Элли Каунди - Воссоединенные

— Лекарство приготовлено по рецепту Окера, — говорит она громко. Она смотрит на Лоцмана, но говорит для каждого, пытаясь расположить их на свою сторону. — И оно содержит ингредиент, который хотел использовать Окер. Это настоящее лекарство Окера и оно действует. — Она ступает на тропу, ведущую к лазарету. — Было бы стыдно, — бросает она Лоцману через плечо, — если бы ты проделал весь этот путь, и не получил того, что тебе нужно.

Лоцман следует за ней через площадь, и все остальные спешат за ними. Кассия распахивает дверь лазарета так, будто полностью уверена в том, что внутри дела идут замечательно. Но я замечаю, как дрожат ее губы, когда Кай смотрит на нее чистым и осознанным взглядом. Она не знала, что лекарство подействует, во всяком случае, не была уверена на сто процентов. И потом, на секунду, для них двоих исчезает весь мир, как будто никого из нас нет рядом. — Кай , — говорит она.

— Теперь мы можем убежать? — спрашивает он ее едва различимым шепотом. Каждый, включая Лейну и Колина, наклоняется поближе, чтобы услышать Кая, хотя то, что он говорит, не имеет значения ни для кого из нас.

— Нет, — говорит она. — Пока нет.

— Знаю, — отвечает он, и на его лице загорается слабая улыбка. Кассия наклоняется, чтобы поцеловать его, и его дрожащая рука тянется к ней, но безвольно повисает на полпути. И тогда я поднимаю его руку и кладу поверх ее рук. Я помогаю им воссоединиться. Всего лишь на мгновение я становлюсь частью их, но тут же отступаю в сторону.

Лоцман смотрит на Кая, потом поднимает глаза на меня. Он нам поверил? По его лицу невозможно ничего прочитать. — Окер сказал тебе лично, что это то самое лекарство? — спрашивает он напрямую. Теперь моя очередь убеждать его. Кассия и Кай сделали все от них зависящее.

— Окер рассказал мне о его работе в Обществе, — говорю я. — Я знаю, что он был частью команды, которая создавала вирусы. Знаю, как сильно он хотел найти лекарство. И я думаю, ему это удалось.

— Если то, о чем ты говоришь, правда, — говорит Лоцман, — нам необходимо провести полное испытание препарата на ком-то еще.

— Насколько надежен медицинский центр в Камасе, где меня нашла Инди? — спрашиваю я.

— Пока еще под нашим контролем, — заверяет Лоцман. Какое странное чувство — видеть, что кто-то, кому я однажды поверил, сейчас решает: верить мне или нет. Наши взгляды задерживаются друг на друге на мгновение.

Он понимает, что я чего-то не договариваю, но решает, что этого достаточно. — Я могу отвезти вас троих прямо сейчас, — говорит Лоцман. — Мы покажем Кая врачам и фармацевтам и убедим их начать испытания лекарства. Где нам найти это растение? И сколько у вас есть в наличии?

— Есть немного, — отвечает Анна. — Я выкапывала луковицы всю ночь.

— И я, кажется, знаю, где мы можем собрать еще, — добавляет Кассия. — Моя мама однажды видела целое поле таких цветов. Общество уничтожило поле и реклассифицировало земледельца, но что-то должно было остаться. Если мы сможем вылечить маму, она вспомнит, где видела цветы.

— Тогда вперед, — говорит Лоцман. — Несите Кая на корабль. — Он разворачивается на каблуках и, не оглядываясь, выходит за дверь.

— Спасибо, — говорит мне Кай, после того, как мы заносим его на борт корабля. Кассия не отходит от него ни на шаг.

— Ты бы сделал то же самое, — отмахиваюсь я.

Кассия оглядывается кругом, будто ожидает увидеть еще кого-то, но Лоцман управляет кораблем один.

— Где Инди? — спрашивает она Лоцмана, когда мы рассаживаемся по местам. — С ней все в порядке?

— Нет, — отвечает Лоцман. — Она заболела, потом сбежала и летела до тех пор, пока не закончилось топливо. Ее корабль упал на старой территории Врага. У нас не было возможности отправить хоть кого-то за ее телом.

Инди мертва. Я смотрю сначала на Кая, наблюдая за его реакцией, — его лицо искажено от боли, но он не выглядит удивленным. Непонятно как, но он уже знал. Кассия шокирована, не в силах поверить, что это правда. Тем не менее, это так. Я знаю, что вирус не может ни думать, ни чувствовать, но все равно создается впечатление, будто ему нравится забирать самых лучших из живущих на этом свете.

Произошли две невозможные вещи. Кай выздоровел.

А Инди... мертва?

Огромное количество образов Инди роится в моей памяти. Инди, взбирающаяся по стенам Каньона, Инди, управляющая лодкой на реке, Инди, осторожно сжимающая в руках осиное гнездо. Как она могла умереть? Нет. Это невозможно.

Но Кай в это верит.

Кай вернулся .

Но времени нет задерживаться на этом чуде, наблюдать за его возвращением, сидеть рядом и держать его за руку, говорить с ним. Вместо этого нас спешно сажают на борт, и спустя лишь несколько минут после приземления, корабль Лоцмана снова набирает высоту. У меня не остается шанса поблагодарить Анну за луковицы, попрощаться с Элаем, поглядеть на Лейну и Колина, провожающих нас и надеющихся, что мы когда-нибудь вернемся, но уже на тех кораблях, которые повезут их в Иные земли.

***

Ксандер устроился в кресле второго пилота, а носилки Кая мы надежно закрепили в трюме, где он будет в большей безопасности. Ксандер рассказал Тесс и Ноа, какие ингредиенты он добавил в лекарство, а они поделились с ним формулой раствора Окера. Таким образом, мы расскажем провинциальным врачам рецепт лекарства, а жители деревни смогут начать лечение оставшихся неподвижных. И вновь сотрудничество, совместное дело значительно сэкономит нам время и силы.

— Будем считать это дополнительным опробованием лекарства, — сказала Лейна Лоцману. — Когда ты вернешься за нами, мы уже вылечим всех больным, и ты сможешь отвезти их назад к семьям. — Это прозвучало так, будто она никогда не сомневалась в Ксандере; будто за уничтожение лекарства из камассии они не планировали изгнать его, или еще чего похуже. Но правда в том, что лекарство по-настоящему принадлежит деревне. Анна и Окер, Колин и Лейна, Тесс и Ноа, охранники — они все являются, в своем роде, лоцманами лекарства.

Когда мы взлетаем, я сижу в кресле бегуна, но как только полет стабилизируется, я расстегиваю ремни и усаживаюсь на колени рядом с Каем, крепко сжимая его руку.

Он смотрит на обшивку корабля, и я вижу, что там нарисована настоящая картина, а не какие-то зарубки или пометки: люди стоят и смотрят в небеса, которые, кажется, падают прямо на них. Но некоторые — не все — собирают осколки неба и кладут их в рот.

— Пьют небо, — говорит Кай. — Вот что они делают, как и говорила Инди. Подобная картина была нарисована на одном из наших кораблей. — Он делает глубокий вдох. Его голос звучит тверже. — На этой картине ты привозишь воду Врагам, чтобы помочь им пережить чуму, — обращается он к Лоцману. — Не так ли?