Кери Артур - Греховная услада

— Та тварь будет идти по нашему следу.

— Не будет, если мы остановим ее.

Он вскинул бровь:

— Имеешь в виду — убьем?

Не похоже, что его обеспокоило такое предложение, но с другой стороны, возможно, лошади-перевертыши обладали совершенно иного рода чувствительностью, отличающейся от восприятия волков и других перевертышей. В конце концов, этот самец разводил и оберегал от чужих посягательств целый табун. Возможно, для них убийство было неотъемлемой частью в защите собственного табуна.

— Я имела в виду — остановить . Любым, каким только сможем, способом.

Кейд кивнул.

— В ящике справа от тебя лежит бечевка. Я вооружусь ножом, на случай, если дело дойдет до убийства.

Я достала веревку и скалку, которая оказалась в том же ящике, а Кейд нашел нож. Вновь раздался скрежет когтей, на этот раз прямо рядом с кухонным окном.

Кейд подошел ко мне и, задевая губами ухо, прошептал:

— Как бы тебе хотелось распределить роли?

— Ты удержишь его кинетически, а я собью его с ног, долбанув по голове, и закончу работу.

— Где?

Я указала на окно. Он согласно кивнул и отошел. Я заняла исходную позицию и вопрошающе подняла бровь. Кейд снова кивнул.

Я во всю глотку прокричала: «Эй!» — и этого было достаточно. Внутрь дома полетели смертельно-опасные осколки стекла — в кухонное окно впрыгнула рычащая лохматая масса. Кейд «заморозил» тварь на лету высоко в воздухе, а я нанесла удар скалкой по ее голове, посылая в нокаут. После чего схватила бечевку и связала все четыре конечности вместе, а затем обмотала и пасть.

— Хорошо, теперь ты можешь отпустить… — я не успела договорить, потому что через разбитое окно запрыгнула вторая туша, состоящая из шерсти, зубов и когтей. Тварь врезалась мне в грудь и сбила меня с ног, заставив скользить по усеянному осколками полу. Шипя от боли, я вскинула руки и вцепилась в звериное горло, едва удерживая на расстояние от своего лица рычащую и щелкающую зубами пасть.

Так же неожиданно, как тварь напала, она рванула назад. Раздался грохот, и в воздух взлетели обломки стула. На силу поднявшись на ноги, я успела заметить в руке Кейда проблеск метала — за секунду до того, как он утопил лезвие в боку существа.

Тварь издала непонятный звук, чем-то напоминающий нездоровый кашель, и затихла. Кейд развернулся и подошел ко мне.

— Ты в порядке?

Он не стал дожидаться моего ответа, а просто развернул меня и внимательно осмотрел мою спину. Я почувствовала обжигающую боль, когда он приподнял рубашку и начал извлекать из спины осколки стекла.

— Нам нужно выдвигаться, — сказала я, вздрагивая под его пальцами.

— Еще два осколка и идем. — Он извлек стекло и добавил: — Сомневаюсь, что нам удастся уйти отсюда, будучи ни кем незамеченными.

— Возможно, наш единственный шанс — это добежать до деревьев, и продолжить продвигаться по окраине городка.

— А что если нам угнать машину, как только мы окажемся на безопасном от этого дома расстоянии?

Я повернулась к нему лицом:

— А я думала — ты респектабельный строитель.

— Это сейчас. Но кто не был молодым? — Кейд улыбнулся, озорно блеснув бархатистыми глазами. — Скажем так — жеребцы в молодости гораздо необузданней большинства остальных подростков. Я вытворял такое, отчего у тебя волосы стали бы дыбом. — Он ухватил несколько прядей моих волос и слегка потянул их. — Что выглядело бы довольно привлекательно.

Я улыбнулась, встала на цыпочки и легонько поцеловала его в губы.

— Спасибо.

Скользнув рукой вокруг моей талии, он осторожно притянул меня к себе.

— За что? — спросил Кейд, овевая дыханием мои губы и вызывая у меня дрожь.

— Я объясню, когда у нас будет больше времени.

— Идет. — Он поцеловал меня в нос и выпустил из своих объятий. — Возможно, тебе придется перекинуться. Некоторые из порезов довольно глубокие.

Я перекинулась в волчью форму, затем вновь в человеческую.

— Так почему же тебя не расстраивает тот факт, что я — волк?

— Потому что в первый раз я увидел не волка, а изумительную женщину в первозданной красоте. Инстинктивным предрассудкам ни за что не преодолеть неистовствующее вожделение.

Моя улыбка переросла в откровенную усмешку.

— Тогда почему же ты пытался укусить меня, когда я только вошла?

— Я подумал, что ты одна из тех женщин, которых они подсылали к нам для возбуждения перед «дойкой».

— И что заставило тебя изменить мнение?

— Кровь на твоей ноге и боку. И тот удар, которым ты меня одарила по носу.

— Да я шлепнула любя.

— В таком случае, ты, должно быть, неплохо дерешься. — Он поднял руку и провел пальцами по моей щеке.

— Пожалуй. — Я отступила назад, хотя это была последняя вещь, которую мне хотелось сделать. — Давай выбираться отсюда.

— А что делать с этим бардаком?

— Управление пришлет команду зачистки. Наши хозяева ничего не заметят.

Кейд последовал за мной до спальни, юркнул внутрь и появился через пару минут с проволочной вешалкой-плечиками в руках.

Я подняла бровь:

— А что, еще есть машины без центральной блокировки или без замков со сканером отпечатков пальцев?

— Как грязи, уж поверь мне.

Я отперла дверь и вышла в небольшой внутренний дворик. В глаза сразу же бросились одиночные бурые создания, парящие на фоне грозовых облаков.

Я показала Кейду, чтобы оставался на месте, дожидаясь, когда орел скроется из вида.

— Сейчас.

Мы пересекли двор, перескочили через небольшой забор и ринулись к лесу. Уже скоро нас окружала тень, и мы замедлили наш бег до ходьбы — суету сверху заметят быстрее, и, хотя буро-красная кожа Кейда и черная одежда затруднят его обнаружение, мои рыжие волосы будут мелькать, как сигнальный огонь, если мы, проявив неосторожность, попадем под солнечные лучи.

Не было слышно ни звука, свидетельствующего о погоне, хотя она не должна была заставить себя ждать. Кто знает, сколь долго те существа были там, прислушиваясь и выжидая?

На то, чтобы обойти городишко по его окраине, у нас ушло чуть больше часа. В конечном счете, мы остановились меж нескольких эвкалиптов. Слегка дрожащей рукой я вытерла с глаз пот. Два часа сна — было недостаточно.

На другой стороне дороги виднелась небольшая автостоянка с пятью машинами «на приколе». Вокруг не было заметно ни души. Будем надеяться, что все люди отправились по тропе к обзорной площадке и не вернутся в течение какого-то времени.

Я посмотрела на Кейда:

— Уверен, что хочешь угнать машину?

— Не вижу иного выхода быстро убраться отсюда. — Он смахнул со лба пот и добавил: — Твои волосы будут сиять, как зарево на солнце. Я бы предложил тебе свою рубашку, но моя кожа, привлечет скорее всего столько же внимания, как и они.