Келли Армстронг - Возмездие

Я СХВАТИЛА КУДОН И НАРЯНУЛА НА ШЕЮ, затем бросилась к двери. Я собиралась оббежать вокруг тела охранника, чтобы не видеть сломанные кости в дюжине мест. Я начала обходить вокруг него.

— Стой!— прогремел голос.

И я замерла. Понятия не имею, почему. Это был просто такой голос.

Я обернулась и увидела вытянувшееся тело охранника, подбородок задран, глаза сверкали ярко зеленым. Я чувствовала его тепло даже с расстояния в полдюжины метров.

— Дирил!— Взревел он, оглядывая комнату.

— Гм, здесь, мой господин,— сказала полу—демон. — И я могу сказать, что приятно видеть Вас...

Он повернулся в ее сторону, и когда он заговорил, его голос был странно мелодичными. Как у полу—демона, только глубже, мужской, даже гипнотический. Я стояла там, словно приросла к полу, просто слушая.

— На протяжении более двух десятилетий ты не отвечала на мой зов. Где ты была?

— Ну, вы знаете, это смешная история. И я буду рада рассказать ее вам, как только я...

— Ты предлагаешь подождать мне удобный момент?— Его голос был тихим, но он заставил меня дрожать, несмотря на жару.

— Конечно, нет, сэр, но я заключила сделку с этим...

— Смертным?— Он повернулся, как будто увидев меня в первый раз. — Ты заключила сделку со смертным ребенком?

— Как я уже сказала, смешная история, и вы с удовольствием...

— Она некромант.— Он шагнул ко мне. — Это свечение...

— Разве оно не прекрасно? Такое очаровательное различие между этими смертными сверхъестественными существами. Даже самый слабый из них получает что—то, как этот прекрасный блеск.

— Свечение некроманта является показателем ее силы.

— Совершенно верно, и это хорошо, потому что, будучи слабым некромантом, ей нужно очень сильно светиться, чтобы привлечь призрака.

Он издал пренебрежительное фырканье и подошел ко мне. Я не дрогнула, но только потому, что была заморожена ужасом.

Это был демон. Настоящий демон. Я была уверена в этом.

Он остановился передо мной и наклонил голову, разглядывая меня. Потом улыбнулся.

— Так,— сказала полу—демон—Дирил. — Я просто хочу помочь этой бедной, беззащитной девочке некроманту...

— Из—за доброты своего сердца, я полагаю.

— Ну, нет, это покажется глупым, но она освободила меня. Полностью случайно. Вы знаете детей, всегда играют с силами тьмы. Так что, похоже, что она сделала мне одолжение, и если вы позволите мне завершить контракт, сэр, я все расскажу.

— Каким же мощным должен быть ребенок—некромант, чтобы освободить полу—демона?— заметил он. — Я чувствую твою силу, малышка. Они сделали что—то с тобой, не так ли? Я не знаю, что, но это чудесно.

Его глаза блестели, и я чувствовала их интерес, как будто он смотрел в самое сердце моей силы, и когда он это сделал, то снова улыбнулся, и это заставило меня вздрогнуть.

— Может быть, но она еще ребенок, мой господин. Вы знаете, что договор говорит о молодых людях. Довольно несправедливо, я согласна, но она вырастет достаточно скоро, и если вы позволите мне воспитывать ребенка, выполнив мой контракт...

Он посмотрел в ее сторону.

— Какое бы дело у тебя не было с этим ребенком, его можно завершить в следующий раз. Я не позволю тебе на этот раз ускользнуть так легко. У тебя есть склонность к побегам.

— Но она...

— Она достаточно сильная, чтобы вызвать тебя, когда захочет,— он повернулся ко мне и, прежде чем я смогла уйти, рука его оказалась у меня под подбородком, держа его, пальцами мертвого охранника. Он наклонил к моему лицу и пробормотал: — Вырасти сильной, малышка. Сильной и мощной.

Взрыв горячего воздуха. Дирил прошептала:

— Мне очень жаль, дитя,— а затем они исчезли.

Я перепрыгнула через упавшее тело охранника и побежала к двери. Ручка повернулась, прежде чем я коснулся ее. Я посмотрела вокруг, готовая бежать, но некуда было бежать. Я вынула пистолет и отступила к стене. Дверь открылась. Фигура заглянула внутрь.

— Т—тетя Лорен,— прошептала я.

Мои колени задрожали. Ее взгляд выражал озабоченность, походил на теплое одеяло в холодную ночь, и я хотела броситься в ее объятия и рассказать все, позволить заботиться обо мне. Исправить все.

Но я этого не сделала. Она была той, кто подбежал и обнял меня так крепко, как это было, это чувство в желании спасти от прошлого, и я чувствовала себя счастливой, отстраняясь и слыша ее голос:

— Давай. Я знаю путь.

Когда мы поспешили, она оглянулась в комнату, и увидела тело охранника.

Она ахнула.

— Разве это не?..

Без промаха, я прервала ее, заикаясь:

— Я—я не знаю, что произошло. Я и—испугались, и он просто пришел сюда и...

Она обняла меня, шепча:

— Все в порядке, дорогая.

Она поверила мне, конечно же. Я все еще был ее маленькой Хлоей, которая никогда не подумает о воскрешении мертвых.

Затем мы проскользнули в зал, она увидела пистолет и взяла его у меня, прежде чем я поняла, что она делает. Когда я запротестовала, она сказала:

— Если мы должны использовать его, я буду тем, кто нажимает на курок.— Я знала, что она пыталась защитить меня от необходимости убить кого—то. Я не хотела стрелять, но было что—то в отказе от пистолета, которое раздражало, ощущение того, что попала обратно в роль, я больше не нужна.

— Саймон и Тори в офисе доктора Давыдова,— я прошептала.

— Мы будем идти здесь. Это дольше, но меньше шансов наткнуться на кого—то.

Мы повернули за угол, и из комнаты вышел лысеющий охранник. Я попыталась тащить тетю Лорен назад, но он уже увидел нас.

— Не двигаться, Алан,— приказала тетя, поднимая пистолет. — Просто шаг назад в эту комнату и...

— Алан,— сказал голос позади него.

Он повернулся. Выстрел. Охранник упал. Миссис Энрайт стояла, опуская пистолет.

— Я действительно ненавижу это,— сказала она, поднимая пистолет. — Так примитивно. Но я думала, что это может пригодиться.

Я посмотрела на тетю Лорен. Она была заморожена связывающим заклинанием.

— Посмотри, что твоя тетя сделала, Хлоя.— Миссис Энрайт махнула рукой в сторону охранника, неподвижно лежащего на земле. — Такой позор. Они не оставят ее под домашним арестом на этот раз.

Я перевела взгляд с тети Лорен на мертвого охранника.

Миссис Энрайт рассмеялась.

— Ты думаешь, кто—то поверит твоим словам, не так ли? Такая находчивая девушка. Я полагаю, мы должны поблагодарить тебя за все это.— Она махнула свободной рукой на трещины в стенах. — Вот что мне нравится в тебе. Находчивая, умная, и, по—видимому,— она указала на охранника снова,— Становишься все более уверенной в своей силе каждый раз, когда мы встречаемся. Я почти хотела, чтобы ты подняла его, просто чтобы посмотреть, что ты будешь делать.

— Поднять...

— Я одна с пистолетом, Хлоя. Твоему оружию требуется больше времени для активации. Если он только дернется, я выстрелю. Любые сделки исходят от меня, и я все еще вполне готова иметь дело с тобой. Я думаю, что мы могли бы...