Анна Гаврилова - Соули

Во тьме раздался шелест. Я сразу поняла — это шелестят бумажные крылья почтового журавлика, но всё равно вздрогнула. И так как прижать ещё крепче Райлен уже не мог — и без того рёбра вот-вот треснут — наклонился и шепнул в ушко:

— Не бойся, всё хорошо.

Едва уловимое движение и перед нами вспыхнул крошечный магический светлячок. Журавлик ворвался в круг света, заложил крутой вираж и чуть не врезался в Райлена. Брюнет ловким движением перехватил бумажную птичку и таки убрал руку с моей талии. Это напрягло. Сама не знаю почему.

— Мда… — протянул Райлен, вглядываясь в листок. Сердце кольнуло нехорошее предчувствие. — Брук, Вукс, вам придётся остаться. Шестой мир только двоих пропустит.

Парни резко скисли, даже от занятия своего отвлеклись. А господин Хашшр процедил зло:

— Гоблины…

Райлен новостям тоже не порадовался.

— Сложности с прикрытием, — хмуро пояснил он. — А попадать в поле зрения вождей, сами понимаете, не хочется никому.

И тут до меня дошло… О, Богиня! Мы же в пятый мир идём! В пятый!!!

Устройство Мироздания — предмет нудный и неинтересный. Его проходят в первый год обучения и благополучно забывают. Ну зачем помнить то, что в жизни никогда не пригодится? И какое нам дело до других миров? У нас своих проблем выше крышечки.

Поэтому даже внимания не обратила, даже не подумала… О, Богиня! Зачем я на это согласилась?!

Наш мир — первый. Первый и самый лучший!

Второй населяют смески — потомки переселенцев, которые покинули свои миры во времена Великого Противостояния. В третьем живут эльфы — прекрасные, но слишком заносчивые, чтобы восхищаться ими по-настоящему. Четвёртый оккупирован нечестью всех мастей. Жуткий мир, им в Верилии детей пугают. Пятый принадлежит троллям, шестой — гоблинам, седьмой… оборотням.

В незапамятные времена, Богиня нанизала миры на нитку и замкнула в кольцо. И то ли по ошибке, то ли нарочно, позволила избранным по этой нитке ходить. А потом кто-то придумал, как сделать портал и сообщение между мирами на новый уровень вышло. Только нам, простым смертным, от этого не горячо не холодно.

— Соули? — позвал Райлен тихо. — Соули, что-то не так?

Нет, всё так. Просто я только теперь поняла, что для того, чтоб попасть на родину господина Хашшра нам придётся пройти через седьмой и шестой миры.

— Не дрожи, — прошептал маг. В этот раз сопротивляться его объятьям даже не подумала. — Ребята сделали своё дело, портал стабилен.

Мне это ни о чём не сказало. И вообще, совсем другой вопрос интересовал.

— Господин Хашшр, — я даже умудрилась вывернуться и взглянуть на застывшего за спиной тролля. — Господин Хашшр, а вы уверены, что не хотите остаться с нами?

Зелёный, который в момент моего поворота целомудренно прикрылся когтистыми ладонями, вздохнул.

Ну да, вопрос глупый. Мёртвым, в самом деле, не место среди живых, особенно если эти живые относятся к другому народу. Да и привязка у господина тролля неправильная — он же дальше чем на пятьдесят шагов отойти не может… А мне, честно говоря, такое соседство тоже не нужно.

Райлен словно невзначай, развернул обратно, коснулся пальцами подбородка.

— Госпожа Соули, что за демарш?

Я промолчала. Страх страхом, а бойкот никто не отменял.

Маг выждал пару минут и, так и не дождавшись ответа, скомандовал:

— Активируйте!

Парни, которые для меня навсегда останутся парочкой "припорошенных" (второй, кстати, оказался рыжим), шустро отстранились от начертанных на земле знаков. Брук поднял руки и, выждав минуту, начал произносить слова заклинания. Я не раз видела как творится настоящая магия, да и заклинательных формул слыхала немало, но наблюдая за шатеном, ощутила неподдельный ужас, плавно переходящий в панику.

Каждое слово как удар ножом. Острым и горячим. Он безжалостно режет пространство, заставляет корчиться от ужаса и боли не только наш мир — всё Мироздание. Раны, конечно, сразу рубцуются, но ожидание новой боли бьёт по нервам. Хочется закричать и броситься наутёк. Прямо сейчас, сию секунду.

Незаметно для самой себя, крепко вцепилась в расшитый серебром камзол и позволила Райлену обнять как никогда крепко. О, Богиня! Зачем я на это согласилась?

— Идём, — прошептал брюнет. Не нежно, а очень-очень строго.

Преодолевая себя, повернула голову и всмотрелась в очертания портала. Жутко! Символы не просто светятся — вращаются. Внешний круг в одну сторону, внутренний — в другую. Шагнуть туда? Да это же всё равно, что палец в мясорубку сунуть! О, Богиня!

— Ясно, — тихо выдохнул тот, чьё появление в нашем маленьком городке навсегда перевернуло мою жизнь. И, не дожидаясь реакции, подхватил на руки. — Господин Хашшр, не отставайте.

После увиденного в сердце поселилась уверенность — будет больно! Я как могла сжалась и закусила губу, чтобы не закричать в голос, но… но боли не было. Ничего не было! Смена картинки и только.

Райлен шагнул в портал и спустя миг, вместо знакомого кладбища, взгляду предстала лесная поляна. Над головой тускло мерцали звёзды, придавали окружающему лесу довольно зловещий оттенок. Где-то по-звериному завывал ветер.

— Ну наконец-то! — сказал голос. Незнакомый, рычащий.

Я вздрогнула, опять сжалась, и тут же услышала:

— Госпожа Соули, задушите…

О, Богиня! Конечно задушу! Если раньше сама не помру. От страха.

Они появились словно из неоткуда. Огромные, тёмные, жуткие, с горящими в темноте глазами. Человек десять, не меньше.

Вопреки велениям разума, ещё крепче обвила шею Райлена, и едва не вскрикнула, когда маг поставил на ноги.

Мама!

— Ты Райлен? — спросил кто-то. Кто именно — не разглядела.

— Он самый, — ровно отозвался брюнет и сделал шаг вперёд.

Один из угрожающего вида молодцов, тоже шагнул навстречу и протянул руку.

— Рад знакомству.

— Аналогично, — отозвался маг. Впрочем… тут все маги, если правильно понимаю.

— А это кто?

О, Богиня, дай мне сил!

— Госпожа Соули, моя будущая невеста.

— Будущая? — в рычащем голосе незнакомца послышалось веселье. — Значит, сейчас она свободна?

Я не раз видела, как злятся близняшки. Все эти вытянутые зрачки, удлинённые клыки, ну и некоторые другие моменты… Я искренне считала себя невпечатлительной — по крайней мере в том, что касается оборотничества. Но когда зарычал Райлен… я едва не оконфузилась.

О, Богиня! Да как же это?! Да что же это?!

Незнакомец акт агрессии тоже оценил — отскочил, словно перед ним зажженным факелом махнули. А я, наконец, смогла сконцентрироваться и как следует разглядеть чужаков…

Действительно огромные — на голову-полторы выше Райлена. Плечи? Ну в дверной проём не пройдут точно. Головы косматые, будто с ножницами не то что не дружат, а вообще не знают, что такой предмет в быту существует. Ну а глаза… У близняшек глаза в темноте не светятся, зато у этих вовсю. У большинства радужки желтые, но кое-кто и зелёным сверкает. И одежда у мужчин странная — штаны, безрукавки и… и всё. Обуви в помине нет.