Джус Аккардо - Прикасаемый

Кайл остановился, посмотрев сначала налево, затем направо.

— Сюда, — сказал он, едва переводя дыхание. По его другую руку я хватала ртом воздух. Поставив галочку заниматься в спортзале.

Мы добрались до середины лужайки и остановились за надземным бассейном. Запах хлора, смешанный со свежесрезанной травой, щипал нос.

— Если мы направимся в лес, то сможем оторваться, — убеждала я.

Кайл выглядывал из-за границы бассейна и вздохнул.

— Я знаю, на что способны те люди. Я знаю, что они будут делать, чтобы вернуть меня. Если я побегу, они последуют за мной. Это позволит тебе уйти.

В груди вскипел гнев.

— Мы это проходили на автобусной остановке. Я всё равно не уйду. Не в том случае, если моя мама там. Плюс, кто-то должен заставить моего отца заплатить за всё, что он сделал. Ты мог бросить всё и спасти себя, но ты остался. Я не брошу тебя сейчас. Мы вместе. От начала до конца.

Кайл был тих какое-то время. Выглянув последний раз, он кивнул.

— Тогда пошли.

Мы стали медленно уходить от бассейна, когда кусты перед нами зашелестели и задрожали.

— Чёрт!

Я прижалась к стенке бассейна, думая, что, конечно, они снова окружили нас, но вышедший из кустов не был человеком в костюме или трико. Фактически, это вообще был не человек.

Крик застрял у меня в горле.

Кайл рассматривал нового гостя с хладнокровным интересом, без страха.

— Это…

— Медведь! — я сжала его руку, пытаясь вспомнить, как дышать. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. — Это чёртов медведь!

— Выглядит намного больше, чем в энциклопедии, — произнёс Кайл, немного наклонившись вперёд. На секунду я подумала, что он собирается дотронуться. — Может, он нас не увидит.

— Не увидит? Он пялится прямо на нас! Посмотри на его морду! Он думает о том, как бы вкусно перекусить после обеда!

Это был четвёртый, которого я видела за последние две недели. Парквью реально надо делать что-то с растущей популяцией медведей. Довольно скоро они придут к власти. И тогда всё, пиши пропало.

Медведь сделал несколько шагов, издавая звук, напоминающий плач. В четырёх шагах от него из-за угла бассейна появились люди Деназен. Один из них громко взвизгнул, Деназен, должно быть, отобрала этих мужчин из-за их храбрости, потому что медведь перевёл взгляд с нас на них. Мужчина впереди, очевидно, не имея понятия о том, как вести себя с медведем, направил свой пистолет с наркотиком на огромное животное. Дротик поразил плечо медведя. Идиот. Один дротик с лекарством не свалит медведя. Он только взбесит его. Взревев, медведь встал на задние лапы, ударяя передними, вооружёнными длинными когтями, по мужчинам.

Это был наш шанс. Пока их внимание привлёк медведь, я схватила Кайла за руку и ринулась в лес. Крики позади нас говорили, что нас всё ещё преследовали, но я надеялась, что у нас достаточно большое преимущество.

Мы бежали. Кайл проворно обегал кусты и низко висящие ветки, не то, что я. Несколько раз я спотыкалась, Кайлу приходилось ловить меня в последний момент. У него сумасшедшая реакция. Мы добрались до границы леса, остановившись только на мгновение, чтобы пересечь дорогу к Парквью Моллу.

— Там многолюдно. Они не будут устраивать сцен. — Я направилась вперёд, но Кайл колебался. — Что не так?

Он посмотрел вниз на свои руки и покачал головой.

— Слишком рискованно.

— Твоя кожа почти вся закрыта. Пока ты не планируешь потереться лицом о людей, с нами всё будет в порядке.

Он всё ещё не выглядел уверенным.

— Обещаю, мы будем осторожны. — Я взяла его руку и сжала её. — Я удостоверюсь, что ты никому не навредишь.

Ещё спустя секунду он кивнул, и мы поспешили ко входу. Женщина из парфюмерной лавки опрыскивала людей, которые проходили мимо, пытаясь высосать из них заработанные тяжёлым трудом деньги. Когда мы приблизились, и она приготовила флакончик, чтобы атаковать, я сказала:

— Если вы хотите сохранить свои пальцы, опустите пузырёк.

Она пробормотала что-то об охране магазина и повернулась, чтобы наброситься на следующего покупателя.

Когда мы обошли угол главной аллеи магазинов, я за секунду проверила ситуацию позади. Два костюма только входили в здание. Школа официально закончилась на прошлой неделе, так что хоть и было не столь многолюдно, как на выходных, все-таки здесь присутствовало достаточно посетителей.

Но они всё ещё видели нас.

— Шевелись! — Я толкнула Кайла, и мы бросились в толпу. Продвигаясь вперёд, он натягивал рукава до пальцев, усиливая защиту. Мы нырнули в первый магазин, который попался, «Victoria’sSecret». Я схватила ночную сорочку с витрины и затащила Кайла в самую дальнюю примерочную. Спустя несколько секунд высунула оттуда голову. Один из людей Деназен прошел мимо, посмотрев на витрину. Он не зашёл внутрь.

— Минус один, — сказала я, повернувшись к Кайлу. Он не обратил внимания. Его взгляд был прикован к красной шёлковой ночнушке в моей руке.

— Что это? — спросил он, пропуская шёлковую ткань между пальцами.

— Одежда, — ответила я. — Женская.

Он округлил глаза.

— Девчонки носят это?

— Да, но обычно недолго, — я хихикнула.

Кайл стал красным, как сорочка.

— Ты собираешься надеть это сейчас?

— Мм… Нет, — теперь покраснела я.

Он выглядел немного разочарованным, и я сдержала смех.

— Пошли, давай выбираться отсюда. Может, мы сможем запутать следы и добраться до выхода незамеченными.

Конечно, план был провальным. Как только мы сделали шаг из магазина, другой костюм проходил мимо. Мы остановились, глядя друг на друга. Было легко заметить, он не знал, что делать. Напасть на нас и устроить сцену? Или позволить нам уйти и отправиться следом?

— Ребёнок, — сказал он, — ты понятия не имеешь, во что ввязываешься. Этот человек — убийца.

Я поправила рюкзак Бренда, ручки врезались в ладонь. Махнуть сумкой было заманчиво, но вряд ли это бы нанесло достаточно вреда. В нескольких шагах от нас располагался магазин игрушек. По полу взад и вперёд ковылял радиоуправляемый робот примерно того же размера, как и рюкзак. Возможно, он был тяжелее, что означало больше ущерба, но я не могла его использовать. Не в толпе.

— Он убийца, потому что люди сделали его таким. Что-то мне подсказывает, что вы для меня более опасны, чем он.

Он сделал шаг вперёд, и я улыбнулась.

— Ещё один шаг, и я закричу, что вы схватили меня за задницу. Через несколько минут вы должны быть способны оправдаться. Хотя, к тому моменту мы уже будем далеко.

Мужчина нахмурился.

— Твой отец беспокоится о тебе.

Где-то в заблокированном тёмном уголке моей души я желала, чтобы это была правда. Я стремилась быть папиной солнечной улыбающейся девочкой. Но я ею не была. И никогда не стала бы. Он превратил меня в свой ночной кошмар, отраву своего существования. Теперь всё, что ему оставалось, это пожинать плоды.