Дженнифер Арментроу - Оникс

Сделав глубокий вдох, я усмирила свой темперамент.

- Да, вообще-то у мамы впервые выходной. Что-нибудь устроим с Уиллом.

-Тем врачом? Звучит так, как будто у них все очень серьезно.

-Так оно и есть.- Я поплотнее запахнула куртку, вздрогнув, когда открылась дверь.- Я уверена, что единственная причина, по которой...

Телефон Блейка пискнул и он сразу же проверил его. Раздраженная, я захлопнула рот на замок и уставилась на пустой столик позади него.

-Готова?- Спросил он.

О, спасибо Богу. Я схватила кошелек и, встав, направилась на улицу, не дожидаясь, пока он оплатит счет. Ботинки захрустели по покрытому ледяной коркой снегу. Как только настал ноябрь, каждые несколько дней все засыпало снежным покровом толщиной в один-два дюйма. Это было словно одна гигантская прелюдия к снежной буре.

Хмурый Блейк присоединился ко мне через несколько минут.

-Ждал официантку.

Я закатила глаза, но ничего не сказав, забралась в его грузовик. В тишине мы выехали на дорогу. Тесно скрестив руки на груди, я чувствовала себя, как его нервозная подружка, что не соответствовало действительности. Мы не встречались, но выглядело это так, будто у нас только что было свидание в аду.

Все становилось еще хуже от того, что ехал он со скоростью бабушки. Мои ноги подпрыгивали от раздражения и нетерпения. Я просто хотела домой. Сегодня тренировок не будет. Я собиралась достать веселую книжку и почитать ради удовольствия. Потом я зашла бы в свой блог. Я забыла бы о Блейке и его тупой дерьмовой инопланетной силе. Мой взгляд упал на ботинки. На полу что-то было, что-то твердое и гладкое ощущалось под тонкой подошвой моего ботинка. Сдвинув ногу в сторону, я увидела, как огни вдоль шоссе отразились от чего-то золотого и блестящего. Ощутив любопытство, я начала отстегивать ремень безопасности.

Обсидиан без предупреждения вспыхнул у меня под свитером в тот момент, когда Блейк повернул руль грузовика и съехал с дороги в кювет.

Я повернулась к нему с участившимся сердцебиением, когда тепло обсидиана опалило мне кожу.

-Рядом Аэрум.

-Знаю.- Он заглушил мотор, сжав челюсти.- Выходи из машины, Кэт.

-Что?- Вскрикнула я.

-Выходи из машины!- Он перегнулся через меня, отстегивая ремень.- Будем тренироваться.

Пришло понимание, жесткое и пугающее. Я выдохнула, задрожав, когда обсидиан стал все ощутимее нагреваться.

-Ты вытащил меня из-под защиты бета-кварца намеренно.

- Если твои самые сильные способности привязаны к твоим эмоциям, тогда нам необходимо выяснить, как включить их, когда ты на пике эмоций, чтобы увидеть твои возможности. Ну а потом попрактиковаться с меньшим возбуждением. Как мы делали с ножом и подушками.- Он потянулся дальше через меня и открыл дверь с моей стороны.- Аэрумы чувствуют нас лучше, чем Лаксенов. Все дело в ДНК. В ДНК Лаксенов есть встроенный ген маскировки. А у нас нет.

Моя грудь быстро вздымалась и опадала.

-Ты никогда не говорил мне этого раньше.

-Ты была в безопасности, под защитой бета-кварца. Эта проблема не возникала.

Я в ужасе уставилась на него. А что если бы мы с мамой отправились за покупками дальше радиуса действия, даже не зная об этом? На нас могли напасть. Блейк вообще заботился о моей безопасности?

-А теперь выходи,- сказал он.

Определенно нет.

-Нет! Я ни за что не выйду наружу, пока там находится Аэрум. Ты сумасшедший...

-С тобой все будет в порядке.- Звучало так, будто он уговаривал меня произнести речь перед всем классом, а не показаться жаждущему убийства пришельцу.

Затем он вышел из машины и исчез в густой линии деревьев, оставив меня в грузовике одну. Слишком ошеломленная, чтобы двигаться, я уставилась в надвигающуюся темноту. Не верилось, что он мог так поступить.

Если я выживу этой ночью, то обязательно убью Блейка.

Чернильная тень скользнула над дорогой и направилась по следу, который оставил в лесу Блейк. Взорвалась вспышка света, заполнив все небо, но быстро погасла, когда я услышала, как вскрикнул от боли Блейк.

Выбравшись из грузовика, я захлопнула дверцу и прищурилась в темноту.

-Блейк?- Когда ответа не последовало и через несколько минут, паника вцепилась в мое горло.- Блейк!

Я остановилась у кромки леса, раздумывая, стоит ли идти туда. Запахнув поплотнее свитер, я задрожала, когда вокруг воцарилась неестественная тишина. Да ну все нафиг. Повернувшись, я направилась обратно к грузовику. Я позвоню маме. Я даже позвоню Деймону. Не было...

Тень материализовалась перед пассажирской дверью, прежде чем я успела сделать шаг. Темная и маслянистая, она перестраивалась, пока не приобрела человеческий силуэт, загородивший мне путь.

-Дерьмо,- прошептала я.

Она приняла форму человеческого мужчины, который имел поразительное сходство с парнем, которого мы видели возле дома Вона.

-Привет, крошка. Так это ты нечто... особенное?

Повернувшись так резко, что моя куртка захлопала сзади, как крылья, я бросилась наутек. Я бежала быстро - как никогда в жизни. Так быстро, что маленькие хлопья снега, которые пронизывающий ветер бросал мне в лицо, казались крошечными камешками. Я даже не была уверена, что мои ноги касались земли.

Но независимо от того, как быстро я бежала, Аэрум все равно был быстрее.

Темная мрачная тень появилась рядом, а потом опередила меня. Заскользив по снегу и льду, я схватилась за свой обсидиан. Готовая вонзить его в любое место, куда сможет попасть моя рука.

Предвидя мой ход, одна рука приняла форму и метнулась в мою сторону. Она угодила мне в живот. Взлетев в воздух, я приземлилась на бок. Резкая боль пронзила все мои кости. Я перекатилась на спину, смаргивая с ресниц снег.

Теперь я понимала, почему Деймон был таким категоричным насчет того, чтобы я стала приманкой и вступила в бой с Аэрумом. Мне только что надрали зад, а битва еще и не начиналась.

Темная, коварная тень вползла в мое сознание. Вне человеческой формы, когда он заговорил, его голос был словно угрожающий шепот, звучащий среди моих собственных мыслей.

« Ты не Лаксен, но ты чччто-то уникальное. Какая сссила у тебя есть?»

Сила? Та самая, которую Деймон передал, когда изменил меня. Аэрум мог бы отнять ее, убив меня. Но я уже убила одного Аэрума ранее, подключившись к энергии Деймона и Ди. Блейк верил, что та способность - тот Источник - еще существовал во мне. Он просто обязан быть, потому что если его нет, я умру.

А я хотела быть способной защитить себя. Не лежать здесь просто так. Не ждать, когда кто-то спасет меня.

Что там, по словам Блейка, я должна себе представить? Молнию в венах и клетки, окруженные светом?

Аэрум склонился надо мной; завитки черного дыма были густыми и намного холоднее, чем жесткая земля. Появилась прозрачная дымчатая улыбка.