Дженнифер Арминтраут - Полукровка

Пропустить несколько ударов было гораздо лучше, чем работать коленями, как вчера, или провести весь день в тренажерном зале. Это произошло из-за того, что я жаловалась на мою спину и бока, поврежденные в последнее время.

Эйден показывал разные техники блокирования, а я наблюдала за ним. За последние пару дней я поняла, что я действительно отстала, и была поражена тем, что мне удалось убить двух даймонов. Я даже не могла блокировать большинство ударов Эйдена.

— Следи за мной. — Он обошел меня. — Всегда есть что-то, что выдаст следующее движение. Это может быть толчок мышц или просто взгляд, но всегда есть что-то. Когда атакует даймон, это точно так же.

Я кивнула, и мы приготовились снова. Эйден переместился с взмахом руки. Я отбила его руку, потом другую. Это не были его удары, с которыми у меня были проблемы. Это были удары ногами — он быстро развернулся. Но в это время я увидела, как он опустил глаза.

Развернувшись в ударе, я повела руку вниз чистым размашистым движением, но слишком поздно. Его нога соприкоснулась с моей больной спиной.

Я сразу согнулась, обхватив колени, вздохнув и выдохнув.

Тут же Эйден оказался около меня.

— Алекс?

— Это... задело немного.

— Если тебе будет легче, то тебе в этот раз почти удалось.

Я подняла глаза и фыркнула, увидев его ухмылку.

— Приятно слышать.

Он начал что-то говорить и его усмешка исчезла.

— Алекс. Вставай.

Моя спина запротестовал такому внезапному движению, но в этот момент я увидела Маркуса в дверях и я поняла почему. Я не должна выглядеть так, словно меня только что нокаутировали перед ним.

Маркус прислонился к двери, скрестив руки на груди.

— Я удивлен, как проходит тренировка. Я вижу сдвиги, как и следовало ожидать.

Оххх. Я сделала глубокий вдох.

— Вы бы хотели попробовать?

Маркус приподнял бровь и улыбнулся, но Эйден положил руку мне на плечо.

— Нет.

Я стряхнула его руку. Я была уверена, что могу "сделать" дядю. С его прекрасно ухоженными волосами он был похож на детский плакат для яхт- клуб месяца.

— Я в игре, если ты в ней, — предложила я опять с усмешкой.

— Алекс, я сказал тебе, не делай этого.

Маркус оттолкнулся от стены.

— Все в порядке, Эйден. Я бы не принял такое нелепое предложение, как правило, но я нахожу в себе чувство благотворительности.

Я хихикнула.

— Благотворительность?

— Маркус, это не требуется. — Эйден встал впереди меня. — Она только начала изучать блоки.

Я хмуро посмотрела на Эйдена. Здорово. Есть способ вернуться, парень. Мое эго ревело к возвращению к жизни, и я толкнула Эйдена.

— Я думаю, что сделаю его.

Маркус откинул голову назад и рассмеялся, но Эйдена, смотрю, не забавляла вся эта ситуация.

— Алекс, я сказал тебе, не делай этого. Успокойся и выслушай меня.

Я невинно посмотрела на Эйдена.

— Перестань.

— Нет. Она хочет этого, Эйден. Давай посмотрим, что она узнала. Поскольку она бросила мне вызов, я полагаю, что она готова.

Я поставила руки на бедра.

— Я не знаю. Я бы чувствовала себя плохо, избив пожилого человека.

Маркус уставился на меня радостным взглядом.

— Нападай на меня.

— Что? — Он выглядел озадаченным, но потом щелкнул пальцами. — Точно. Ты не изучила никакие атакующие движения. Тогда я нападу на тебя. Ты знаешь оборонительную технику блокирования?

Маркус знал об оборонительной технике блокирования? Я перенесла свой вес и посмотрела на Эйден.

Он не выглядел довольным.

— Да.

— Тогда ты должна суметь защитить себя. — Маркус замолчал, и улыбка исчезла прочь. — Просто представь меня, как на врага, Александрия.

— О, это не будет слишком трудно, декан Андрос.

Я подняла руки и жестом пригласила его вперед. Я была задирой.

Маркус не дал предупреждения, только мелкая дрожь в руке прямо перед движением.

Я подняла руку, как учил Эйден, и блокировала его удар. Я не могла бороться с дикой улыбкой после того, как я отклонила еще один удар.

Мой взгляд сузился на моем дяде, как он выпрямлялся и готовился к новому нападению.

— Отступи. — Послышался голос Эйдена со стороны, низкий и резкий. — Ты слишком близко.

Я двинулась вперед, блокируя следующий удар Маркуса. Дерзость взяла верх.

— Ты должна быть быстрее.

Вместо того чтобы продолжить ударом ногой, на что я надеялась, Маркус схватил меня за руку и повернул. Повернув меня вокруг, он схватил второй рукой вокруг моей шеи, и я находилась в жестоком удушающем захвате.

Мое сердце бухало в груди. Все мои движения только усугубляли мое положение, выкрутив руку под неестественным углом. В секунды он сделал меня беспомощной.

В любой другой ситуации подобной этой, где не мой дядя меня держал меня в удушающем захвате, я бы дала ему опору для столь быстрого маневрирования.

Он склонил свою голову, говоря мне прямо в ухо.

— Только вообрази, если бы я был даймоном, — сказал Маркус. — Как ты думаешь, что будет дальше? — Я отказалась отвечать, стиснув зубы. — Александрия, я задал тебе вопрос. Что было бы, если бы я был даймоном?

Его руки сжались. Мой взгляд встретился с Эйденом. Он наблюдал за нами, с нескрываемым гневом, написанном у него на лице. Я могу сказать, что часть его хотела вмешаться, но он знал, что нельзя.

— Может, попробуем снова? — спросил Маркус.

— Нет. Я... была бы мертва.

— Да. Ты была бы мертва.

Маркус отпустил меня. Он обогнул меня, обращаясь к Эйдену.

— Даже если ты надеешься, что она будет готова к осени, ты должен поработать над ее отношением и убедиться, что она будет следовать твоим инструкциям в следующий раз. Если продолжит дальше так себя вести, то ее постигнет неудача.

Не отрывая глаз от меня ни на секунду, он кивнул Маркусу. Я молча кипела от злости до того момента, пока Маркус не исчез.

— Что это, черт возьми, разве я когда-нибудь смогу сделать его? Я потерла шею рассеянно. Он мог сломать мне руку!

— Если бы он хотел сломать тебе руку, то сломал бы. Я говорил тебе успокоиться, Алекс. Что ты ожидала от Маркуса? Ты думала, что он просто какой-нибудь ленивый чистокровный, нуждаются в защите? Его голос звучал с сарказмом.

— Ну, он выглядит так! Откуда мне было знать, что он тайный Рэмбо?

Эйден направился ко мне, протягивая руку и хватая меня за подбородок.

— Ты должна была знать, потому что я тебе сказал, не давить на него. А ты все — равно сделала это. Ты не послушала меня. Он привык быть Стражем, Алекс.

— Что? Маркус был Стражем? Я не знала этого.

— Я пробовал сказать тебе это. — Эйден закрыл глаза и отпустил мой подбородок. Отвернувшись, он запустил руку в волосы. — Маркус прав. Ты не будешь готова к осени, если не будешь слушать меня. — Он вздохнул. — Вот почему я никогда не мог быть Инструктором или Руководством. У меня нет терпения для этого дерьма.