Кристин Каст - Спрятанная

Мы, Жрицы и Провидица, притихли. Я хотела увидеть, как Шайлин найдет общий язык с Танатос. Мне хотелось думать, что Стиви Рей замолкла по той же причине. Мотивацию Афродиты я уже знала заранее, ее Шайлин охарактеризовала одним лаконичным словом, которое она прошептала: злыдня.

Юная красная недолетка подняла подбородок и выражение ее лица стало еще более упрямым.

— Я пришла с ними, потому что хотела спросить у вас о своем даре. И они согласились. — Шайлин замолчала, посмотрела на Афродиту и добавила: — Ну, двое из трех согласились.

— Какой дар Никс дала тебе, недолетка?

— Истинное Зрение. Кажется. — Она нервно перевела взгляд со Стиви Рей на меня. — Верно?

— Мы так думаем, — подтвердила я.

— Ага. По крайней мере, исследования Дэмьена говорят нам именно это, а результаты его исследований практически всегда верны, — сказала Стиви Рей.

— Она сказала, что Неферет была цвета глаз дохлой рыбы. Это заставляет меня думать, что, возможно, у нее что-то больше, чем просто умственное расстройство или задержка развития, — удивила меня Афродита своими словами.

— Ты видишь ауры? — спросила Танатос, пристально изучая Шайлин, словно смотрела в микроскоп, а недолетка была прижата к стеклу этого прибора.

— Я вижу цвета, — ответила Шайлин. — Я не знаю, как назвать это. Я… я была слепой, до той ночи, когда получила метку. Я была такой с пяти лет. А потом, бах! В центре моего лба появился красный полумесяц, мое зрение вернулось, а вместе с ним я получила цвета. Много цветов. При помощи них я узнаю некоторые вещи о людях. Например, так я узнала что Неферет была гнилой внутри в ту же секунду, как увидела ее. Хотя снаружи она была красивой. — Я видела, как она сжала руки за спиной и тихо стояла под пристальным взглядом Верховной Жрицы. — Так же я знаю, что Эрик Найт в основном нормальный парень, но он слабый. Он всегда выбирает легкий путь. Ваш цвет — черный, но не совсем черный причерный. Он глубокий, насыщенный, и я могу увидеть крошечные искорки золотистого цвета, пробивающиеся сквозь него. — Она вздохнула. — Мне кажется, это означает, что вы по-настоящему старая, умная и властная, но у вас взрывной темперамент, который вы держите под контролем. Большую часть времени.

Уголки губ у Танатос приподнялись вверх.

— Продолжай.

Шайлин быстро посмотрела на Стиви Рей, а затем снова на Танатос.

— Цвета Стиви Рей похожи на фейерверк. Это заставляет меня думать, что она самый добрый и самый счастливый человек, которого я когда-либо встречала.

— Это только потому, что ты не знала Джека, — ответила Стиви Рей, грустно улыбаясь Шайлин. — Но спасибо. Это очень мило, что ты так говоришь обо мне.

— Это не потому, что я хочу быть милой. Просто я пытаюсь говорить правду. — Ее взгляд переместился на Афродиту. — Ну, большую часть времени я пытаюсь говорить правду.

Афродита фыркнула.

Я ждала, когда она доберется до меня — скажет Танатос, что мои цвета потемнели, потому что я очень сильно нервничала — но она ничего не сказала обо мне. Она просто слегка кивнула головой, как будто приняла какое-то решение, и закончила, сказав: — Поэтому я здесь. Мне нужен ваш совет, как использовать мой дар и узнать о нем правду.

Думаю, именно тогда я зауважала её. Танатос была не просто Верховной Жрицей. Она была членом Высшего Совета, а ее стихией была сама Смерть. Ладно, Танатос по настоящему внушала ужас. Серьезно. И вот перед ней стояла Шайлин, менее ста фунтов в весе, которая меньше месяца была недолеткой, и которая не выдала Танатос ничего личного про меня. Она даже ничего не сказала про красивые мерцающие точки Афродиты. Это требовало мужества. Много мужества.

Я посмотрела на стиснутые руки Шайлин и увидела, что ее пальцы побелели. Я знала, что она чувствовала. Мне тоже доводилась стоять перед Верховной Жрицей вскоре после того, как я получила метку.

Я поближе подошла к Шайлин.

— Неважно, как вы будете называть то, что она видит, у Шайлин есть дар. Я согласна с Дэмьеном. Я думаю, это Истинное Зрение.

— Мы все согласны, — добавила Стиви Рей.

— Вы можете мне помочь? — спросила Шайлин.

Но Танатос удивила меня. Она ничего не сказала. Она развернулась и подошла к своему столу, уставившись на него, как будто ответ на вопрос Шайлин был написан в большом ежедневном календаре, который она использовала как блокнот для записей. Она просто стояла там, наклонив голову, от чего нам показалась, что это длилось, по нелепому, слишком долго. Я решила, что мне тоже нужно стиснуть руки за спиной, чтобы утихомирить свое волнение, но в этот момент Верховная Жрица, наконец-то, повернулась и посмотрела на нас четверых.

— Шайлин, ответ, который я дам тебе тот же, что и ответ Зои, Стиви Рей и Афродите. — Я услышала, как Афродита пробормотала что-то о том, что она не помнит, как задавала чертов вопрос, но Танатос заговорила громче нее. — Каждая из вас чрезвычайно одарена нашей Богиней, и это неслыханная удача для нас, потому что нам понадобятся все силы, которые сможет дать нам Свет, если мы собираемся сражаться с Тьмой.

— Вы имеете в виду победить Тьму, не так ли, — сказала Стиви Рей.

Я знала ответ Танатос еще до того, как она озвучила его.

— Тьму никогда нельзя полностью победить. С ней можно только сражаться и разоблачать ее при помощи любви, Света и правды.

— Проигрывающая сторона. Снова, — пробурчала Афродита.

— Каждой из вас я дам задание, которое заставит тренировать ваш дар. Провидица, первое для тебя, — сказала Танатос Афродите.

Афродита тяжело вздохнула.

— Никс одарила тебя видениями, которые предупреждают о наступлении зловещих событий. У тебя было видение перед пресс-конференцией Неферет?

— Нет, — Афродита была удивлена вопросом Танатос. — У меня не было видений уже около недели.

— Тогда на что ты годишься, Провидица? — Ее слова были твердыми и холодными. Слова Танатос были практически жестокими.

Афродита, сначала, побледнела, а затем порозовела.

— Кто вы такая, чтобы судить меня? Вы не Никс. Я не в ответе перед вами. Я в ответе перед ней!

— Вот именно. — Выражение лица Танатос смягчилось. — Тогда и отвечай перед ней. Слушай ее. Наблюдай за ее знаками и сигналами. Твои видения стали еще более болезненными и трудными, не так ли?

Афродита напряженно кивнула.

— Возможно, это потому, что наша Богиня желает, чтобы ты тренировала свой дар по-другому. Ты делала уже так, если в кратце — перед Высшим Советом. Помнишь?

— Конечно, я помню. Именно так я узнала, что души Калоны и Зои покинули свои тела.

— Но тебе не потребовалось видение, чтобы сказать это.

— Нет.

— Я выразила свое мнение, — сказала Танатос. Она повернулась к Стиви Рей. — Ты самая молодая Верховная Жрица, которую я когда-либо встречала, а я живу уже очень много лет. Ты первая Верховная Жрица красных вампиров в истории нашего народа. У тебя сильная связь с твоей стихией — Землей.