на растущий голод. Казалось, он вгрызается в ее внутренности и распространяется подобно лихорадке. Мозг непроизвольно усиливал звук крови, стремительно текущей в венах Айвэна. Он манил ее. Живот напрягся при мысли о прикосновении, и она всеми силами старалась улыбаться. Казалось, Томас пользуется любой возможностью, чтобы коснуться ее: ноги, руки, волос. Она ненавидела это. Ненавидела. От его прикосновений по коже пробегали мурашки. Алекс презирала себя за то, что не могла ответить на его ласку.

Она старалась не обращать внимания на Томаса, что-то говорила, но все внутри нее протестовало, и начал разрастаться страх. Томас Айвэн богат, очарователен, знаменит. И он человек. У них много общего. Он восхищается ее талантом. Но даже самое легкое его прикосновение вызывает у нее отвращение. Алекс мысленно застонала.

Ты нуждаешься во мне, cara mia?

Голос Эйдана преодолевал расстояние, отыскивая ее, обволакивая и защищая.

Она закусила губу. Искушение позвать его было велико, но она сопротивлялась. Она должна остаться человеком. Найти того, кого полюбит. Пусть это будет не Томас Айвэн, а кто-то еще. У нее вся жизнь впереди.

Просто это будет не Томас Айвэн.

Алекс почувствовала, как Эйдан покинул ее сознание, словно похитил ее душу и оставил после себя пустоту. Она вскинула подбородок и улыбнулась Айвэну ослепительной улыбкой. Подала ему руку, чтобы он помог ей выйти из машины. Алекс намеревалась получить удовольствие от этого вечера, поэтому взяла его под руку, и они направились к театру.

Казалось, все мужчины смотрели на нее, громко дыша. Это было похоже на пульсацию, грохотавшую у нее в ушах. Во время увертюры прилив крови и ее бег по венам только усилились. Александрия сосредоточилась на игре, остро чувствуя руку Айвэна на спинке ее сиденья. А когда он что-то прошептал ей на ухо, едва не коснувшись ее губами, Алекс едва не стало плохо.

Дважды она извинялась и уходила в дамскую комнату только для того, чтобы отдохнуть от него.

Алекс видела его насквозь. Но она останется человеком, даже если это убьет ее. Зал взорвался аплодисментами, когда Алекс услышала слова в своей голове.

Это может убить и еще кое-кого.

Уйди! — ответила она в сердцах, раздраженная, что даже в такую минуту он находит силы иронизировать.

Эйдан ушел. Остались только тепло его прикосновения и предупреждение. Он высмеивал ее, потому что знал, что у нее вызывает отвращение мужчина, сидящий рядом.

Томас аплодировал. Занавес опустился, и они оказались в центре внимания толпы. Айвэн был в своей стихии, под руку с красавицей, среди множества знакомых лиц.

Кое с кем он останавливался и заговаривал, обсуждая премьеру. Так он поддерживал связи и между делом договаривался о встречах.

Александрия Хоутон явно к нему расположена и может помочь ему делать карьеру.

Айвэн гордо демонстрировал ее окружающим, обнимая за талию. И видел, что не один он очарован ее голосом и пленен ее улыбкой. Как он понял, она очаровывает даже женщин, просто по-королевски.

Томас приобнял Алекс за плечи и притянул к себе, показывая, что это его женщина, и вызывая зависть. Когда они вышли в ночь, от его близости у Александрии судорожно сжался желудок. Томас хотел было воспользоваться моментом, но словно окаменел. Не более чем в шести футах в тени деревьев стоял волк. Огромный. Белый. Немыслимые клыки и красные пылающие глаза. Они пристально смотрели прямо на Айвэна, зверь напрягся, как перед прыжком.

Сердце Томаса остановилось, а потом снова начало биться. Он схватил Александрию за руку и потащил к театру.