Лора Андерсен - Тина ван Лигалон

Серебристая молния выскользнула с поверхности озера, превращаясь в мальчика.

— Мама! — Лион рванулся к Тине, но навстречу ему скользнула быстрая тень, и мальчик оказался в руках Велиора, который принял теперь свой естественный облик. В его многочисленных щупальцах билось сейчас странное существо, истекающее ослепительной энергией.

— Линорь! — сказал Велиор спокойно, но Линган подумал, что он просит о помощи.

Все увидели, что рядом с ним возникла… еще одна Странница, она повернулась к той, что продолжала сидеть в кресле и улыбнулась обескураженным Советникам.

— У меня почти бесконечные уровни психики… — пояснила Странница, словно это объясняло все, и невозможно было понять, какая из них говорит.

Странница, стоящая рядом с Велиором, наклонилась, протянула свои щупальца к Лиону, и он опять стал человеком.

— Лион, я не собираюсь делать твоей маме плохо.

— Я тебе не верю!

— Придется поверить, — она протянула руки-щупальца и мальчик обмяк в руках Велиора. «Вторая» Странница исчезла после этого.

— Тина! — снова позвала Странница. Тина подошла и встала перед ней. Странница пристально посмотрела ей в глаза, и Тина рухнула на траву, мгновенно превращаясь в едва видимого призрака. Линган похолодел. — Что же вы нервные такие! — сказала Странница, опускаясь перед Тиной на колени. — Не может же мальчик оживлять свою маму все время! — она пристально вглядывалась в лицо Тины и, казалось, абсолютно ничего не делала. Тело Тины приобрело нормальную плотность, вздрогнуло, и она сильно и глубоко вздохнула, закашливаясь. Странница поднялась и снова села в кресло. Креил рванулся и на этот раз смог прорваться из «плена» к жене. Он опустился перед Тиной, она оперлась на его руку и села, все еще тяжело дыша. Креил отметил, что ее телепатема была непривычно сильной, и, как он теперь понял, все эти месяцы, Тина непрерывно слабела, только он не хотел этого замечать.

— Как ты? — спросил он, сжимая ее теплую руку.

— Хорошо. Словно проснулась, — она удивленно огляделась вокруг.

— Тиночка, ты помнишь, как сюда попала? — спросила Странница.

Тина нахмурилась.

— Была страшная операция в Десятимерном зале. Потом… — она явно напрягалась, пытаясь поймать ускользавшие воспоминания. — Не знаю, — она посмотрела на Креила. — Мы жили с тобой? — неуверенно спросила она. В ее голове воспоминания были расплывчатыми плоскими черно-белыми тенями, разорванные, словно старая испорченная запись.

— Вроде бы, — он не знал сейчас, как правильно себя вести.

— Не волнуйся, Креил, — вмешалась Странница. — Она все вспомнит, только дай ей поспать. А если нет, то после Слияния, точно все вспомнит.

Тина удивленно посмотрела на Странницу, пытаясь вспомнить о каком таком Слиянии идет речь.

— Мы вместе? — спросила она Креила.

— Креил, отведи Тину в спальню. Пусть спит. Не бойся, она не будет больше умирать. Все хорошо, — добавила Странница, изменяя свое тело, и становясь обычной земной женщиной. То же проделал Велиор — на поляне приземлилось воздушное такси, из которого вышел Строггорн, неся Марселу на руках.

Креил вопросительно посмотрел на Странницу.

— Уведи Тину и возвращайся, мы подождем.

Когда Креил вернулся, Марсела сидела у Странницы на коленях.

— Ну что, хочешь увидеть с кем ты живешь на самом деле? — спросила Странница, обращаясь к Креилу. Он бы с радостью сказал, что не хочет ничего знать об этом, только что бы это изменило? — Смотри, — продолжила Странница.

Девочка мгновенно умерла, но вместо ее тела на коленях Странницы сейчас лежал полуразложившийся детский труп.

— Спокойно, Лион, спокойно! — сказал Велиор, потому что Лион очнулся и снова попытался освободиться.

— Велиор, ты не возражал насчет Тины, Совет Галактики так или иначе, разрешил ей жить. А что по поводу ребенка? Она даже не родилась?

— Решайте сами, Элоир Вэр. Боюсь, это не в моей компетенции, и в любом случае у нас нет времени решать это на Совете.

— Оставьте мне сестренку! — прорвался крик Лиона, и Велиор с трудом удержал его.

Странница посмотрела на мальчика долгим пристальным взглядом и сказала:

— Только ради тебя, Лион.

Она мгновенно изменилась, принимая свой естественный облик, затем обняла девочку своими щупальцами. На глазах тело ребенка уменьшилось, превращаясь в младенца. И тут же все услышали, как девочка заплакала, начиная расти, пока снова не превратилась в годовалого ребенка.

— Отпусти Лиона, — приказала Странница Велиору. Мгновенно мальчик подбежал, вглядываясь в сестру.

— Как ты это делаешь? — спросил он. Бесконечная нота органа была оглушительно громкой, выдавая его чрезвычайное волнение. — Научишь меня?

— А ты полетишь со мной? Далеко…? Жить на звезде? Ор так сильно хочет видеть тебя? — в ее мозгу отразились удивительные картины Ора: протуберанцы взмывали вверх, выплескиваясь в космическое пространство, огненный ветер проносился над звездой…

— Я не могу, — Лион насупился. — Ты же не возьмешь маму с нами и сестру?

— Они не смогут жить на звезде, Лион, — в ее мозгу над бесконечной огненной равниной сияли холодные звезды, и какое-то чудовищное чувство, которое невозможно было ни описать, ни понять возникло одновременно с этим.

— Тогда… можно не сейчас? — спросил Лион, вглядываясь в бесконечную темноту глаз без зрачков. В его мозгу также отчетливо возникла та же огненная бесконечная равнина, словно он знал это место, когда-то жил там и потом навеки потерял. И от этого его мозг излучил предельную тоску. — Не сейчас, — повторил он с горечью.

— Ну что ж. Как скажешь, — Странница подняла Марселу и передала ее Креилу. — Ну что, Креил? Я рассчиталась с тобой за твою маму? Три жизни за одну?

— Почему три? — удивился Креил.

— Разве ты можешь иметь детей? — вопросом на вопрос ответила Странница.

— Я? — Креил знал, что не может, он проверял несколько раз, когда Тина Роджер забеременела. Но ведь родился же Лион?

— Вот и я про это, — удовлетворенно сказала Странница, снова превращаясь в человека. — Три жизни за одну. Я думаю, мы в расчете. — Она поднялась с кресла, потому что другое такси приземлилось на поляне, и из него вышла женщина в летнем простом платье в сопровождении мужчины в форме Варда. Она растерянно оглядела присутствующих, нерешительно шагнула по направлению к Страннице.

— Мама? — позвала она вслух.

Странница подошла к ней, улыбнулась, как-то сразу становясь обычной женщиной. Только теперь все поняли, что даже в своем земном облике, она все равно не производила впечатление человека, и только когда появилась Наташа, в ней появилось что-то земное.